五鹿充宗作為玄菟太守，沒有辜負朝廷的期望。在玄菟郡，世代傳承山林之風的子孫們開始沐浴漢風儒韻了。走出長白山的女真各部酋長，伸出他們寬厚手掌翻開漢家典籍，幽幽墨香逐漸割斷了女真人過往生息的年代。盡管女真部落的酋長們有的年事已不小，但目睹他們吸收漢文化的姿態，五鹿充宗還是不禁會升起“青青子矜，悠悠我心”之神思。
三國時期，中原大亂，許多文人學士都渡海來此避難。管寧、邴原、太史慈等著名的儒學之士也先後到此遊學，以至於“民皆化其德’。作為雄奇神秘的邊陲塞北，撫順自此成了曆代文人墨客向往涉足的地方。南朝時，梁元帝蕭繹在《燕歌行》中道：“燕趙佳人本自多，遼東少婦學春歌。黃龍戍北花如錦，玄菟城南月似蛾。”而風流才子陳後主寫的《紫騮馬》更是風韻不同：“蹀躞紫騮馬，照耀白銀鞍。直去黃龍外，斜趨玄菟端。垂建還細柳，揚塵歸上蘭。紅臉桃花色，客別重羞看。”陳後主偏安江南，卻夢想玄菟，可見此城足具風情。南梁詩庾信似乎也到過玄菟郡，因為在他的詩歌中總是出現玄菟字樣，如《詠懷》詩：“北臨玄菟郡，南戍朱鳶城。共此無別期，俱知萬裏情。”又如：“願子著朱鳶，和餘在玄菟。”庾信為此城所吸引，忘懷不掉，因而在詩中再三提到，以排遣思念之情。
玄菟郡隱沒在曆史的紅塵中之後，西晉時期的高句麗王國帽起在高爾山上。高句麗王國在占據漢代的玄菟故府之後，改稱為蓋牟城，後來又不甚滿意，便又在高爾山上重建了王城，為“國北新城”。初唐時期，撫順為安東都護府下轄的都督府治所在地。遼、金時期，置貴德州統轄撫順地區。撫順的得名還是在明朝洪武年間，朝廷在渾河北岸修築磚城，欲“撫綏邊疆，順導夷民”，撫順取二句頭兩個字得名。明庭在撫順地區內設撫順、鴉鶻兩關和撫順、會元、東州、馬根單等軍事城堡，是當時遼東的一個重要戰略基地。明朝頗費苦心建造的這個軍事重鎮，後被努爾哈赤毀掉，並又重新建了撫順城，即清撫順城。
努爾哈赤與撫順血脈相連在一起，這個未來大清帝國的開創者出生在這片黑土地上。當時的女真各部群雄蜂起，互相攻伐，豪強淩弱，聚眾暴寡，在那樣的亂世中，努爾哈赤接受了漢文化熏陶，為他未來挺進中原打下了至關重要的基礎。他在統一女真各部後，是在撫順龍袍加身，建立了清王朝的前身——後金。之後，這座“龍興之城”托舉出了一個富庶的大清帝國。
撫順群山之所以稱撫順為“龍興之城”，是因為撫順四周遍布群山，環繞在撫順周圍的鋼山、高爾山、鐵背山、薩爾滸等群山，給這座“龍興之城”無形中增添了很多山川“龍氣”。堪冉觀念認為，山的“好壞”與人的“旺衰”有著直接的關係。山明人達，山暗人迷，山厚人肥，山瘦人饑，山破人悲，山歸人聚，山走人離，山長人勇，山縮人低，山順人孝，山逆人嘶。不同的山呈不同的態，不同的山納不同的氣；富貴之山必育富貴之人，藏龍之山非“龍脈”莫屬。撫順周遭的群山暗含多少“龍穴”，曆代堪典師並沒一一點清，但撫順一地最終出了努爾哈赤這條滿族“真龍”，與撫順群山之豐、厚土之氣是斷難分開的。
撫順群山中，首推是位於撫順城之北的高爾山。高爾山地勢雄險，是曆代“兵家必爭之地”，沉澱著厚重的曆史遺跡，曾有墨客留聯：“山逼諸天，到此已窮千裏目；門依半山，何需再上一層樓”。從此不難看出此山的高拔陡峭。“高爾”在滿語裏是“山槐”的意思，意即此山槐樹頗多。除此之外，山上還多杏樹，杏花開放時，千樹映雪，香霧繚繞，為當時之盛況。
高爾山上屹立著巍峨的遼塔，它聳立於靜默的光陰中，朝朝暮暮中諦視著人世的興衰與成敗。此塔建於遼道宗年間，該塔為八角形，九級密簷，以多種型製的青磚砌築而成。塔身自下而上分出比例勻稱的層次，每層有磨砌立柱，構成八個對稱的園弧犄角。在八麵塔身上各有長方形佛龕一座，上有磚雕寶蓋，龕下有飛天拱托，奇異端麗、精巧雅致。
