得太子令，當下淩天興抬起頭來，看向太子。卻見太子高居那三丈見方的鑾駕中央，那裏有把桃木金椅。左手邊，有一名白發的佝僂老宦官。四周站著八名侍衛，分別每個方向都是兩名。
太子見得這淩天興約莫隻有二十出頭，心下也是喜歡，起了把他收為自己的心腹的念頭。當下道：“淩將軍剛剛可是給朝廷大大了長了回臉啊，來人啊，賜座！”當下自由小宦官竄了出來，端出一張小圓凳，放在淩天興身後。淩天興一邊謙遜的說這都是太子洪福，太尉指揮有方，一邊坐了下去。但是卻隻敢坐那一小塊，正襟危坐，目不斜視，等候太子詢問。
看的這淩天興舉止得體，寵辱不驚，太子更是歡喜，道：“淩將軍如今官居何職啊！”
淩天興卻待站起來，太子抬手示意，讓他不用拘禮，當下隻好道：“末將如今忝為東海大營龍驤將軍，卻是隻有爵位，沒有正式的職位！”
“哦！”太子輕咦一聲，道：“這東海大營主將徐青山卻也是奇怪，恁好的一員虎將，怎得投閑置散！”徐青山卻是東海大營主將徐集，號青山居士，是一個文武雙全的儒將，一般熟悉的人都喜歡叫他徐青山。
“回太子話！”淩天興道：“我東海大營人才濟濟，徐大將軍又是當世少有的名將，我這等微末本事，卻也隻能做那小將了！”
太子點了點了頭，道：“雖則東海大營不缺虎將，可是我這身邊卻還缺少將軍這樣的勇將，我等等就跟徐青山說一聲，讓他把你給我吧！你可願意？”
聽得太子此言，淩天興大喜，當下按捺住自己的情緒，道：“末將聽從太子安排，徐大將軍調度！”
太子微微頷首，對那老宦官耳語幾句。那老宦官點了點頭，走到鑾駕邊，對著鑾輿邊的一名小宦官吩咐了兩句，又緩步返回了太子身邊。太子心下大喜，道：“淩將軍，我卻去找人喚徐青山前來了！現下我們先看崔山的表演，稍後再談！”
當下淩天興又是一聲遵太子諭令，就坐在下麵的小凳上，陪著太子一起眺望那場中的比鬥。肖遙見得太子與這淩天興半文不白的交談的時候，就不覺撇了撇嘴，自顧自的神遊去了。
不片刻，隻見中原將士又是歡聲雷動，原來崔山以中宣奎一斧背的代價，反手一斧，把宣奎連人帶馬，劈成兩半！一時間，中原大軍這邊連勝三場，士氣如虹。而反觀溪州守軍這邊，卻都是麵色如土，士氣低沉。易楓見了，就待拍馬出陣。彭山眼疾手快，一下子拉住易楓的馬韁，道：“易兄弟卻是想幹嘛？”
“如今我軍連戰連敗，士氣低迷！如果再不想辦法，恐怕會軍心動搖啊！我自幼在巫神殿習武，不說有多強，但是對付這些莊稼把式，也是夠了，請彭小王爺允我出戰！”易楓義憤填膺的說道。
彭山搖了搖了頭，道：“其實你應該早就知道，這溪州城守不住。我們與中原人都在拖延時間。他們是為了等紅衣大炮，好減少攻城損失！我們是為了等九宮靈蠱大陣開啟，好從容撤兵！所以他要鬥將我才跟他鬥！”
“那既然是鬥將，我卻也可以上場啊！”易楓疑惑的問道。
彭山鬆開易楓的韁繩，注視著場上那幾具蠻將的死屍，道：“其實，我派他們上場之前，跟他們說過，讓他們能不勝，就不勝，哪怕把命扔在那兒！”說完，雙拳緊握，虎目含淚。
聽得此言，易楓滿臉不解，環視左右眾將，發現每一個將領都如同早知道一般，豪邁的對他咧嘴一笑，當下問彭山，道：“這卻是為何？”
“中原人最好麵子！”彭山緩緩道，“這次改土歸流，引發大戰，其實也是為了他中原朝廷正朔的麵子。這次鬥將，我不勝則已。若是勝了，太過打擊了這幫驕兵悍將，他們就會叫囂著要全力攻城，不等紅衣大炮，直接拿人命來填我這溪州城！若我們鬥將失敗，他們就會覺得我西南蠻夷，不過如此，這樣，他們就會耐心等待紅衣大炮！”
聽得彭山此言，再看著場上那幾具屍體，又回身看了一眾溪州守將，易楓突然覺得心裏一陣憋屈。原來不是打得贏才上的，而隻是為了拿自己的命，換取中原大軍的自傲，換取開啟九宮靈蠱大陣的時間，換取那十來萬溪州百姓撤退的時間。一時間，不管是那場上戰死的蠻將，便是身邊的一眾蠻將，在易楓心裏也如同那山嶽般高聳。