揚國粹禁謬論嚴刑峻法
辦“宗旨純正”的報紙，多為“官報”。民報若能做到，也能生存；如果鼓吹民權，號召排滿甚至革命，影響大清的穩定，張之洞就會采取高壓手段。他的警告是：“立言選報，務須斟酌，否則必招大禍。”⑥
湖南《湘學報》因為“或推尊摩西，或主張民權”，被張之洞斥為“謬論甚多”，要求糾正事實，登載利於國家的內容。1905年，在香港注冊的中文《楚報》探知張之洞為修築川粵鐵路，將與外國簽訂借款條約後，該報稱是“喪權辱國行為”。被觸怒的張之洞通過英國領事館查封《楚報》，判主筆十年監禁！⑦
1905年4月5日，湖廣總督署機關刊物《湖北官報》正式創刊。張之洞親擬辦報宗旨：“凡有記載戒虛枉，庶足以正人心而開民智，息邪波而助政教。”《湖北官報》開設的主要欄目為：聖訓、上諭、官抄、轅抄、國粹、糾謬等等，其中“國粹”、“糾謬”等欄目，外地報紙基本沒有。
“重點”報紙由官方派購
1899年4月30日張之洞創辦的《湖北商務報》，全部由官方派閱。作為朝廷大員，張之洞居然給江蘇巡撫鹿傳霖寄去第一期至第十四期樣報。並寫信說：“祈查核量行，一律派購，以後續出之報，亦望如數訂購。”
創辦《湖北官報》，經費由張之洞指示善後局專撥，出版物全部官派官銷。好的是《湖北官報》文字雅順，受讀者歡迎，辦至武昌起義才停刊。
收回日本人辦的《漢報》後，中國人辦的《漢報》經張之洞批準，由湖北簽捐局每月資助100元，使得《漢報》成為“民報”獲得官方資助的第一家。當然，前提是《漢報》須唯官府“馬首是瞻”，不得“妄發議論”。
關於湖北“攤派”訂報，上海蔡元培等人主編的《警鍾日報》曾經專門揭露：“《漢口日報》自改歸官辦以來，該報記者務以逢迎（官府）為能事，以故日出一紙無非官話連篇而已，銷路甚不暢旺，虧折良多……勒令各府州縣分銷雲。”
張任期內湖北報紙空前繁榮
張之洞督鄂期間，湖北官報引人注目，民報也大放異彩。《湖北學報》、《楚報》、《漢皋日日新聞》等新聞報紙接連開辦，內容為商務、科技等方麵的報紙也不少。《中外日報》、《申報》、《新聞報》、《同文滬報》、《時報》、《警鍾》、《漢報》、《武漢小報》等報紙在湖北百花齊放。據相關資料，從1900年至1911年，僅武漢地區創辦的報刊，就達70種之多。⑧這在清末其他的省份，極為罕見。
張之洞從一個傳統的“儒臣”到看重中外報紙的作用，是中國知識分子能夠兼收並蓄的寫照；從讚賞改良到反對推翻清廷，對鼓吹維新的報紙先助後壓，是他封建衛道士的本能。他控製報業的一些做法需要批判，但他對晚清報業有著重視、創辦、扶持和助其發展的貢獻。他的辦報“務須宗旨純正”等觀點，至今仍值得分析、研究和借鑒。
注釋：
①《張之洞全集·卷147》，河北人民出版社，1998年版，第4163頁
②③《張之洞全集·卷271》，河北人民出版社，1998年版，第9745頁，第9746頁
④《張之洞全集·卷271》，河北人民出版社，1998年版，第9745頁
⑤孔祥吉：《張之洞在庚子年的帝王夢》，《學術月刊》，2005年第8期
⑥《張之洞全集·卷226》，河北人民出版社，1998年版，第7657-7658頁
⑦湖北省報業誌編纂委員會：《湖北省報業誌》，新華出版社，1996年版，第127～128頁
⑧周光明 鄒文平：《論張之洞與近代報刊》，《武漢大學學報（人文科學版）》，2007年第5期
（作者為仙桃日報高級編輯）