“給母妃請安，母妃吉祥。”恭敬的行禮。
“稚兒，快來。”玉顏綻笑，猶如雨後初晴。惑人心弦的柔媚風情蕩然而出，美人如斯，合該顛倒眾生。
不錯，她就是我的母妃。角鬥場式的後宮拒絕道德，分不出好壞，隻比得出強弱。胭脂水粉中的刀光劍影，不動聲色中的綿密算計，在長袖善舞間殺人於無形。時時有圈套，處處有陷阱，人人都是朋友，人人都是敵人，沒有法則，隻有生存。這是她教會我的唯一的東西，卻讓我受用一生。
乖乖地坐到她的身邊。“這是我娘家的哥哥也就是你舅舅。”笑臉盈盈的介紹。
“給舅舅請安。”起身一拜。
那個男人立刻從一旁的座位上站了起來，顯得局促不安。
“哥哥這是做什麼，快坐呀。”尷尬的坐下，如坐針氈。
眼前就是母妃唯一的敗筆。貧賤的身世，無論她在爭寵的旋渦中如何工於心計，如何圓滑自如，贏得遊刃有餘，幹淨漂亮，卻依舊改變不了的。在眾人的冷眼下，她一邊舔著自己的傷口一邊卻不得不與眾多妃嬪交戰。她步步為營，小心翼翼，為自己的浩蕩皇恩而醉著自此。
“給九皇子請安。”一個稚嫩的童聲引起了我的注意。眼見我詢問的目光，抿嘴一笑，顯出一股說不出的聰慧氣“這位是家父。”
“噢~那你我豈不是表兄弟。”
這是我第一次見他，就不可自拔的被他吸引。不是對我來說司空見慣的俊秀外貌，因為我繼承了母妃冠絕天下的容顏。真正讓我著迷的是他清雅的氣質，那種與生俱來的一股如水般柔和溫暖的氣質，讓人隻是接近他，便感覺通體暢快舒適。
“你們同是十歲，隻是他比你大上幾個月，我已經求得皇上讓他做你的伴讀，你覺得怎樣？”雖是詢問，卻已成定局。看來母妃已經計劃了好久了。
“謝過母妃，兒臣求之不得。”順水推舟。真想不到連母妃都這般的喜歡他。
“你們去玩吧！我和大哥還有些話說。”
“兒臣，草民告退。”退出了寢宮。
“你叫什麼名字？”在禦花園中信步花間。
“回殿下，草民孟柳。”幹淨的聲音，有如楊柳拂麵。
“好名字。你以後就叫我主子，也別自稱草民了。記住，我叫朱纓稚。”撿了一根樹枝，在地上端端正正的刻下自己的名字。
他也撿起一根樹枝，在我的名字下方，寫下了孟柳兩個字。看著他的舉動，不禁輕笑了起來，他也笑了，露出了兩個淺淺的酒窩，像一汪湖水上微微泛起的的漣漪。
與我同上學苑的是正宮所出的皇太子，倒也不是因為我出類拔萃，而是後宮皇子中就我和他年齡相仿。授課的共有三位師傅，一名教授博學鴻儒，一名教授防身功夫，一名教授音律樂器。
“參見眾位師傅，請太子安。”中規中距地禮儀。
“九弟，你今天怎麼這麼慢，快來坐。”熱情地就要把我拉到身邊。
看到師傅尷尬的表情，“呃，九皇子不必多禮。”
太子，朱傑，許是從小就集萬千寵愛於一身，使得他為人沒有過多曲折迂回的心思。愛憎分明，有話直說，不知屈意順從，見風使舵為何物，隻憑心情率性而為，本色的嚇人。得天獨厚的高貴身份使得眾人即使心生不悅也不便逆他的意。其實這些也沒什麼，可惜的是他生在皇族，就成了他的致命傷。
在課堂上裝乖巧扮可愛，事事說一半漏一半，即不會聰明地讓老師汗顏下不了台，讓太子沒有一展才華的餘地，也不會裝笨裝得過分，讓人覺得孺子不可教。使得我輕易獲得了老師與太子的喜愛。處處立足中庸之道才是我等平凡的皇子該做的。不過孟柳比我更徹底，垂手站在一旁，安靜得讓人完全忽視了他的存在。莞爾一笑，從某些方麵來說，我又何嚐不是太子的另類伴讀呢。