巴拉昂是一位年輕的媒體大亨，以推銷裝飾肖像畫起家，在不到10年的時間裏，迅速躋身於法國50大富翁之列，1998年因前列腺癌在法國博比尼醫院去世。臨終前，他留下遺囑，把他4.6億法郎的股份捐獻給博比尼醫院，用於前列腺癌的研究；另有100萬法郎作為獎金，獎給揭開貧窮之謎的人。
巴拉昂去世後，法國《科西嘉人報》刊登了他的一份遺囑。他說，我曾是一個窮人，去世時卻是以一個富人的身份走進天堂的。在跨入天堂的門檻之前，我不想把我成為富人的秘訣帶走，現在秘訣就鎖在法蘭西中央銀行我的一個私人保險箱內，保險箱的3把鑰匙在我的律師和兩位代理人手中。若誰能通過回答窮人最缺少的是什麼而猜中我的秘訣，他將能得到我的祝賀。當然，那時我已無法從墓穴中伸出雙手為他的睿智而歡呼，但是他可以從那隻保險箱裏榮幸地拿走100萬法郎，那就是我給予他的掌聲。
遺囑刊出之後，《科西嘉人報》收到大量的信件，有的人罵巴拉昂瘋了，有的人說《科西嘉人報》是為提升發行量在炒作，但是多數人還是寄來了自己的答案。
絕大部分人認為，窮人最缺少的是金錢，窮人還能缺少什麼？當然是錢了，有了錢，就不再是窮人了。還有一部分人認為，窮人最缺少的是機會。一些人之所以窮，就是因為沒遇到好時機，股票瘋漲前沒有買進，股票瘋漲後沒有拋出，總之，窮人都窮在背時上。另一部分人認為，窮人最缺少的是技能。現在能迅速致富的都是有一技之長的人，一些人之所以成了窮人，就是因為學無所長。還有的人認為，窮人最缺少的是幫助和關愛。每個黨派在上台前，都給失業者大量的許諾，然而上台後真正愛他們的又有幾個？另外還有一些其他的答案，比如：窮人最缺少的是漂亮，是皮爾·卡丹外套，是《科西嘉人報》，是總統的職位，是沙托魯城生產的銅夜壺等等，總之，五花八門，應有盡有。
巴拉昂逝世周年紀念日那天，律師和代理人按巴拉昂生前的交代在公證部門的監視下打開了那隻保險箱，在48561封來信中，有一位叫蒂勒的小姑娘猜對了巴拉昂的秘訣。蒂勒和巴拉昂都認為窮人最缺少的是野心，即成為富人的野心。在頒獎之日，《科西嘉人報》帶著所有人的好奇，問年僅9歲的蒂勒，為什麼想到是野心，而不是其他的。蒂勒說：“每次，我姐姐把她11歲的男朋友帶回家時，總是警告我說不要有野心！不要有野心！我想，也許野心可以讓人得到自己想得到的東西。”
巴拉昂的謎底和蒂勒的問答見報後，引起了不小的震動，這種震動甚至超出法國，波及英美。後來，一些好萊塢的新貴和其他行業幾位年輕的富翁就此話題接受電台的采訪時，都毫不掩飾地承認：野心是永恒的特效藥，是所有奇跡的萌發點；某些人之所以貧窮，大多是因為他們有一種無可救藥的弱點，即缺乏野心。
你是否有改變自己的強烈欲望？你是否有做富人祖先的雄心大誌？我們來看一下美國人約翰·富勒的故事。
富勒家中有7個兄弟姐妹，他從5歲開始工作，9歲時會趕騾子。他有一位了不起的母親，她經常和兒子談到自己的夢想：“我們不應該這麼窮，不要說貧窮是上帝的旨意，我們很窮，但不能怨天尤人，那是因為你爸爸從未有過改變貧窮的欲望，家中每一個人都胸無大誌。”這些話深植富勒的心，他一心想躋身於富人之列，開始努力追求財富，12年後，富勒接手一家被拍賣的公司，並且還陸續收購了7家公司。他談及成功的秘訣時，還是用了多年前母親的話回答：“我們很窮，但不能怨天尤人，那是因為爸爸從未有過改變貧窮的欲望，家中每一個人都胸無大誌。”富勒在多次受邀演講中說到：“雖然我不能成為富人的後代，但我可以成為富人的祖先。”
強大的野心和強烈的欲望可以使人施展全部的力量，盡力而為即是自我超越，那比做得好還重要。當你有足夠強烈的欲望去改變自己命運的時候，所有的困難、挫折、阻撓都會為你讓路，欲望有多大，就能克服多大的困難，就能戰勝多大的阻撓。你完全可以挖掘生命中巨大的能量，激發成功的欲望，因為欲望有時就是力量。
人生感悟：野心和欲望（這裏指的是一種積極狀態下的野心和欲望）可以使一個人的力量發揮到極致，可以逼得一個人獻出一切去排除所有障礙，它們能使人全速前進而無後顧之憂。所以，我們應該保持著一種野心和欲望，而不要把它們丟掉。