劉顯幫忙研磨，看著康應乾寫下的一字一詞，不由露出羨慕。有禮有節，老道而不失真情。
從兒子的神情，劉鋌猜出康應乾是真心想幫，態度大變，待他書畢，客氣地道：“辛苦康大人！”
“我猜這一封信無法改變經略大人的主意，從今日起，咱們要每日一封。精誠所至金石為開，我相信將軍與我的努力必會感化經略。”康應乾動情地道。來寬甸前，他已想好所有該說的話，該做的事。
“你做了該做的事，問心無愧就行了。”尤三妹見魏四愁容滿麵，這幾日似乎一下子憔悴許多，一個人在屋外站立，便叫上栗香，到他身旁，關心地安慰他。
魏四望著昏暗的夜空，苦笑一下，問道：“三妹，你武功高強的秘訣是什麼？”
三妹想了想，答道：“我是占了兵器的便宜。我學藝時師傅對我說軟鞭不同於刀劍，快速運動為陽，瞬間止動為陰，陰陽交合，力量瞬間爆發，對手便防不勝防。”
“不錯，獨陰或獨陽都難以有成就。”魏四有了自己的理解，“隻有陰陽相濟，剛柔並用，才會出奇製勝。”
三妹和栗香都在點頭。
“你呢，栗香。”魏四又問。
栗香一笑，梨渦可愛顯現，“我的武功可不高強，我隻會利用工具掩護自己，打擊敵人。真打實鬥，我可不是三妹姐的對手。”
“忍術應該也是勝在‘奇’上，或瞬間發出暗器，或忽隱忽現，令人難防。”魏四道。
“幹嘛說這些啊。”三妹不解地道。
魏四再一次望向夜空，“月底將有雪，若劉將軍能在落雪前出兵，努爾哈赤防不勝防，便可出奇製勝。但願他能想明白。”
三妹疑惑問道：“難道此次出征將會失敗？”
“何止失敗，活命的機會都難。”魏四轉頭對她倆道，“你倆還是不要隨軍出征了。”
“那你呢？”兩位不同類型的美人同時問。
“我當然要去，必須去。”魏四態度堅決。
“那我們也去，必須去。”兩人說完轉身回屋，不給魏四再勸的機會。
又過幾日，劉鋌召開軍事會議，所有重要將領都參加，包括魏四和喬一琦。
“隻要拿到川貴兵，老夫必可拿下努酋的首級。”劉鋌的開場白表明了這次會議的議題。
魏四很失望。他已料到這個結果，隻是沒料到劉鋌拒絕那個計策會如此幹脆。他想跟他再談談，做最後的努力。
喬一琦還心存僥幸。他想劉鋌因為人多不方便拿出那個機密來討論，他決定會後再與劉鋌談談。
接下來幾乎都是康應乾在說話。說他如何如何地在為爭取川貴兵而努力，說如何如何地已把爭取的人數由全部的三萬降到一萬五等等。
會議草草結束，決議就是將爭取的人數降至一萬。
會後，喬一琦未馬上回去，劉鋌見到他，很客氣地道：“喬將軍說的計策，老夫一直在尋思。你且回去督促朝鮮軍，待川貴兵一到，也好迅速行動。”說完又與康應乾商議起請調之事。
喬一琦無奈離開。
魏四也一直在找機會與劉鋌交談，但他時刻都與康應乾在一道，根本無暇。
劉鋌與楊鎬的書信每日頻繁往來，不論劉鋌這邊如何懇求，楊鎬總是已各種理由推脫。時而是川貴兵初到，不適應作戰；時而是金軍有偷襲山海關之意，必須留下堤防。
實話實說，楊鎬並不是不想把川貴兵調派給劉鋌，但李如柏的意見很明確，堅決不行。若東部兵力強大，奪得頭功，李如柏的如意算盤豈不落空。
轉眼明日便是二月二十，就在魏四與喬一琦等人期盼劉鋌定下出兵日期之計，傍晚一場暴風雪來到。
魏四站在暴雪中，任冷風攜著雪團打在臉上，臉上無限的無奈和惆悵被掩蓋。
“哪個？”夜幕中過來兩人，到了跟前，是劉鋌和劉招孫。
魏四見是劉鋌，抹下臉，滿麵的憔悴，“將軍，下雪了！”
“嗬嗬，魏四。”劉鋌苦笑，“天意哪！隻好晚幾日出兵了！”
晚，意味著滅亡！魏四抬頭望天，被風雪遮擋。
難道是天亡我也？