農曆二月間，正值春暖花開之際，美麗的清河鄉變得更加美麗。平壩上，已有少數人開始犁田了。他們都是四五十歲的老漢，是種莊稼的老把式，有一身用不完的力氣。一胡子拉碴的老漢，叼著一支大指拇粗的土煙，頭上麵彌漫著一片煙霧，八九十斤重的鐵鏵口，被一隻黑黃而厚實的、布滿老繭的手搖擺得輕巧自如，翻轉的新泥冒著熱氣。老黃牛不快不慢地走著，雙蹄濺起一道道水花，一條鞭子似的尾巴，那麼有節奏地甩擺著，長著兩隻彎彎角巴的腦殼東伸西伸，那麼慢悠悠地咬吃長出水麵的野麥子。立春以來，已下了兩次中雨，平壩上那條彎曲的小河，變得歡快了，“咚咚”地流淌。四周的山頭上，樅樹、杉樹以及品種繁多的雜木，長出了翠綠的新葉。山腳下是由山延伸而出的土丘，上麵是一片又一片的黃色土地。土裏的油菜已經開了花，東一塊西一塊的金黃色油菜花真讓人心醉目眩。陽雀、麻雀、包穀雀、狗窩雀、牛屎巴雀……競相發出各自不同的聲音，這番激烈，電視上的明星歌手們引吭高歌時也不過如此。但是，農民們少有閑情來欣賞這番景致，他們心中裝的是土地、糧食、肥豬等。四周山腳下，零亂而破舊的土瓦房，便是他們的家。
就是這麼一個春天，陳思遠從縣城趕回家時，已是吃過午飯時分。他隨母親來到父親的床前，見父親像一截枯木頭一樣躺在床上，床邊有幾個橫倒著的藥液瓶，心裏不由得一陣陣酸痛。母親見到大學畢業且在外工作的兒子，終日焦急的麵容倒現出了一些平和。陳思遠感覺雙眼盈滿了淚水，盡力地控製著，但他喊了一聲“爸”，兩串淚珠便隨之而滑落在他清瘦的臉頰上。他低沉地對父親說了幾句話，便盯著床邊的四五個藥液瓶，似乎陷入沉思。這會兒，大嫂紅翠走了進來，她先問陳思遠一句“你吃飯沒有”，便用平常說話慣有的爽朗聲說：“爸的病是勞累很了，那天得病的時候，還在貓鑽孔挖土，幸好你大哥也在貓鑽孔挖土，他甩了鋤頭就把爸背回了家。”
紅翠停住話，她那雙眼眶有些突出的眼睛盯住了地上的一堆藥液瓶，陳思遠長籲了一口氣，母親淡淡地附和著兒媳婦的話說：“是活路大很了。”
紅翠接著說：“思遠，你讀大學不容易，爸是六十幾的人，本來農村的活路就大，農閑時，還要到涪陵碼頭去當搬運，扛兩百多斤重的貨物。”略停了一下，她又說：“那天你大哥回到坡上時，鋤頭就不見了，四斤半的新鋤頭，青鋤把。”
陳思遠對大嫂的話有些反感，朝外走去。紅翠盯著幾個藥液瓶對母親說：“我要兩個高溫瓶，冬臘月給世琪暖腳”。世琪是紅翠的女兒，小學二年級的學生。其實，紅翠並不一定是要兩個高溫瓶給女兒暖腳，才春天呢，反正高溫瓶對農村家庭總有一些用處。
思遠來到堂屋，一臉的傷愁，母親和大嫂相繼走出來。一手拿著一個高溫瓶的大嫂對思遠說一句：“你要想開點，哪一個人不生病。”隨後便離去。母親說要給兒子弄吃的，但兒子要先詢問父親害病的情況。
母親說，三天前，正在坡上挖土的父親突然暈倒在地，是大哥將他背回家的。先請來張老師，年近七十的張老師的中藥可是出了名的，經他一查看，他說他也檢查不出是什麼病，隻好試著開一副重感冒的中藥，中藥吃了四次，病情沒有一點好轉，昨天還非常嚴重，又請來醫院的馬老師，輸了五瓶水，病情好像有些好轉，今天早上還吃了一碗放了白糖的米湯。最後母親說，電話是李盛宇到鄉政府打的。
聽完母親的敘述，思遠口氣十分堅定地說：“媽，必須到縣人民醫院檢查，對症醫治。”
母親幹癟的臉上布滿愁苦，她說：“哪來錢呢？”
