巧的很，這天馬齊正好來了李榮保家。
正如馬夫人所說，這世上沒有幾個人真正了解馬齊的為人。他今年六十八歲，熙朝的大臣中除了致休大學士李光地沒人敢跟他比資格，他的一生跌宕起伏又變幻莫測：康熙四十八年，他為了舉薦八皇子把康熙皇帝頂了個倒噎氣，當著皇帝的麵拂袖而去，康熙氣得差點殺了他，但做了一個月牢後仍舊起複，還得了一個“耿直”的名聲；八爺黨以為有這麼一個響當當的大學士為內援，必然能奪得皇位，誰知又是他，在康熙皇帝駕崩後，眾人眼巴巴望著他時竟然宣布：“皇上有遺詔，立皇四子胤禎為嗣！”從一個實打實的八爺黨搖身一變成了托孤受命的諸葛亮！雍正皇帝即位後大開殺戒，年羹堯、隆科多等輔佐皇帝即位的功臣均是殺的殺圈的圈，總理王大臣中隻有他不但沒受牽連還屢獲升遷，現任武英殿大學士、戶部尚書、領侍衛內大臣、軍機大臣、太子太保、三等忠勤伯，滿朝大臣送了他一個綽號：“扳不倒”。
這天恰好是朝休，他來到李榮保家，兩個人在書房中閑話。雖然李榮保搬回北京已經半年多了，兩家住在一條街上，又同朝為臣日日相見，但因為事務繁忙，能像現在這樣聊聊家常的機會實在是少。
馬齊身穿一件竹布長袍，適意地翹足而坐，身上已經絲毫沒有天下第一權臣的態度氣勢，他含蓄地笑道：“昨兒宗人府的老黃又來找我了。”
李榮保一怔道：“什麼事？”
“還是為了鑲藍旗佐領閨女的事，聽你嫂子說那姑娘不錯，長得俊，人也賢惠，我看你還是答應下來算了。”李榮保搖搖頭道：“罷了罷了，這話二哥以後不必再提了，我已年過半百，實在無意再續弦，何必白糟蹋人家姑娘？”馬齊道：“傅恒和萍萍還都幼小，原先還有兩個姐姐可以照顧他們，現在芸芸進了宮，蓉榮也嫁入王府，你就算是為孩子找個額娘也好呀。”
李榮保歎了口氣道：“萍萍我已經派人送到察哈爾她外婆家了，女兒嘛，再操心將來也是人家的，索性就由得她去。當初就是一步走錯，才生下這兩個小冤家，又豈能一錯再錯？”說罷，又意味不明地歎了口氣。
馬齊卻知道這“一錯再錯”的含義。
當年李榮保的原配夫人是滿洲出名的美人，和李榮保琴瑟和諧，婚姻生活十分幸福，她入門後連生兩子，李榮保竟然發誓不娶側室，成為滿洲一大美談。誰知康熙四十八年，馬齊因為頂撞皇帝獲罪，李榮保也被牽連下獄，那位夫人受不了這樣的打擊一病不起，被釋放出來的李榮保飛奔至她病榻旁時，她已到彌留時刻，望著丈夫流下一行熱淚便香消玉殞了。
她死後李榮保一蹶不振，馬齊覺得愧對弟弟，就極力撮合他與察哈爾格格成婚，李榮保也是靠這個格格才當上了察哈爾總督。就在六年前，這位蒙古格格又因為難產去世，李榮保就再也沒有續娶。
馬齊低頭想了一陣笑道：“既然你心意已定，那就算了，反正如今兄弟都在一處，你忙的時候盡管把傅恒送到你嫂子那兒，她也著實喜歡這孩子。哦，我才想起來，我已經和怡親王說好了，他的世子下個月進毓慶宮讀書，就讓傅恒做個伴讀。張廷玉跟我說杭州知府出缺了，他想舉薦傅文，不過這事還要你拿主意。”
李榮保皺眉沉吟半晌道：“恒兒的事聽憑二哥安排，傅文萬萬不可放他出去。也怪我當初因為他母親的緣故太寵著他了，作養出他無法無天的脾性，現在在我身邊，也不過就是鬥雞走狗不務正業，若是離了我，還不知要闖多大的亂子呢！這兩兄弟，大的不爭氣，小的又太小，隻叫人放不下心，要不然，我早兩眼一閉去了！”說著又淌下淚來。