在中國實行改革開放、進入社會發展新時期之前，中國學術界和理論界在理解馬克思主義宗教觀上曾出現過偏差，而在宗教工作實踐中亦因對馬克思主義宗教觀的誤解而有過失誤。總結曆史的經驗教訓，我們必須澄清一些附加在馬克思主義宗教觀名下的錯誤觀點。
一、認為宗教會永遠存在不是馬克思主義的宗教觀
“宗教存在的長期性”對於觀察、認識宗教乃是“最根本的”。不過，宗教的“長期性”並不意味著宗教會永遠存在，宗教的這種“長期性”不代表其具有“永恒性”，這是一個基本常識性的問題。根據馬克思主義唯物史觀，宗教作為人類曆史中的產物，有其誕生、發展、演變、消亡的過程，盡管這一過程是漫長的、複雜的，而且不能人為地進行幹涉、主觀地加以縮短，卻畢竟會在曆史的長河中最終完成。宗教的消亡是必然的，這跟人類的發展、地球的存在有著相同的意義。事物有生有滅，這種生生滅滅是宇宙發展的規律，人及其宗教當然也不例外。隻是在人類社會中，人從宗教中的真正解脫仍是很遙遠的事情，其所需要的“物質生存條件”的形成會經曆“長期的、痛苦的曆史發展”。但人類畢竟也逃不脫生生滅滅的自然規律，有其生存時空的局限，隻是在宇宙長河的發展過程之中的一種相對現象，而與人類生存密不可分的宗教當然也受這種存在及規律的約束，並不可能出現例外。因此，宗教不會永遠存在，沒有“永恒的”宗教。如果順著宗教神學“上帝永恒”的思想而也認為宗教“永恒”則就走入了歧途。就是在人類已經走過的曆程中，我們也已經觀察到古今宗教的興起與消亡、蛻化與嬗變，並不能斷言宗教無始無終。如果因為馬克思主義經典作家提到了“宗教存在的長期性”而認為其理論中包括了宗教會永遠存在的思想，覺得宗教乃一種永恒現象，則是附加在馬克思主義宗教觀名下的錯誤觀點，必須加以澄清。
二、過分誇大宗教的積極作用不是馬克思主義的宗教觀
馬克思主義經典作家對階級社會中宗教的社會作用所具有的兩重性有過非常冷靜的分析、客觀的評價，而且基本上認為在壓迫剝削製度下宗教的消極作用要明顯大於其積極作用。在社會主義社會中，為了積極引導宗教與社會主義社會相適應，中國共產黨立足於“調動一切積極因素”，對宗教也有了比較積極的評價，注意引導宗教發揮其積極作用，防範其消極作用，使黨的宗教工作的方針政策得到很好的落實和執行。因此，一般而言，當今社會輿論比較強調和突出宗教的積極作用。但在這種情況下，也出現了過分誇大宗教的積極作用、不提或回避宗教的消極作用的傾向，視談論宗教可能的消極作用為禁忌，從而在處理宗教問題上有著認識上的模糊，不敢抓、不敢管，結果導致對一些突發事件的可能發生缺乏警惕和預防，在事件發生後處理得不夠果斷、及時，造成不良影響。從馬克思主義唯物辯證法來看，事物都是一分為二的，對其認識不能片麵化、單一化、絕對化。在目前複雜的國際國內形勢中，宗教不可能是一種孤立、單純的社會存在或思想認知，可以潔身自好地守在其信仰的“真空”、“淨土”之中，而肯定會受到社會政治、文化等各種複雜因素的影響。尤其是當前多元思想、多元文化的流行勢必會影響到相關宗教的社會政治文化定位及表態。受各種因素影響及各種勢力吸引而導致的宗教分化或離心傾向也是有目共睹的。我們在積極引導宗教與社會主義社會相適應時理應保持清醒的頭腦，有著敏銳的洞見和準確的判斷。在求同的意向下也必須意識到會有顯異的企圖，有以強調不同及分殊來走另外的道路的選擇。宗教也會被利用，來破壞我們的和諧、分化我們的統一，嬗變為社會不安或不穩定因素。對於宗教在政治上的複雜卷入和多元選擇，我們千萬不能過於幼稚和麻木。我們必須注意並警惕宗教社會功能的“雙刃劍”特點，對之有利、有益地運用，但留意不要傷了自己。宗教若卷入政治且對我們當今社會的主流政治持對立、抗衡的態度，則勢必產生消極作用，形成負麵影響。最近一些局部地區出現的社會動亂，以及其中有信教人員甚至宗教教職人員的卷入或指使，就已充分說明了這一點。雖然其中的宗教與政治有別，但正因為是利用宗教之名或打著宗教的旗幟來從事政治對抗活動，故而使宗教在其中起了消極作用，損害了宗教的形象。所以，我們一方麵要引導宗教以其積極作用來抵消、消解其消極作用的負麵影響，另一方麵也應對宗教可能會出現的消極作用高度警惕，嚴密防範，不可掉以輕心。因此，積極引導宗教並不等於就要過分誇大宗教的積極作用或隻談宗教的積極作用，對此，我們在理解馬克思主義宗教觀時也必須要加以澄清。
三、認為多樣性的宗教和文明之間必然會產生衝突不是馬克思主義的宗教觀