撤往錦州的皇太極見袁崇煥沒有出城追擊，知道自己的野戰消滅明軍精銳之計失敗，隻好就將錯就錯撤兵去了錦州城，直到二更天皇太極的金帳才到達錦州城外，這一夜皇太極是夜不能寐，因為皇太極又接到了義州城落陷的消息。
本來身體就不怎麼好的皇太極，硬是在金帳裏獨自坐了半夜，天一亮就招來八旗貝勒、貝子議事，大貝勒代善、二貝勒阿敏、貝勒濟爾哈朗、阿濟格、嶽讬等人都一致提出攻下錦州城，隻要豪格保持著沉默，而激進的二貝勒阿敏、貝勒濟爾哈朗、嶽讬更是提出要對錦州城屠城，以報複大明薛家軍的屠殺行為。
皇太極感到自己的權威在下降，其實打錦州城也好，去追擊鴨綠江上的薛家軍船隊也好，都不過是軍事上的分歧，關鍵是領頭的貝勒們互相爭鬧，完全把皇太極涼在哪裏了，讓皇太極覺得自己成了旁觀者。
皇太極很想否定一次大多數貝勒支持的計劃，但是他不能這樣做，如果他這樣做了整個大金就可能出現分裂，現在幾乎所有的八旗貝勒佐領和士兵都需要一個發泄的地方，眼前這個錦州城就是最好的發泄渠道，皇太極無奈地默許了與會貝勒貝子們的屠城計劃。
當天皇太極就派人去知會錦州城監軍太監紀用和趙教率總兵出城投降，監軍太監紀用和趙教率總兵並沒有搭理皇太極的勸降，懷著一線不戰而勝希望的皇太極，在焦急等待中渡過了六月初一這一天。
不過建虜並沒有閑著，六月初一、初二兩日，皇太極就積極準備向錦州城發起進攻，後金八旗準備了大量的雲梯，大盾牌，各式火器和攻城器具，預計在六月初三日這一天，對錦州城發起前麵進攻，不殺盡錦州城裏的大明軍民絕不封刀。
皇太極順應八旗貝勒、貝子的要求，答應了攻破錦州城不封刀的請求，不過皇太極心裏非常不舒服，感覺自己被自家的兄弟子侄綁架了，完全是強迫自己答應的，讓皇太極感覺到自己的汗位越來越不受重視，還有就是這樣屠殺大明的軍民，堅定了大明軍民的抵抗意誌，以後攻城拔寨就更加困難了。
最具有諷刺意味的是，就在六月初二日答應八旗官兵血洗錦州城之後，皇太極遇到了一件非常棘手的事情，就是後金俘虜營裏麵發現了一個特殊人物，這個人就是薛家軍首領薛雲的二哥寧遠城千總薛斌。
之所以能夠認出薛斌來，是這個薛斌被後金兵當散兵抓獲的，關到俘虜營裏，正好沒有遇到認識他的明軍士兵，而且薛斌表現很低調，盡量往邊邊角角躲，直到昨天、今天準備進攻錦州城，大批俘虜被押出來做苦力時，才被認識薛斌的明軍俘虜指認了出來。
當後金士兵知道薛斌是薛家人之後，立刻遭到了拳打腳踢外加皮鞭的對待，這些建虜士兵恨不得當場把薛斌打死，不過負責看管俘虜的牛錄箭主還算有些見識，知道像薛斌這樣的人物，就算要處死也輪不到自己這些蝦兵蟹將來做主。
牛錄箭主立刻上前製止住了手下士兵對薛斌的暴力摧殘，就是這麼一小會的功夫，薛斌已經變成了渾身傷痕的血人，腦殼上腫得四處是包，兩隻眼睛也腫得咪了起來，牛錄箭主把薛斌保護起來之後，就向大汗皇太極的侍衛作了彙報。
皇太極得到這個情況之後，皇太極就開始考慮起殺不殺薛斌這個人，皇太極在做貝勒的時候，就把薛雲這個可能是一生勁敵的對手，從他的家族以及成長過程作了非常詳細的研究，但是一直沒有理出比較清晰的眉目，倒是對薛雲和他的家族了解很多。
薛斌是薛雲的二哥，但是皇太極知道這兩個人是死對頭，自己如果殺了薛斌，薛雲不僅不會生氣，說不定還會感激自己，對了，薛雲一直在大同城裏昏迷不醒，可是皇太極對這個消息一直是半信半疑的。
明白人都知道，一個國家到了主弱臣強的時候，什麼稀奇古怪都會冒出來的，手握重兵的將軍臥床不起，是非常普遍的事情，其中的道理大家都明白，特別經過大貝勒遠征蒙古，自己親征大明寧錦防線，薛家軍的黑手是無處不在，這更證明薛家軍的運轉非常正常，那麼薛雲一定是躲在幕後指揮各地的薛家軍行事。
皇太極對身邊侍衛說道：“把薛斌帶到這裏來吧。”