“若不是鄒先生去相求，你怎會輕易脫身。”葉向高教育被釋放的繆昌期，“以後你在人文書院要好好做事。”
葉向高希望此事盡快平息，自己又不好出麵，便請來鄒元標。
“學生知道了。”繆昌期雖然憔悴許多，但並未受皮肉之苦，也算幸運。
“繆兄。”楊漣、左光鬥等人前來祝賀他的出獄，見他毫發未損，頗為好奇。
繆昌期苦笑著逐個還禮，“這個魏四真不似想象的那般。”
楊漣與左光鬥對望一眼，未在說話。他倆方才還在爭論繆昌期在獄中會被折磨成什麼樣。
魏四的“捉放繆”使他在官員眼中的形象大有改觀，顧秉謙幾人趁機舊話重提，聯名上書他任“監國公公”。
這次魏四沒有拒絕，因為他很清楚有了這個身份，很多事才會好辦。於是王體乾等人開始操辦，在八月初魏四正式成為大明朝的“監國公公”，代幼帝處理政事。
其實說白了，魏四就是攝政王，大明的實際掌權者。
文武百官中有人反對，但成為極少數，大多是不表態，包括葉向高等閣臣。國家需要有個人來做最終決定，從目前來看，幼帝成年之前，魏忠賢倒也是個不錯的選擇。
在中國曆史上攝政王很多，但下場大多很悲慘，魏四呢？他的結局會怎樣呢？
魏四顧不得想結局，因為從遼東傳來意料之中又意料之外的消息。由於在六月毛文龍突然襲擊大金的後方重鎮鞍山，努爾哈赤不得不從蒙古撤軍。回到沈陽的努爾哈赤便已出現身體不適的狀況，但為了消除毛文龍這股明軍勢力，以保後防安全，他又親自前去勘察地形，指揮部署，結果病倒。
病勢猛烈，據傳努爾哈赤已奄奄一息。
不知是不是上次寧遠之戰中炮傷所致，但努爾哈赤即將斃命是確定的。魏四很清楚在努爾哈赤死後，大金不會亂，雖然有波折，但最終皇太極將登位。
之後呢？皇太極必然會極力消除其他貝勒的權力，以穩固自己的政權。當然他也要拿出點成績讓大金臣民知道他不亞於自己的父汗，所以攻擊大明是遲早的事。
也就是說寧錦之戰即將發生，而這是魏四早已認定的最佳反攻時機。
雖然還未來到，但提前準備應該沒錯。早朝上，立在龍椅旁的魏四將努爾哈赤病重的消息傳給眾臣。
由於這是機密，大金方麵封鎖很嚴，所以包括兵部在內都還不知道。聽到這個消息，眾臣頓時興高采烈，似乎危險已經遠離。在他們心目中，努爾哈赤就是大金，他不存在，大明便無虞。
魏四看著他們的模樣，不由搖頭。他們還不知曉更大的危機在等著，因為皇太極比他老子一點都不差。
魏四沒有說出自己的計劃，而是在散朝後，留下內閣葉向高四人及孫承宗後，才說出。
“議和？”這幾人驚奇不已，以為聽錯。
孫承宗道：“魏公公的想法好是奇特。按說努酋將死，應趁機布置人馬，待他死後建虜大亂時，借勢奪回失地才是。”
魏四微笑道：“孫大人所說不無道理，但我敢肯定大金不會在努酋死後大亂。”
“他這麼多兒子，哪個不想稱汗，怎會不亂？”孫承宗很有把握。
“好吧，咱們就建虜會亂來說。”魏四分析，“當有外敵來犯時，孫大人有多少把握他們不會因此而更加團結？或者說他們會不會更加團結以擊敗外敵呢？要知道，這正是借機擴大自己影響的時刻。”
“那也無需議和吧。”葉向高道。
魏四笑道：“議和隻是假象，是給他們亂的時間，給咱們準備的時間。”
孫承宗不解，“給他們亂的時間？”
“若孫大人是剛剛登位的汗王，政權還不穩固，這時最大的敵人卻來示好，會怎樣呢？”魏四問。
“當然是抓住這個時機穩固政權。”孫承宗答道。
魏四不再說下去，他想這幾位聰明人都應該明白了。最終大家同意魏四之計，待努爾哈赤故去，新汗登基之際，由遼東經略袁崇煥派人前去“議和”。而暗地裏，孫承宗開始加大向遼東派兵的力度，其餘各部各科則暗地裏加緊籌措遼東軍餉和糧草等。
當這剩下魏四和孫承宗後，魏四又提出一個大膽的想法：關寧鐵騎。大致方向是以山海關、寧遠等處的騎兵為主，再招募和注入其他各方麵的騎兵，使之成為可以和大金鐵騎抗衡的隊伍。
至於資金等方麵，會盡可能地向這支隊伍傾斜。
孫承宗聽得心潮澎湃，當即表示立刻暗地組織這支隊伍。
然而關於魏四不是太監的流言越傳越甚，更有說當今小皇帝乃魏四在慈慶宮時與王才人偷情所孕。