終於，新局長走馬上任了，是個三十出頭的年輕人，個頭不高十分嚴肅，甚至有些陰鷙。新局長一到就讓辦公室通知開會，見麵會。
全局的男女一窩蜂地擁向會議室，爭先恐後地搶最靠前的位置。老孫心裏有些緊張，一口氣喝了五杯咖啡，還抱了一杯奔了會議室。新局長登上主席台向大家揮了手，還鞠了躬，老孫和大家一樣起立使勁拍了巴掌，他都感覺自己興奮得有些過頭。然而，老孫醒來時驚得目瞪口呆！偌大的會議室居然空蕩蕩的！人呢？他抹著口角的涎水狠勁揉著眼睛，簡直不敢相信這一切是真的！他不但又睡著了，而且沒有及時醒來，同事們都沒叫醒他！他懷疑今天是否真的開了會！
會是千真萬確開過了。因為辦公室主任來找他了，說新局長很惱火，新局長說這簡直不像話，新局長還說這種狀態是不能容忍的。
老孫當時就急得嘴角冒起燎泡，差點沒哭出來。哪想到新局長上任第一天就盯上他了，今後還有他好果子吃？！老孫想去找新局長解釋解釋，可新局長到市裏開會走了。這天中午，老孫臉色青灰回到家把經過講給老婆聽，老婆也嚇白了臉，慌得不知所措。兩口子哭喪著臉默默相對一籌莫展，連午飯都顧不上做。老婆嚶嚶地哭起來，責備老孫那些同事也不叫醒他，分明是見死不救！老孫很絕望，看樣子這頭一刀非殺到自己脖子上不可了。
兒子放學回家了，家裏清鍋冷灶誰都沒心思弄飯菜，隻好到外麵對付一頓。兒子很高興，吵著要吃火鍋。
在火鍋店裏，兒子吃得口舌生香滿頭大汗。老孫兩口子一臉愁雲慘霧，哪有胃口？有個顧客高叫，怎麼不夠辣？再拿點辣椒來！驀地，老孫想起少年時看過的一部電影，誌願軍指戰員奉命潛伏在敵人陣地前沿的草叢裏，有個大個子機槍手愛打瞌睡，呼嚕聲會暴露目標，於是想到了辣椒，打瞌睡時狠狠咬上一口辣椒，頓時辣得眼口冒火睡意頓消。老婆憂心忡忡問：這法子行嗎？老孫無可奈何地說：死馬當活馬醫吧。表情很是悲壯。於是，向火鍋店老板要了半碗特辣的幹尖椒帶走。
這天下午，新局長又召集開會，但是中層以上的幹部會，老孫當然沒資格參加。各科室紛紛傳言，一定是在研究整風和任用製度改革。據說市委書記派自己的秘書來這個局，就是讓新局長率先打開局麵，所謂突破一點撕開一片，牽一發而動全身。緊張空氣到處彌漫，每個人都惶惶不安埋頭忙活，即使沒啥可忙的也裝做忙得火燒屁股似的。老孫也裝做忙這忙那，心裏卻焦慮辣椒的效果到底如何？他決定要試試，再也不能出紕漏了。
局所在的大院裏有許多機關，天天都有機關在開會。
老孫找了個借口溜了出去，很快就找到一個正在開會的會場，好像是個關於賣淫嫖娼的會議，所以人很多很雜容易進去。老孫坐下來聽，心裏忐忑得很，不一會兒眼皮就沉甸了，口角生津，腦子困頓，就在快要睡過去時，想起了辣椒，忙掏出來咬了一隻，嘶！猛抽一大口冷氣，雙眼鼓突，口鼻噴火，痛苦得睡意盡消！
成功了！老孫驚喜若狂！
之後，老孫每天上班都興致勃勃地問同事：今天開會嗎？遇見辦公室主任便信心十足地問：今天開會嗎？若是見到了新局長，老孫簡直是迫不及待地問：今天開會嗎？奇怪得很，局裏老是不開會，即使開會也是中層幹部開閉門會，沒他老孫什麼事。老孫這麼天天盼開會，同事們都奇怪地看他一眼，然後搖搖頭，而辦公室主任則常常不耐煩地嗬斥：開什麼開？該幹啥幹啥去！時間一天天過去，局裏老是不開會，老孫都等不及了，幹脆天天跑去問新局長：今天開會嗎？
終於有一天，新局長找到辦公室主任不勝其煩地：你安排車和幾個同誌，送老孫去醫院檢查一下，莫名其妙嘛！