段景柱奇道：“公子肯聘任我？我的馬你不買了嗎？”
“買，當然要買，但比起馬來，我更看重的是你這個人，我能買的到一匹千裏馬？卻買不來天下所有的千裏馬？而隻要有你這個伯樂在，我還愁沒有好馬麼？”
段景柱很感動，賣馬是他無奈之舉，他一身相馬馴馬的技術，當然希望有人賞識，所謂士為知己者死，如今肖明能夠看中他的才能，這是他最需要的，男人大丈夫淪落到當街賣馬，確實愧對祖宗，僅此肖明認可他的才能就已經夠他死心塌地的了。
段景柱當時一撩衣服下擺就給肖明跪倒道：“公子能賞識小人一身賤技，段某感激不盡，從今以後小人就是公子的人了，鞍前馬後隻聽公子吩咐！”
肖明慌忙將他扶起，“段先生不必如此，你我之間不是主仆，以後平輩朋友相交”
段景柱不是個亂表白的人，隻是重重的點了點頭，心裏已經認了肖明為自己的主公，宋人身上其實還是有很重的俠義性的，就跟他養的馬一般，一輩子隻會認一個主人。
肖明道：“好，段先生，你現在就去賬上領取銀兩，給赤玉聰買上好的飼料，將它喂飽，然後我有一封信，需要你送到徐州的太平鐵廠，此事十萬火急，必須馬上動身，有什麼問題嗎？”
段景柱抱拳道：“是，公子”然後轉身離去。
日昌隆的眾人看著肖明三言兩語就收了段景柱，並且安排他去徐州送信，都有點發呆，心說“這個肖掌櫃做事還真是出人意表，很有不拘一格的特性”
蘇彩兒道：“你真的要與我一同上路嗎？可是這裏北貿局的事情怎麼辦？”
肖明笑道：“不是還有薛炳昌嗎，凡事不用我操心，他早都搶著幹了，牙行幫人才濟濟，就不用我操心了”
既然如此，蘇彩兒也不在堅持，其實他還真是挺高興的，能和肖明一起上路，自己正是求之不得的，當上眾人商議，準備行裝，明日晚些動身。
肖明寫了一封書信交與段景柱，讓他送到徐州太平鐵廠的虎衛營，讓他們派出一個百人的隊伍立刻北上，最好能在路上就接到肖明他們的隊伍。
然後肖明去找薛炳昌，薛炳昌現在很是悠閑，並不像肖明想的那麼忙碌，牙行幫的確人才濟濟，很多事情薛炳昌隻要交代下去，自有人去辦理，他所要做的事情隻是把把方向即可，如現在他現在就在喝茶看菊花。
菊花是他搞來送禮的，薛炳昌深知自己的身份和社會地位，多年來在各種官方和非官方的交易中，作為市儈中間人，他見過了太多不同的嘴臉，能夠兩頭吃好處的事情，本身就是讓人羨慕的，這中間是少不了要上下打點，送禮幾乎就是家常便飯，這幾盆上品的波斯菊就是用來打點當朝權貴王黼的。
肖明看到菊花眼睛一亮，他一看到那花盆就知道此花的名貴，這是一個用汝窯瓷器裝的菊花，雖未開花，但那花的枝葉如細小的蟲爪，非常纖細，想來定是巧匠培育的名種。
遂向薛炳昌討要，薛炳昌竟然非常大方，滿口允諾，肖明很奇怪，忙詢問願意。
原來薛炳昌菊花的來源竟然來自於花圃，這是專門由幾個波斯胡人經營的花圃，屬於薛炳昌的私人產業，當初他花巨資建這個花圃就是專門為了送禮，這個外人是不知道的，倒不是薛炳昌真的有多風雅。