從塔旁的羊腸小道下山，在山腰處放眼，會看見拔地而起的觀音閣直插雲霄。觀音閣飛簷畫棟、典麗端莊，始建於明代中葉，與山川長空溶為一壁。觀音閣的主體是觀音殿，殿背倚山崖而築，既險峭肅穆，又簡古雄奇，令人歎為觀止。下了山，徑直前行，會看到渾河橫亙眼前，渾河由東至西穿城而過，山巒綿延南北兩側。沉穩的渾河發源於清原灣甸子鎮的滾馬嶺。滾馬嶺下景色清新怡人，相傳唐朝大將薛仁貴路過此處時，因貪戀美景而不慎落馬，“滾馬嶺”因此而名。
溯流而上，就會到達漢時玄菟郡治的西大門高灣。在高灣村西山丘陵的漫崗上，曾加固增修燕長城。努爾哈赤建都盛京（今遼寧沈陽）時，高灣被辟為皇家獵場。高灣三麵環山，“寶泉山”是其中的名山。寶泉山向西與棋盤山交頸，因為是皇家的禦用獵場，所以山上樹木都被保持得很好。此山下有一“聖水寺”，曾經顯赫一時，傳說寶泉山中有七口水井，山有多高水就有多高，並且長年不會枯竭。井水清淳甘爽，飲之可祛病，故稱“聖水”。沿著“聖水’信步而行，還會看到一灣湖泊蕩漾在高灣山區，澄靜入練、透徹空明，四周群峰聳峙，枝影疏離。
當年的女真人雖然走出了長白山，但念舊的女真人如果懷念他們的長白山祖基，除了在高爾山可以登高望遠外，還可以在撫順的其他山脈領略到長白山的悠悠餘韻。沿著赫圖阿拉城一直向西南方向行走，就會到達猴石森林。此森林即是長白山係龍崗餘脈的延伸部分，融合了長白山與撫順的山水之精，山川連綿起伏，既壯觀秀麗，又婀娜多姿。
長白山支係的龍崗山在赫圖阿拉境內還有一支餘脈，稱做鋼山。此山兀立特異，溝深林密，溪穀縱橫，景致奇異。每年六月間，此山的峰頂如仙子降花一般，盛開千萬朵芬芳的鮮花。高粱穗似的紅丁香，猶如羞澀的少女嫵媚娉婷，錯落地點綴在蒼鬱的雲杉下。到了秋天，則霜葉滿山，紅黃斑斕。
當年，努爾哈赤的足跡曾遍布這些群山，山川草木在天地間默默愛持著這位日後非凡君王的足跡。可以說，正是撫順的白山黑水在光陰中默默接納著努爾哈赤的一切，並靜靜地孕育著一切，而努爾哈赤也正是在如此厚重的一方水土養育下，方才曆經千難萬難，最終成就萬世基業的。
百年馬市史書上記載當時的情景：“水兩岸大野，率皆耕墾，農人與牛馬於野。”建州女真不會冶鐵製造農具，隻能用狩獵、畜牧和采集的土特產品去交換。董山在多次與朝廷交涉後，朝廷決定在撫順開設一個購買、交換馬匹的貿易場所。
馬市開設不久，即成為綜合的市易場所，為關內外貨物的集散地。明廷依靠馬市貿易達到“皆羈縻之意”，既使女真人物有所換，又牽製了女真人。馬市三日一市，每次開市都熱鬧非凡，四麵八方商賈雲集。以致後人嚴從簡在《殊域周谘錄》中說：“非撫順馬市則建州不得發達。”不僅如此，努爾哈赤在與明廷開戰時還利用馬市奪取了撫順城，看來撫順果然是努爾哈赤的命中神址。
努爾哈赤五世祖死後，其長子脫羅繼承父業。脫羅時代，建州三衛的勢力在明朝的限製和朝鮮的征討下已日漸衰落。建州女真擲給脫羅這樣一個殘局，使脫羅絞盡腦汁欲圖恢複局勢。他率領族人從朝鮮和遼東地區交換農器、耕牛，再在撫順的馬市上交換族人所需物品。
努爾哈赤的祖父覺昌安和父親塔克世也經常到馬市進行貿易，交換麻布、豬、牛、糧食等物。覺昌安當時隻是建州女真蘇克蘇滸部的一個小部首領，所以跟隨他到撫順馬市的族人也僅數十人，但覺昌安很善於審時度勢，雖然建州女真有所衰落，但祖上畢竟是一個較有勢力的大宗族，並且他還享有女真貴族“貝勒”（大人）的稱號。覺昌安一麵爭取明朝的扶持，一麵利用自己的家族優勢，不斷擴大勢力範圍，將有碩色納和加虎等部落盡皆攻破，“盡收五嶺迤東，蘇克蘇滸河迤西，二百裏內諸部，六貝勒由此強盛”。
百年馬市閱盡人世風雨，而千年撫順更是曆經世界滄桑，其繁花似錦的風姿引來後人不盡的感歎！人世倏忽，滄海桑田，幾經變遷的撫順在歲月的風煙中靜靜佇立在長河落日中，無言地回味著前朝百代，而努爾哈赤在此地的崛起，更給這座“龍興之城”添上了最濃墨重彩的一筆。