第二章
這一天，黃曆上肯定是老太婆不宜出門的日子。
從一開始就哪裏不對了，可惜兩個七旬老太太到底遲鈍，照樣克服困難，執拗地按照習慣行事。事後，兩個逾七腦袋瓜尋思一下，一起埋怨張麗芳，如果不是她插進來又約吃飯，又害她們等了老半天，就不會發生那麼麻煩的事情。誰知道呢，真是很糟。關鍵就是，張麗芳害她們一直拖延在那個很糟糕的情況裏。惹毛警察，平心說，也從來不是高老太婆和林老太婆愛做的事。她們還是有點敬畏警察的。何況老都老了。一個老人，除了壞脾氣，還有什麼可以拿出來做有恃無恐的憑據呢？
這一天的早晨有雨。高老太婆翻出自己褲縫筆直的灰色滌綸褲子，特意把插電的小暖水袋放進包裏。關上自家的門，她慢慢走下五樓。還是那樣，兩隻膝關節上下樓走一步疼一下，平路就不痛，有時，左邊膝關節每下一步就嘎嘎響，這聲音讓高老太婆覺得自己的膝蓋裏麵好像是天津麻花，隨時就四分五裂地炸開了。
樓道有點潮濕。高老太婆扶著舊住宅樓生鏽的鐵欄杆，慢慢往下走。身邊，那些趕上班趕辦事趕上學的鄰居們，左一個右一個，兔子狐狸老虎一樣跳層而下，衝衝撞撞地超過她，奔竄下樓。男女老少都比她快，沒人和她打招呼。六樓那豬臉男人，邊大步衝邊為那個總是遲到的上學女兒打開雨傘，彈開的傘刮了高老太婆肩膀一下，他也沒有一句請罪招呼。這個多層建築是丈夫單位二十多年前蓋的。單位的人有一半把這個便宜的房改房賣了，去外麵換了大房子。現在住進來的住戶，高老太婆大都不認識。就是本單位的，談得來的人也越來越少，他們的子女親戚住進來，更是彼此視若路人。不過加裝電梯運動的時候，四樓以上的住戶彼此都是戰友同盟。但說起關係，真正隻有一樓103獨居的老頭子叫趙會計的跟她最好。趙會計退休前很會巴結高老太婆的丈夫王局長。王局長死了以後，他對高老太婆一家比之前不那麼周到，但也沒有一落千丈。前年加裝電梯一事，趙會計就態度明確地說，他簽字同意，完全是因為五樓獨居的高老太婆，她走樓梯太困難了。不是可憐她，他絕對不同意安裝電梯。因為他根本無需電梯。那個時候，這個九樓的居民樓，為了加裝電梯，高層住戶彼此熱絡同心同德，住戶代表開會、找專家論證、研究電梯供應商、跑申請手續、低層逐戶談判。諸方麵交集密集而貼心，但這事最終流產。因為104和203的住戶堅決反對，尤其是那個104的釘子戶，說，誰敢叫她簽字同意，誰就先和她換房子。對峙一年半毫無結果，有些人對“百分百住戶同意”的政策喪失信心，就把房子賣了，走人，去別地方住帶電梯的房子去了。高老太婆沒地方走，雖然兒子女兒都住電梯房，雖然高老太婆最需要電梯。但高老太婆沒地方走。
一樓的趙會計家的擦腳墊，被上下樓梯的人踩得稀拉拉的。即使雨天，也擋不住那門縫往外冒出的孤老頭子的腐臭氣味。高老太婆皺著鼻子，厭惡地走過他家大門。剛走出防盜門，就聽到趙會計的問候：下雨啊，還出去。
他正在陽台上掛晾一件白得發灰發黃的白襯衫。
一個老同學從國外剛回來啦，高老太婆炫耀式地抱怨似地說，下雨天！非要見！神經病！
高老太婆說得有一點點誇張，這個誇張讓她感到滿足。
那也等雨停啊，趙會計說，和趕上班的人一起擠車，不好。
確實不好。趙會計說得沒錯，擠上公共汽車，那些趕上班的人，有座沒座的，看到高老太婆都很不高興。站著的人瞪著她，嫌厭這個不識時務的老太婆，堵了搶座的機會；有座的人更不高興，這個顫巍巍的老東西，分明是來煎熬人的。尊老扶弱誰不懂啊，但你也不能因為我們懂這個道理，就一大早過來逼迫人啊！高老太婆更不高興，知道自己不該揀這個點和年輕人一起擠公交，可是，既然已經上來了，讓個座會死嗎？一個個在座位上假裝看風景、看手機，打瞌睡，尤其是她跟前座位上的一個女人還看起了病曆！高老太婆一直想啐她一口。看上去，高老太婆是緊抓著扶手，其實呢，她是暗暗控製身子，為車輛的顛簸推波助瀾地搖晃。果然，後排有個坐客看不下去，起身要讓高老太婆來坐。高老太婆一看是個六旬幹瘦老漢讓座，而且老漢頭發比她還雪白，高老太婆氣得斷然拒絕。老漢看出她的客氣，更加想讓，結果拉扯間，碰翻了一個女孩的早餐麥奶。女孩大怒：說你們還嫌不夠擠啊！一個四旬女子趁亂坐了下去：嘿，你們不坐我坐！老漢傻眼了。高老太掄起傘柄就要敲那個女人，車子正好一個顛簸，高老太婆連人帶傘，栽進一個小夥子懷抱，小夥子反應不及，自己也在趔趄中。高老太婆滑到地上，還撞到了鐵扶手。額頭頓時鼓包，老太婆痛不可擋。她聽到了自己膝關節脆麻花的嘎嘎響。她的拐杖掉在一個推銷員一樣的男人身上。