軍隊開拔之後直接向著西南方向行軍，那是肅州的前線方向，大隊人馬全都是重甲騎兵，這是野利宏和西格答理兩人重金打造的鐵甲騎兵，雖然也有步兵，但步兵也有馬，步兵炮由馬匹拖拽也能跟上大部隊的行軍，運送輜重的車隊也是由馬拉著的大車跟隨，這幾乎是蕭明掌握的一支“全機械化”的機動部隊了。
黃金軍團的三萬人軍隊動作非常迅速，士兵們第一次跟隨赤眉雷神打仗，心情非常的興奮，這支隊伍的四周幾裏外都是斥候的活動區域，西格答理尤其對斥候非常在意，蕭明對此很是欣賞，行軍打仗情報的準確度一定要高才行，兩眼一抹黑的去打仗，不要說在後世，就是在當下也是找死。
軍隊行進到距離肅州不到100多裏的盤石嶺時，斥候來報，前方不到五裏兩軍正在交戰，看樣子是回顧軍隊正在圍攻一支遼軍！蕭明立刻派他再去核實，不久回報，確實是回顧軍隊正在追擊一隊遼軍。
蕭明立刻派出野利宏前去接應，從側翼衝擊回鶻軍隊，解救這支遼軍，野利宏領命而去，蕭明命令大軍就在盤石嶺紮營，等待野利宏的結果，大軍的營帳人喊馬嘶，野利宏統率著五千騎兵，縱馬如風而去。
圍攻和追擊遼軍的回鶻軍隊也就不到一萬的人馬，但遼軍卻沒有多少，不到一千的殘軍，似乎是突圍而來，野利宏利用河套戰馬的衝擊力，很快從側翼衝垮了回鶻軍隊的陣型，回鶻人沒想到在這裏會遇到伏兵，於是慌亂之下大敗而逃，野利宏也不會追擊，直接帶著那支遼軍回到了營地。
這支遼軍的隊伍的首領正是蕭明西征的怨軍漢軍步軍頭領趙彥文，他見到蕭明後，撲通一聲跪在地上放生大哭！蕭明連忙將他扶起來，連聲詢問到底是怎麼了？
趙彥文告訴蕭明，原來楊祈中為了給父親報仇，盡發三萬西征軍，直逼肅州，但他這次行動卻沒有得到蕭咪咪的同意，楊祈中對此並不做理會仍然堅持發兵，但整個西征軍中是兩萬的步兵和一萬的騎兵，騎兵就是整個烏槐營，統領翰魯是烏槐部落的勇士，卻不得不聽從阿咪的命令，於是在半道上就離開了楊祈中。
那是因為耶律大石受阿咪指派前來，要接管整個西征軍的指揮權，楊祈中大怒，直接就扣壓了耶律大石，但卻不能阻止翰魯的離去，耶律大石轉而支持楊祈中願意共同進攻肅州，可是卻暗中與耶律小鞠蝶勾結，將西征軍的行動路線通報給了回鶻軍隊。
楊祈中在半路上遭遇到了回鶻和李仁孝聯軍的伏擊，倉促撤退，但又受到耶律小鞠蝶的夾擊，陣亡了七八千人，終於殺出一條血路，退守奶頭山，三方聯軍現在正在圍困奶頭山，楊祈中依托訓練有素的神弩兵和帶去的幾門大炮頑強堅守，但他也知大勢已去，於是命令郝彥文率領兩千士兵拚死突圍，一定要到遼東向蕭明報信。
這支隊伍幾乎是騎走了楊祈中所有的馬匹，但還是被回鶻軍隊追上了，趙彥文浴血奮戰的結果使得兩千人傷亡大半，要不是遇到野利宏的救助，恐怕定要全軍覆沒了！
“大帥一定要救楊將軍啊！”趙彥文哭訴道。
“放心吧，我的軍隊中全是我的弟兄，我怎麼會見死不救哪！你先下去休息吧”
蕭明讓人安排趙彥文下去休息，然後緊急召見野利宏和西格答理，商量怎樣解救楊祈中……。