不光立父島不見了，剛才我們命名的那幾座島都不見了。
中沙群島古稱“紅毛淺”，意即島上長滿了紅色的紫菜，且都是水麵下的島嶼，一天中多數時間都是沒於水下，我們上來的時候，正是一天之中潮麵最低的時候，就那麼一會。
這一片的暗礁和暗沙，長約三百裏、寬約一百二十裏，從東北向西南延伸，呈橢圓形，包括中沙大環礁、中南暗沙等水下島嶼，全部隱於水麵之下十來米深。算起來，隻有我們現在駐紮的黃岩島露出了水麵。
我們登船，繼續西行，我準備帶著薑婉清，從中沙，到西沙，再到南沙，然後回黃岩島估計有半個月的時間足夠了。
我扶著她站在甲板上，白天的熱浪此時才稍稍的降下溫來，整片大洋仿佛就隻有我們，動力艙的二十四名軍士埋頭劃船，大船飛快。
六七個軍士站在後甲板上看天上的星星，沒有人打擾我倆，看著她在夜色中閃爍的眼神，不知道在想什麼，後來，薑婉清悄聲說，“真想就這麼一直漂下去，總也走不到盡頭才好。”
我低頭吻了她一下，“你不想去見識更多新奇的東西、美妙的風景麼？”
“想是想。”她欲言又止，“但是我也怕。”
“怕？怕什麼？”我問。
“有新奇的地方，就有新奇的人，包括女人，我怕有另外的女人再愛上哥。”
“放心吧，除了從家鄉帶來的你們幾個，我對外族的女人不太感興趣的。”
“騙誰呢？那六角算是家鄉人了？”她問道。
“反正我可以對天發誓。”
正說著，我們就真的碰到了一個女人。
有一條小船出現在我們的視野中，在黑沉沉的海麵上時起時伏的，一個黑影站立船尾，正在拚命的搖槳，後邊有三條船，火光搖曳，人聲嘈雜，緊追不舍。
我們立刻迎了上去，近了，發現是個三十左右歲的女人，頭上包著頭巾，臉上全是汗水，剛才傾力搖船，已近乎力竭，後麵的船很快追了上來。
也許是她看到我們的船上有個年輕的女子，她毫不遲疑地向我們靠過來。
三條船呈品字形將我們圍定，每條船上站著四五個壯漢，我們的大船著實讓他們大吃一驚，但是看到甲板上不過六、七人的樣子，立時膽大起來，為首一個粗壯的漢子六模六眼地盯住薑婉清，一絲奸笑浮上麵龐，他一張口，也說漢話：
“怎麼，今天爺是撞了大運了，才跑了一個，又送來一個更嫩的。”其他人不懷好意地哄堂大笑。
我沒理他，隻是淡淡地問那女子，“這位大姐，不知因何事這般倉皇，盡可對我說明。”
女人將船緊緊靠住我們的大船，盡量離開那些人遠一些，她道：
“小女子是合浦郡人，家住北海，一家人以打魚為生。昨天白天，我與丈夫來那邊打魚，誤撞到這幾位大爺，他們扣了我們的船，還將我們夫妻拘押起來，是我的丈夫冒死相抗，助我逃至此處，幸遇大哥，求你們救我。”
言語間掩飾不住驚慌之色。看我溫文爾雅，並非能征善鬥的人，因而求起我來還是底氣不足。