隨著科學技術的發展，計算機輔助設計（Computer Aided Design，簡稱CAD）技術逐漸滲透到現代化的各個領域，推動了各行業的技術革新，傳統的服裝行業同樣受到這一新技術革命的衝擊。從20世紀70年代初開始，服裝計算機輔助設計係統（服裝CAD係統）的應用為服裝企業提高快速反應能力打下了堅實的基礎，服裝生產從色彩、款式設計、樣板製作、樣板規格縮放到排料描樣、工藝圖編製等都可通過計算機進行輔助設計。進入80年代以後，又出現了自動裁剪和自動縫製等計算機輔助製造係統(服裝CAM係統)。進入90年代後，更進一步與企業的計算機管理係統結合起來，如與成本係統、計劃係統、情報信息係統、商品管理係統、數據庫係統、辦公自動化係統等聯合，構成了計算機綜合生產管理係統。服裝CAD技術的應用不僅是服裝企業規模和效益的標誌，也是服裝企業提高競爭力的技術保證，更為傳統的服裝生產方式帶來一場深刻變革。
一、服裝CAD概念
計算機輔助設計是指借助於計算機完成設計並產生圖形圖像的一種方法和技術。CAD是設計及工程技術人員以計算機為工具，用自己的專業知識對產品或工程進行總體設計、繪圖、分析和編寫技術文檔等設計活動的總稱。
服裝CAD即計算機輔助服裝設計，是利用計算機的軟硬件對服裝產品和服裝工藝過程，按照服裝設計的基本要求，進行輸入、設計及輸出等的專門技術，是一項綜合性的，集計算機圖形學、數據庫、信息網絡、計算機及其他領域知識於一體的高新技術，用以實現產品技術開發和工藝設計。它被人們稱為藝術和計算機科學交叉的邊緣學科，是以尖端科學為基礎的、不同於以往任何一門藝術的、全新的藝術流派。
服裝設計從廣義的角度包括從服裝設計師構思款式開始，到服裝生產前的準備工作的整個過程，基本上可分為款式設計、結構設計和工藝設計三個部分。服裝CAD涉及這一係列過程的方方麵麵，它的優勢在於集人之豐富的想象力和創造力與計算機的精確快速的特點於一體，高效率、高水準地輔助服裝設計師、工藝師完成設計工作。服裝CAD是一個複雜的過程，它既要有大量的計算和作圖，又要有許多經驗和技巧，實現了計算機與人工的相互溝通、相互交融，並有機地結合成一體。
二、服裝CAD研究的主要內容
服裝CAD係統主要包括：款式設計係統（Fashion Design System）、結構設計係統（Pattern Design System）、推板設計係統（Grading System）、排料設計係統（Marking System）、試衣設計係統（Fitting Design System）及服裝管理係統（Management System）等。
服裝款式設計CAD的主要目標是輔助設計構思新的服裝款式，需要考慮的因素很多，如流行式樣、流行色、流行麵料、圖案、民族特征、氣候條件和當地習慣等，另外還需要有創作靈感。目前，國內外均在研製基於存儲服裝部件庫的組合式拚接設計係統,這種係統能給予設計師一定的啟發。用計算機存儲服裝部件的量很大，調出來速度很快，這樣可以增加設計師的思維，激發設計師的想象力和創造性。
服裝結構設計CAD的主要目標是，輸入款式的樣式圖及有關說明信息，輔助設計人員設計出衣片的裁剪圖(亦稱平麵圖)。但是各類式樣設計圖展開成平麵圖的算法時，不確定的經驗性因素很多，如何來描述這些因素是算法設計的關鍵。結構設計過程可通過結構線設計和輪廓線設計來完成。
服裝工藝設計CAD的主要目標是，輸入服裝的衣片結構及人體尺寸，輸出衣片的排料圖。主要研究內容有：能按多種放碼規則進行衣片放碼的算法，衣片放縫邊算法，提供交互排料的手段及其實現算法，機器自動排料算法，麵料利用率計算方法及樣片的存取，幾何變換等處理算法。
服裝試衣係統的主要目標是，在一定人體尺寸的基礎上，設立人體模特，對設計的服裝進行平麵向立體的轉化並實現人體三維試衣，從而進一步調整服裝和各項參數，實現服裝的合體性。主要研究內容有：不同人體的尺寸和不同人體模特的選擇，服裝縫製試衣，服裝著裝效果展示，三維服裝平台展示，根據服裝、麵料、色彩庫進行服裝試衣和調整等。