旁邊的女子遞上自己的茶，施以安撫一笑，可以看出年輕的時候應是個美人。諶淩煙走入廳內，坐上正座，吩咐道：“給客人添茶！”又轉頭對堂下兩人微笑道：“久等了！”
堂下男子目露疑惑之色，開口問道：“你是？”
諶淩煙笑道：“兩位風塵仆仆，倦意甚濃，應是遠道而來。你們拜訪侯府，倒沒事先打聽好侯府情況，竟問起我是誰來了。”
“小姐莫見怪，是我們疏忽了。我們原先與侯府侯爺是舊識，隻是多年沒有聯係了。以往主事的是侯府老夫人，我們從未見過小姐，不免有些驚訝罷了。還請小姐見諒。”女子言辭沉穩，得體大方，為自己相公解了圍。
諶淩煙不由對這婦人多看了幾眼。兩人雖身著普通粗衣麻布，卻掩不了脫離市井的氣質。那男人氣度不俗，也不像草率魯莽之人，為何言談舉止與自身格格不入呢？
“無妨，兩位既是家父舊識，我也要尊一聲長輩了。”諶淩煙禮貌道。
“你是侯爺的女兒？我走的時候你還沒出生吧，叫什麼名兒？以漠那小子呢？你爹娘呢？”男子有些激動，雙手抑製不住地顫抖。
諶淩煙有些奇怪地看了他一眼，老實答道：“我娘給我取名諶淩煙。我哥哥數年前走失了，我娘也……不見了。我爹生病了，前日剛服了藥，估計還有兩天才醒得過來。”
兩人一陣唏噓，男子捶著胸口道：“怎麼發生這麼多事情！大……侯爺他怎麼承受得過來！”旁邊的女子默默垂淚。
諶淩煙越發奇怪了，疑惑道：“請問兩位是？”
男子表情微微有些不自然，眼神閃爍著，卻在極力掩飾，他有些尷尬道：“可能你爹並未向你提起過我。如今他也在病中，我們就便不打擾了。先告辭了。”說罷，男子便起身，女子也隨著離開了座位。
“等等。”諶淩煙叫住了兩人，“你們是我爹舊識，我自然要代爹好好招待你們，如今已近酉時，何不用了晚膳再走？”
“多謝小姐好意，不必了。”男子卻又欲言而止，囁嚅了老半天，才問出聲：“老夫人身體還好嗎？”
諶淩煙感傷道：“祖母已去世了近半年。”
“什麼！”男子聲音陡然拔高，身子“咚”一聲跌回了座位。他麵色慘白，支支吾吾說不出話，靜默了一瞬，突然淚水縱橫，泣不成聲。女子陪在其身邊，輕撫著他不住顫抖的背，安靜地掉著眼淚。
“我應該回來的，我應該早點回來的……”男子把頭埋進衣袍中，在哀痛的哭聲中依稀分辨出他的低聲咆哮。
諶淩煙莫名其妙，但看到兩人哀慟的模樣又不忍打擾。
大約過了大半個時辰，男子才從哭泣中醒來，眼睛紅腫，更顯滄桑。他嘶聲問道：“老夫人的靈位在哪裏？引我去祭拜。”
諶淩煙本欲拒絕，但一想起他為老夫人那般沉痛哀悼的樣子，便允了。她領著兩人往安家祠堂走去，一路上，兩人都不吭一聲，隻聽得見啜泣聲和吸涕聲。
安家祠堂離得並不遠，隔了一堵牆，就在大廳背麵。老夫人的牌位正排放在老侯爺的旁邊。
男子淚目凝視著老夫人的牌位，久久不語。等到時間快要凝固的時候，男子拉著身旁女子“噗通”一聲跪下，聲音顫抖而如雷貫耳：“娘，不孝子回來看您了！”