首先要明確何時才是設定人生目標的最佳時機？19歲以前。在19歲以前就確定人生的目標，這樣才有足夠的時間去為之奮鬥。而大多19歲以下的孩子都對自己的未來都比較茫然，這時候，就需要父母盡到自己的職責，加以引導。
一、要讓孩子懂得選擇。愛因斯坦每天在實驗室工作18個小時以上，當記者采訪他時，他興奮地說：“我這一生中從來沒有工作過，我每天隻是在玩。”同樣，興趣才是孩子為之奮鬥的不竭動力。父母不能把自己的意誌強加到孩子身上，因為，這是他的人生而不是你的人生，讓孩子選擇他最喜歡的事情作為自己的人生目標。
二、目標要切合實際。製定成功的目標，不僅要考慮未來的情況，而且要考慮目前的情況。勞倫斯·彼得說，最大的危險是不知道自己現在所處的地位，這一點會使你成為一個能力有限、沒有自我意識的“才華橫溢”之士。也就是說，製定目標即不可好高騖遠，也不可妄自菲薄。
根據孩子目前的發展情況引導他製定自己所可以企及的目標才是積極有益的。
三、每天一個目標。一個人不僅要有一個長遠的人生目標，而且要有自己的日常目標，也就是每天一個目標。日常的目標也許不是什麼宏圖大業，僅僅是一些平常的事情，但每天成功的激勵會讓孩子自信心得以累加，並最終在持之以恒的努力中實現自己的人生目標。
四、目標要定得詳盡具體。讓孩子選一個他認為能達到目標的具體日子，並擬定詳細的日程表，明確每天要執行的每個任務。日程表要常做，做到知道“下一步”該做什麼。這不僅可以培養孩子對自己人生的規劃能力，而且日程表還能起到時時提醒孩子把握時間，催促孩子為實現目標提高學習效率的積極作用！
在海南，有位小女孩在父親的鼓勵和指導下，一路跑到了北京。這位創造奇跡的“小神鹿”，年僅8歲。因為父親的培養和規劃，8歲的孩子創造了奇跡。從海南跑到北京，對於成年人來說都是件困難的事情，但是她做到了，她的確是長跑的天才，父親的教育讓孩子在長跑運動方麵有了突出的成績。成功源於教育，教育改變命運！父母是孩子的第一任老師，父母對孩子的教育將影響孩子的一生。
父母，用自己豐富的人生閱曆，精心地為孩子規劃著人生，聽取父母的經驗、接受父母的人生規劃安排能讓孩子以後少走彎路。這樣成功的例子比比皆是，如丁俊暉，如果他的父親當初沒有堅持讓他練習台球，也沒有中國台球神童。當然，這要看孩子的天賦而定，發現孩子確實有某方麵的才華，父母如果加以正確引導，並堅持下去，是使孩子健康發展的良好途徑。
這就不得不將孩子的生涯規劃提上日程。“規劃”是指事前的安排與計劃，是行動的準則。而所謂的“生涯規劃”，指的就是“個人能考慮自己的各方條件，盡可能地對未來作好妥善安排與計劃的過程。”更簡單地說，“就是有係統的計劃與安排，自己這輩子要走的路，進而能夠發揮個人的生命價值，走自己所希望走的生命曆程。”
生涯的英文是“CAREER”，意思是指兩輪馬車，引申為道路，也就是人生的發展道路；生涯發展大師舒伯認為：所謂生涯是指一個人在一生中所扮演的角色的綜合及結果，這些角色，包括兒女、學生、休閑者、公民、工作者、配偶、家管人員、父母及退休者等九項；而九個角色在四個主要場所：家庭、小區、學校及工作場所中扮演。一個人在一生中所扮演許許多多的角色，就如同一條彩虹同時具有許多色帶。簡單地說，“生涯”是從人出生到年歲終止的一段過程，其中包括生活方式、就業形態、檢視過去、策劃未來等，這些點點滴滴就連綴成了一個人的生涯。
“生涯”具有以下幾個重要特質：
終生性：概括一個人一生所擁有的各種職位、角色。
總合性：所指的不是某一時段個人所擁有的職位、角色，而是一個人一生之中所有的職位、角色的總合。
企求性：對個人而言，生涯不僅需適合個人的特質，同時它也是個人所企求的。
工作性：雖然一個人所扮演的角色很多，但工作是其中最重要的，所以個人的生涯是以工作為中心。
獨特性：每個人的生涯發展是獨一無二的。
主動性：人是生涯的主動塑造者。
發展性：個人隨著年齡的成長，生理與心理狀況也漸趨成熟，因此對自己產生更清楚的認知觀念，於成長曆程中職業概念逐漸形成，最後以職業觀念與自我觀念配合，達成最後的職業選擇並繼續發展。