陳思遠下意識地抬手碰了一下軟癟癟的西裝左側內袋，裏麵有百十塊錢，一張一百元的，三張拾元的，另外就是幾塊零鈔。陳思遠今年初才到縣城文化局上班，僅領了一個月的工資，買了兩套像樣的西服，其中一套黑色的他認為很合體，並適於自己沉默的個性，現在他穿的正是這套黑西服。餘下的三百多元錢除去了一個月零幾天的開支已所剩無幾了。
接著思遠環視著堂屋，四壁裂了許多縫的土牆，像墨汁一樣黑的木樓板，上方一張破舊的大方桌，四條高凳倒也相配，早些年塗上的紅油漆脫落了大半，唯有像樣的家具是靠一麵牆的那張涼板椅，雖沒塗漆，但木料看起來很新。他又看了一眼身材幹瘦的母親，歉疚和自責油然而生，同時他悔恨起自己來，不該花兩百元錢買兩套西服，更不該學會抽煙，事先，他好奇地抽了幾支，很快就學會了，一天一包一塊五的黔龍，不然的話至少可以給家裏帶回兩百塊錢。
陳思遠想對母親說點什麼話，但說什麼好呢，他兩眼淚水汪汪的，隻好說：“媽，無論如何，我也要想法把爸的病治好，沒有錢，隻有借和向銀行貸款。”
母親的臉上泛起一點喜色說：“貸款是貸不到的，那五千塊錢曹主任來催過好幾次了，他說連本帶息已超過五千五了，唉，五年了。你大哥家倒是有錢，是用來做磚房的，我擔心你大嫂不同意。”
大嫂娘家的大兄弟很有出息，在縣城所屬鎮任國土所所長，所長的身體壯實得像一條水牛，據說他一頓能喝十八瓶啤酒。今年春節水牛來到大姐家，沒有啤酒，他喝倒了兩瓶金佛大曲，由於酒精的作用，水牛吹噓說：他借兩萬元錢給大姐，把房子做過。姐姐姐夫高興得笑容可掬，她倆又勸了兄弟三杯酒。大年的前一天，大姐特意換了一條紅內褲，紅內褲前麵縫製了一個包，帶上兩隻大紅公雞、一袋糯米，她要進城去給大兄弟拜年。可是，直到吃過午飯，大姐已流露出要走的意思，大兄弟隻字不提錢的事。末了，大姐隻好直說借錢一事。大兄弟沒想到當姐的居然把酒話當了真，他愣了半分鍾才說，娃兒要讀書，隻能借出一萬五。一萬五就一萬五，大姐還是很樂意，她笑著接過一大疊盡是百元的鈔票，鑽進裏屋，脫下褲子把鈔票放進內褲口袋，幸好有一層毛線褲子的遮掩，那地方並不那麼鼓凸。走時，熱心的弟媳送了一包舊衣舊褲，兄弟說：路上小心。
“大嫂不會不同意”，陳思遠想，在兄弟的心目中，大嫂是美麗的，又是善良的。其實她的善良來自於她的美麗，而她的美麗則來自於她胸前兩個圓鼓鼓的乳房。大概是在思遠上了高中以後，十六七歲的處男對大嫂的乳房產生了奇妙的想往，那時大嫂正處於哺乳期，乳房裏充滿了乳汁，脹圓得像兩個皮球，特別是皮球上那個蘑菇一樣的小東西，真讓思遠的手癢得發抖。暑假的最後一天晚上，再也忍受不了的思遠想好了辦法，趁從大嫂懷裏抱過侄女的時候，若無其事地碰一下那個玩意兒。思遠來到大嫂家，見大嫂正在灶前燒火，鍋裏冒出熱氣，用蓋蓋著，不知煮的什麼。思遠呆立著，尋思著靠近大嫂的理由，大嫂回過頭看了思遠一眼，思遠忙搭上一句明知故問的話：大哥還沒回來？大嫂樂嗬嗬地說：你大哥嫖堂客去了。突然，暈暈乎乎的思遠感覺到臉上被人摸了一把，隨即聽到大嫂哈哈大笑，大嫂用煙垢給兄弟打了花臉。來而無往非禮也，趁給大嫂打花臉之時，摸一下那玩意兒，不知不覺下麵的東西豎立起來。思遠衝上前，大嫂一閃，花臉沒打成，思遠伸出了雙手，比抓兔子時還要敏捷，哦，這東西，軟乎乎的，脹鼓鼓的，熱烘烘的，那蘑菇樣的小東西直頂著手心，膽大的年輕人隻搓揉了兩下。大嫂慌亂中碰到了硬硬的東西，她垂眼看著自己的胸前，目光又前移，盯著眼前男人的凸顯部位說：狗日的思遠。狗日的人嘿嘿地笑著跑了。從此，思遠經常回味著這第一次觸摸女人的快意，後來，一個叫夢巧巧的女同學主動拉著思遠的手伸入其胸衣後，思遠才淡忘了那份快意。