在一旁的尤俊山終於也忍不住了，於是走到沙盤前麵，對巡撫瑞安說道，“大人，我們已經推演了好幾次了，打還是不打，朝廷也沒有個準信。再過些日子，就是第二茬晚稻的收獲時節了，省裏的主要官員不能一直都留在湖州呀。”
瑞安抬頭看了看尤俊山，然後微笑著說道，“尤老弟，你說的也在理，我們這樣耗下去也不是個辦法，那你就帶著文官們回各自的衙門去吧。”
尤俊山卻沒有接他的話茬，而是繼續說道，“大人，過了晚稻收割的時節，可就是萬壽節了，我們今年的賀禮還沒準備呢。”
聽到尤俊山的這句話，瑞安眼睛轉了幾圈，然後才緩緩說道，“這也是我這幾天犯愁的事情，今年是皇上的整壽，我們不能不用心準備，隻是這西征的戰事又隨時可能出現，兵部雖然已經幾次發文要求我們準備西征了，但朝廷裏麵卻還是遲遲沒有下文，我們這樣幹耗著也不是辦法。”
瑞安一麵思量著什麼，一麵對尤俊山說道，“尤老弟，這次皇上萬壽節的壽禮就由你負責操辦吧，也為江南大營準備出一份，出項就由省裏統一支出，你一定要多下心思，這次即將打響的戰事，朝裏很多人可都看著我們省呢，因此不要怕花錢。”
一旁的提督孫濤看到尤俊山看過來的眼神，立刻說道，“大人，這一次運送萬壽節賀禮還是由我們負責嗎？”
瑞安轉過頭看了看孫濤，“孫老弟，這次也辛苦你了，熊來他們這裏走不開，而且沒有兵部的堪合，我們也不好私自調動營兵，隻是你要快去快回，以免這裏戰時突然爆發。”
熊來有些不悅的看了看尤俊山和孫濤，似乎對於二人打斷自己的講解有些不滿，於是說道，“大人，這次朝廷如果進軍，就一定會委派江南大營，至少會派水師封鎖溪州水路，按照慣例，朝廷一般會派一個二品將軍坐鎮水軍前線，您要不要爭取一下，這可是難得的機會呀。”
熊來一說完，沙盤左側的一位將領水師提督副將於華龍就立刻說道，“大人，我們水師也已經好久沒有打過仗了，這次難道的機會我們可要爭取呀，而且如果真的等兵部委派，那好的位置可就都沒了，大營裏麵的兄弟們可都看著您呢。”
熊來見有人支持他的觀點，於是更加大了嗓門說道，“大人，這一次征討苗疆，一定會封鎖三條古道，但是三條古道相距較遠，不可能由一個帥營統一指揮，朝廷至少會兵分三路。那麼溪州就是最主要的方向，兵部的那些人也沒打過仗，您祖上就是軍功出身，比起那些隻會在衙門裏麵畫圖的兵部參議們強多了。據說這些人都在紛紛找門路，想要出來帶兵，您可不能再猶豫了。”
瑞安歎了口氣，然後有些沮喪的說道，“本來康欽差已經答應了我，至少給我一個中路軍監軍的名義，現在他死在了苗疆，我又不能直接去問相爺，而樞密院這一次主導帶兵人選，兵部的那些參議們也是空歡喜，我倒是不擔心他們出來爭，這些個白麵書生都是靠了家裏的背景，要是真上戰場早就嚇得尿了褲子。隻是樞密院的兩位樞密使一直不表態，各省督撫也就隻好等著。”
“大人，要不要這次進京時，我去打探一下。”尤俊山問道。
“還是不要了，就那麼幾個將軍的位置，估計其他人也早就紅了眼，那麼多人盯著，我們光是打探什麼也是沒用的，而且還有可能被那些兵部的參議們盯上。”瑞安立刻否定了尤俊山的建議。
“大人，卑職倒是有一個注意，不如我們在江南大營上做做文章。”熊來見尤俊山的建議被拒絕後，立刻說道。
“說說看。”瑞安似乎並不抱什麼太大的希望。
“大人，我們最大的本錢就是江南大營的水師，如果其他人都不能勝任這水師的將領一職呢，那豈不是就是您的了嗎，至少也能換來一個中路軍水師將軍的位置呀。”熊來說道。
“如何不能勝任法，你具體說來。”瑞安對這個建議似乎有些好奇，於是催促熊來詳細說明。
“現在大江汛期剛剛過去，水流還是十分湍急，因此水師往年在這一段時間都是停在湖中，不操練，如果朝廷派一個新手，正好讓他試一下大汛之後的水師操演，估計就不會有人來爭這個位子了。”