皇極殿內,群臣聚集,群情激奮,等待皇上的來臨。雖然皇上很幼小,但能在早朝麵聖是讓人幸福的。
萬曆帝多年不上朝,泰昌帝隻上了一個月不到的朝便一命嗚呼,所以才有現在這心情。
“皇上駕到。”王朝輔小碎步到了台上,拂塵一甩,通報道。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”眾臣伏地高呼。
一陣腳步聲,接著便是小孩子的“哇哇”哭聲。眾臣抬頭望去,龍椅上的小皇帝已嚇得直哭。
“看把皇上嚇得,快些平身。”王朝輔急忙過去哄。
眾臣平身入列,往上一望,便見到龍椅兩側各立兩位太監,左側王體乾和魏四,右側劉若愚和李永貞。
王朝輔雖盡力哄著,朱由校的哭吵不停,弄得他手忙腳亂。魏四向他使個眼色,他連忙麵向眾臣,“有本快奏,無本退朝。”
就這樣?眾臣很不情願,一時間亂哄哄一團,小皇帝的哭聲更甚。
葉向高向眾臣道:“大家都別吵,注意秩序,等皇上不哭了再說話。”
大家這才靜下來,可皇上哭聲仍是不停。
“皇上,是我,你還記得嗎?那天是我把你抱出乾清宮的。”楊漣著急地大喊。
這一喊倒好,朱由校嚇得直蹬腳,小手在龍椅上亂拍,哭喊聲更大。
魏四側目見在外的客氏欲進,怒目一瞪,將她製止。
大臣們都是久經風浪,但麵對一個孩子的哭鬧卻手足無措,一個個傻立在那,不知如何是好。
魏四從懷中掏出一把木製小匕首塞到朱由校手中,微笑著輕聲道:“不哭,不哭,誰再嚇你,你就用這個殺他!”
朱由校頓時停止哭鬧,把玩著小匕首,樂不可支。
王朝輔忙又向眾臣大呼道:“有本快奏,無本退朝!”
“臣有本!”“臣有本!”……頓時許多官員皆舉奏本高呼。
朱由校又被嚇著,小嘴一咧,“哇哇”又大哭起來。
“一個一個來。”葉向高大喊。
眾人噤聲,可小皇帝哭聲仍不停。
魏四俯身輕聲又說一遍:“不要怕,誰嚇你,你用這個殺他。”指指木製匕首。
朱由校似聽懂,哭聲停止,揮著小匕首,嘴上含糊不清地喊著:“殺!殺!”
眾臣目瞪口呆。
過了會,見朱由校玩得興起,葉向高方才下令,“有本奏吧。”
鄒元標第一個出列喝問:“此乃朝廷早朝,我很想知道你們四位內宮之人為何在這?”
交鋒開始。
王體乾道:“皇上年幼,我等乃皇上的奴才,自是要陪伴,何錯之有?”
“我等議的是國家大事,你等在此,豈不是幹政嗎?宦官幹政,禍害無窮。”楊漣說得很直白。
“是啊。”眾臣點頭同意。
“我很想知道今之大明朝是誰的大明朝?”魏四開口說話。
他的問話立刻讓下麵靜止下來。鄒元標道:“當然是皇上的,是朱家的大明朝。”
魏四笑道:“你們覺得皇上他能聽懂你們所說的國家大事嗎?”
鄒元標回答不出。
“既然他聽不懂,你們在這談國家大事,算不算是在欺君呢?”魏四越說聲調越高。
“殺!”朱由校揮著木頭匕首喊著。
魏四笑了笑,“你們看,雖然皇上年幼,但也知道欺君是砍頭的大罪。”
“我們麵聖稟報,何來的欺君!休要牽強附會。”趙南星反駁道。
“我們服侍皇上,伴其左右,不敢有一點馬虎,又何來的幹政!”魏四反擊。
大殿之上,劍拔弩張,氣氛瞬間緊張起來。
“諸位莫要爭吵,我們的目的是治理好大明朝,待皇上年長後,交給他一個繁榮富強的國家,已不愧於先皇的托孤之恩。”葉向高想緩和這種氣氛。
楊漣極其看不上葉向高這種“何事佬”的做法,厲聲道:“若是宦官亂政,又怎會有繁榮富強?曆史上這樣的事例還少嗎?”
“曆史上朝廷重臣亂政,甚至奪得天下的事例也不少吧?”劉若愚跟著道。
這像什麼,簡直是在罵架嘛!葉向高突然後悔當時同意他們的請求,同意小皇上上朝。從今日這陣勢看來,內外廷的矛盾徹底公開化,已不可調和。
見目的已達到,魏四向王朝輔示意。王朝輔又是那句話:“有本快奏,無本退朝。”
這樣爭下去也不會有什麼結果,隻會更加混亂。葉向高當先伏地高呼:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
眾臣隻好跟著伏地高呼。
王朝輔抱起朱由校,在那四位大太監的護送下離開大殿。一場鬧劇就此草草收場。
此次殿鬥,應是內廷占上風。王體乾幾人分外興奮,回到司禮監仍在得意地說著這次麵對麵的交鋒。