命案與他二人確實有關。田爾耕正在訓斥崔孝鳴：“若不是你多事，出這餿主意，也不至於如此狼狽。”
“這魏四在京城時曾數次與我作對，我隻是想趁此機會治他一治。”崔孝鳴低頭解釋道。
“這下可好，偷雞不成蝕把米。”田爾耕冷冷地道。
“偷雞不成是真，至於米嘛，咱們也不損失什麼。田大人，你隻管回京，這裏的事交給我了。”崔孝鳴不以為意地道。
田爾耕又交代一句，“記住，不論何人問，都不許說我們曾見過皦生彩。”
“這個自然。”崔孝鳴應承道。
當聽聞皦生彩在西安附近，在“梃擊案”中花銷巨大的鄭國泰派田爾耕帶了五名錦衣衛趕來。左查右訪，再加上崔孝鳴動用關係配合，終於查到皦生彩在少華山下開了家酒肆。
昨晚離開崔府後，他們來到酒肆，沒有馬上動手，而是暫時埋伏在附近，恰好看見魏四與尤三妹。待他倆離開後，田爾耕帶著錦衣衛衝進酒肆。誰知這皦生彩不肯就範，欲逃，被田爾耕誤殺。一不做二不休，幹脆把其餘四人盡殺。
見此慘象，崔孝鳴獻計嫁禍魏四，於是便有了縣衙那幕。
回京的田爾耕自不敢說殺了皦生彩，而說消息是誤傳，未尋到。
崔孝鳴也不願在華縣多停留，回到西安。
七日已到，尤三妹來見姚知縣。姚學文對案子仍一籌莫展，隻好放行。
繼續向蜀前行，多個人，崔應元。兒子無所事事，惹是生非。久娃又不肯留下，崔孝鳴幹脆讓兒子隨魏四他們去闖蕩。
他有自己的想法。之前因為與沈一貫有些關係，行事方便，兒子怎樣也無所謂。但今非昔比，不如讓兒子去闖蕩，鍛煉一下。
有了崔應元同行，一路走來，舒適許多。他父親不僅為他配了良馬，還給了許多盤纏。
綿延不斷的黃土，一眼望得到地平線，給人粗獷雄渾之感，這就是八百裏秦川。塵土飛揚，天地不辨，行在其中別有一番享受。
行過西安、鳳翔府、寶雞，踏馬沔水，便進入蜀地廣元。景色大異，望眼處盡是崇山峻嶺，急流飛澗。古棧道盤桓在懸崖陡峭的石壁上，窄而險。眾人下馬下車緩慢前行，體味“峰與天相接，人在窟中行”的驚險滋味。
在現代，魏四去蜀一般都是飛機，何曾有過這番體會。走起來精神十足，有滋有味，引來尤三妹的嘲笑：“看他樂的，好像要從這跳下去一般。”
有驚無險地來到號稱“天下第一險”的劍門關，繼續徒步在蜀古道。
劍門關在大劍山“七十二峰”的斷裂峽穀處，峽穀兩邊摩天石壁拔地而起，中間僅有二三十米的狹縫，形似敞開的大門，故稱“劍門”。三國時蜀漢丞相諸葛亮估計到這險峻地勢的軍事價值，便在此橫跨蜀道修築關樓，在附近鑿石架空，修棧道專設閣尉率兵駐守。
曆史上的劍門關是蜀北之屏障，秦蜀之咽喉，乃兵家必爭之地。蜀漢大將軍薑維在諸葛亮去世後，曾率軍五萬在此把守，拒魏將鍾會十萬大軍於關外。
“蜀道難，難於上青天！”魏四不禁用古詩讚誦。
過劍閣，車馬代步，行在“翠雲廊”，頓覺亮麗。傳說三國時張飛率兵植下的柏樹翠綠瑩瑩，枝高葉茂，如翡翠畫廊，溢彩流輝。
悠悠歲月的風塵雖湮沒了一代接一代的人物，但抹不去曆史留下的痕跡。
保寧、潼川稍作歇息，將到成都，分別的時刻也到來。
尤三妹、楊留留與宋秀蓮握手相惜，淚光漣漣。而對魏四，隻說了句“珍重”。
此一別，不知何時再見。魏四似有許多話說，抬頭，兩位美人已上車遠去，隻是那清香卻似仍在身邊縈繞。
“很舍不得吧？”秀蓮見他的目光流連在遠去的馬車上，帶著酸意問。
魏四苦笑一下，問道：“秀蓮你家在何處，先送你回家吧。”
秀蓮這時才說實話，“我沒有家。那年大災，全村人死得所剩無幾，我爹娘也在其中，正因為這我才會去京城找我哥的。”
“那……”魏四一時不知怎樣安排她。
崔應元倒很爽氣，“跟著我們好了。”
“可是……”魏四想說自己的未來是個未知數。
“我就跟著你們。”宋秀蓮不等他說理由，已上了久娃的坐騎。
“姐，坐好了！”久娃催馬前奔。
魏四還能說什麼呢，隻好驅馬趕上。
又近兩日，到達目的地繁華的重慶府。暫時找了家客棧安頓下來，客棧名“朝雲”。