北六宮的上空響起了沉重的鍾聲，大薛宮裏原本最為清淨的宮殿愈加顯得肅穆。小小的院落裏有淒淒咽咽的聲音傳來，聽不出真切的悲傷。她伸手輕輕推開那扇有些斑駁的褐色的門，有些木然地，去看榻上那個如花殘敗的人。
那對粉色的子嗣綿長翠已經戴在她枯槁的雙腕上，色澤明亮，隻是再也襯不出人的生氣。
德懿太妃薨了。這個後宮裏有太多被忽略掉的人，她們的逝去不過如禦花園裏凋謝的花一樣，花開花落，賞花的人沒有了，花的開與敗也如同自生自滅，再也無人問津。
“太妃夜間醒來時，見著枕邊的手釧，精神頭很好，還一直問起皇後娘娘。”
“為何不傳？”
“回皇後娘娘，皇上下的令，夜間不得叨擾鳳棲宮……”宮女的語氣有些遲疑，聽得她眼角一跳。
“知道了。”她的聲音沉沉傳來，不帶一絲情感，“太妃說些什麼了麼？”
“太妃看似心情鬆快，隻問娘娘何時來過了。後來便一直看著那手釧，還讓奴婢給她戴上，太妃還念叨著什麼，‘皇後娘娘想必已經放下了’……”
放下了，是啊，隻有有過共同經曆的人才會有同樣的體會。德懿太妃知曉她的心思，可是這宮中連這樣一個人，也逝去了。她不過是一個處於富貴權力的頂端，卻一無所有的人罷了。
德懿太妃的喪禮辦得極是簡單，因為接連著國喪不出半年，許多儀式還不可按照後妃之禮進行，最為主要的，是德懿太妃沒有子嗣。
先皇唯有先皇後有出，其餘妃嬪無一順利孕育皇嗣。即使承寵多年的德錦貴妃與唯一產下過皇子的德懿貴妃。
北六宮的先皇妃嬪們皆帶著一種無言的悲戚前來守靈，那些女人們好似提前看到自己的身後事是一種怎樣的淒清與哀涼。傷感化作淚水，不知是在替德懿太妃歎惋還是預先悲苦了自己的命運。
處理完德懿太妃的事情，已經是七日之後。不過一副棺塚，原先的繁華便皆已消失不見。皇帝給了恩賜，封為“孝端康德懿皇太妃”，陪葬皇陵。這已經是天大的恩賜，可是即使這般，又能代表什麼？德懿太妃短暫而又惋惜無靠的一生，便這樣結束了。
德懿太妃的薨逝給北六院帶來了久違的不安，這樣多的妃嬪，都是先皇遺下的沒有子女孤苦無依的女人。她們像是籠子裏接近死亡的鳥兒，褪盡了繁華，孤苦地等待著這一生就這樣終了。
德錦太妃也因此鬱鬱寡歡，終於在德懿太妃出殯後的第二日病倒在榻。這個曾經極盡先皇寵愛的女人，這個曾寵冠六宮，權位僅僅在太後之下的女人，終於也意識到了自己的悲涼。
天氣漸熱，院中小池塘中幾朵蓮花悄然綻放。即使在清冷如斯的北六宮裏，該到來的季節，也還是到來了。
德錦太妃明顯不複從前的傲然，眉眼間充滿了落寞的神色。聽見宮人傳喚皇後娘娘駕到時，掙紮著坐起身來。
諶淩煙依禮，喚了一聲“母妃”。說不上有什麼情感，或許是因為從前她諸多為難的，又或是有德懿太妃的和善在前的緣故。見了她，總有一種疏疏離離的感覺。