與丘麓王鄭開毗鄰的襄鄂王徐崢在鄂州王城的襄鄂王府裏，接連不斷地收到丘麓王鄭開管轄的一個個府縣被九荒嶺的陣兵占領的消息，這使得他感到很震驚，因為他們旭瑞王朝的七王（七個大軍帥）在曆次王朝的戰爭中都是攻城略地的勝利者。
襄鄂王徐崢感到震驚的第二件事是九荒嶺出現了三個大武宗。與丘麓王鄭開戰成平手的兵主達冉，還有一槍打得丘麓王鄭開不敢再應戰的鷂德瓦，兩人的武力，很顯然都是大武尊；襄鄂王還得到一個消息，羅旦婆王朝的第五大高僧勒莫什也投奔了九荒嶺，這樣，九荒嶺就有了三個大武宗；而整個王朝不過十餘個大武宗。
襄鄂王徐崢感到震驚的第三件事是南嶺王詐死。南嶺王是七王之首，其武力位列王朝四大武王（周天、馮翊、孟泰、周翅）的第二位；其統轄的州府縣的地區範圍比丘麓王鄭開和襄鄂王徐崢兩人統轄的地區範圍還要大很多；其所有的軍隊三十多萬；南嶺王馮翊的勢力遠在其他幾王之上。還有，周家當年是靠著馮家勢力才創立了旭瑞王朝，馮家和皇帝周家有著極其特殊的友好關係，所以當年南嶺王馮翊猝死在永安島的事，令整個王朝的人都瞠目結舌、難以置信。八年之後，九荒嶺的人竟然傳出了南嶺王詐死的消息，王朝的命運絕對會因南嶺王馮翊的生死而有重大改變，所以南嶺王詐死事件才是令襄鄂王徐崢最感震驚的事件。
襄鄂王徐崢震驚之餘，就是疑慮重重憂心忡忡。九荒嶺的人攻破了蘄慶王城後，下一個打擊的目標就是他襄鄂王徐崢了。
九荒嶺的陣兵攻占了惠安府之後，禦武院的執掌京城殿帥周翅就來到了襄鄂王府。九荒嶺勢力在與丘麓王鄭開勢力的對戰中顯示出了強大的戰鬥力，陣兵中弩兵的戰鬥力完全壓製了王朝的弓兵的戰鬥力，兵主達冉，尤其是鷂德瓦個人恐怖的戰鬥力，已經引起了皇帝周天的高度重視，他派出堂弟王朝的第四高手鷂德瓦的師父周翅來到鄂州王城是專門來對付鷂德瓦的。
周翅來到襄鄂王府的第二天，兩江王孫函也派兒子孫循來了王府打聽消息。
這一日早飯後，襄鄂王徐崢正在王府大殿東側的偏殿裏和周翅說話，兒子徐展和兩江王孫函之子孫循在一旁陪坐。
這時一個傳令官來傳報說粟火門的大頭領苦苣來訪。
襄鄂王徐崢起身向周翅施了一個禮，然後說：“殿帥大人！苦苣是我的故友，我得去接待一下，馬上就回來。”
周翅站起身對襄鄂王徐崢說：“粟火門的苦苣武力蓋世，據傳他是西部第一高手，他的粟火門也是除暴安良的仁義之師。你去好好接待苦苣吧，我不便露麵，先回去休息了。”
周翅說完就出了殿門，回王府園林東邊的一個獨立的小院了。
徐展見周翅走了，就和父親襄鄂王徐崢告退，帶著孫循回自己的府宅了。
襄鄂王徐崢出門把苦苣接進王府，他們穿過了前院的三層大殿，又走過了五層小院，來到了一大片由回廊、亭台、石雕、水池、假山、花草樹木組成的園林，園林後就是襄鄂王徐崢的家宅了，家宅後還有一片竹林。
襄鄂王徐崢和苦苣不約而同地，一直走到王府最僻靜的竹林才停下來。
襄鄂王徐崢一停下來就說：“苦苣！你一來準有大事。京城殿帥周翅住在我的王府，所以我把你帶到這裏，說完了事，我也不能多留你在王府停留了。”
苦苣說：“襄鄂王！我確實有要事轉告你，所以都沒有先去拜見一下你的老父老母。”
襄鄂王徐崢和苦苣之間說話毫無忌諱，是因為他們是近三十年的摯友。
二十幾年前，徐崢官拜鄂州城城尉，他的夫人是惡梅山下的照州人氏。夫人剛剛懷上徐展時，徐崢遠征西北半年之久，他就讓夫人回了照州娘家。