考試鈴剛打過，原本熙攘的考場內頓時一片寂靜。隻剩磨墨鋪紙，衣衫摩擦的響動。
十年磨一劍，所有人都打醒了十二萬分的精神，勝負在此一舉，亦在此一念。人人腦中的弦都繃緊了，隻顧審題草稿，大氣也不敢出一聲，好像在呼吸之間，一點文思就會被吹跑了。
包拯坐在貢院正殿，國子監的幾位老先生為了避嫌都已經被趕回家裏去了。偌大個貢院顯得空蕩蕩的，坐在高高的椅子上，包拯生出“點前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下”的孤獨感來。百無聊賴地對著一張考題紙翻來覆去，一遍嚼著牛肉幹一邊抱怨著，“‘子謂顏淵曰，用之則行，舍之則藏，惟吾與爾能是之。’這誰起的爛題目……”（趙禎在宮裏打了兩個噴嚏，尋思，一念二罵三牽掛，又是誰在說我壞話？！）
堂下有差人來報，有人犯了羊角瘋，還有人報有人拉肚子臭氣熏天前後左右的考生都在抗議，包拯剛說完把抽風的抬出去看大夫，又有人報有個考生內衣裏有加塞，懷疑作弊等等等等。包拯仰天翻了個白眼，懷念一刻鍾前的孤獨感。
佛祖在天上，垂首而看，底下這芸芸眾生，莘莘學子，各懷鬼胎，走上同一條路，比起那些所得所盼的官位名祿，也許更值得歎息。上天的視線急速落下，一條筆直的絲線牽扯到每個人的桌案前，有人伏案寫字，有人伏案睡覺，還有人隻是對著白紙在想，想過去和未來，一切虛無縹緲的不可能。
公孫策也在其中，他一早就偷偷改了考生名錄，粘上假胡子冒名字進了考場。他對功名沒有興趣，隻是想知道這麼些年，自己到底有沒有荒廢。開封府的生活實在是讓人怠惰，他幾乎忘了原本的目的。
所謂無巧不成書，諸葛亮好死不死就在他隔壁，當然他們倆都不知道。於是佛祖偷笑著眨眨眼睛。
為了對抗睡魔的侵襲，公孫策這次可是不成功便成仁了。頭懸梁……當然是有條件限製了，錐刺股還是可以做到的。他特地帶了一隻青桔子。一早起來在大腿上割道口子，困的時候就往裏麵滴桔子汁。疼得他齜牙咧嘴，腦袋才清醒過來。真是聞者傷心見者流淚……
而他隔壁的諸葛亮，奮筆疾書，滿紙廢話，足足積了一摞的草稿，散了滿地。
這時候，開封府裏正滿世界找公孫策呢。
從中午起來，就不見了公孫策，本來以為他在睡覺，結果老李打掃屋子說他不在屋裏，又去書房藥圃卷案房各處搜略了一遍，都不見人。展昭和白玉堂又出門把公孫策平時愛去的茶樓書齋都找了個底朝天，仍然不見蹤影。
大家就忍不住著急起來。尋仇大約是不會的，就怕他迷迷糊糊的一個人走到什麼龍潭虎穴裏去了，到時候救也救不到，才麻煩了。
展昭這才想起來昨晚公孫策收拾包袱的事，一拍腦門，脫口而出：“公孫不是進考場去了吧。”
白玉堂抬眼，問：“去找老包？”
展昭麵色沉重地歎了口氣，道：“恐怕是去考試的。”
“考試？”眾人異口同聲地合不攏嘴了。
“得給老包送個信兒啊。”白玉堂說。
“一進了貢院就等於是進了天牢，不能私下傳話，這怎麼弄啊。”門柱王答。
“沒事，我去吧。”展昭說。他這“禦前帶刀”四個字還算有點分量的。
白玉堂嘿嘿一笑，“喲，展大人好大的麵子啊。”
展昭微笑，“咱開封府裏，還有誰的臉能比白五爺還大啊。”
四大門柱默默地看了看白玉堂的大盤臉，“噗嗤”了出來。
“你你你，展小貓你以為你長得有多好看！”作勢就把劍抽了出來。
展昭一抄手把畫影劍又重新打回劍鞘，道：“現在不打，待會兒打。”
包拯從考場跑了一圈回來剛坐下來抹抹汗，又有人跑上前來：“包大人。”
“又怎麼了？是拉肚子還是抽風了？”包拯沒好氣地問。他這半天就沒歇過腳，當個主考就跟去服勞役似的。
“不是，是展大人有話。說是公孫先生收拾了細軟不見了，可能是回老家了。怕大人回去找人，所以預先通知一聲。”
“哦……嗯？？！！公孫不見了？”包拯從椅子上一下蹦了起來。
“是。展大人還說，讓大人細心想想，也許就想到公孫先生的去向了。”
“讓我想？”包拯癟著嘴撓撓下巴。不是吧，他連公孫策老家在哪兒都不知道啊。突然靈光一閃，“糟了……”
這什麼世道啊，一亂未平一亂又起。是不是國之將亡，該打仗造反了吧。