芒碭山是一片山區，方圓二十裏，這裏是中州平原地帶，唯一的小山群。這片小山群彼此獨立，海拔都不高，最高不過百米有餘，因為都是石質山體，石質本身又很適合文人拿來做硯石，於是自古得名“芒碭”。
芒碭山大小山頭二十一座，芒碭山寨坐落在南鄰最高的一座山頭之上，山頂地勢平坦還有大片的樹林，通山的道路隻有一條，其他的方向均是峭壁和懸崖，一些小路也被占山的強盜想盡辦法給堵死了。
過了野鴉嶺進了芒碭山了，一進入山區，肖明立刻就發覺，周圍埋伏著大量的土匪眼線暗哨，一路上暗哨遊騎非常多，這些人也不上來和李袞等人招呼，顯然規矩很嚴，巡查執勤的土匪素質挺高。
眾人一路上來到山寨，這個寨子很是粗糙，沿路的盡頭處，兩側用石頭堆砌的寨牆，上麵是梭巡的士卒，還有幾處塔樓用作瞭望。
山寨的大門開啟，從裏麵迎出來一些小嘍囉，過來與李袞等見禮，李袞對項充道：“你去通知大哥，就說有幾位朋友上山來了”
項充點頭，打馬先行，肖明等人隨在李袞後麵進了寨門，一路上錢拔光四處與人打招呼，放佛與每個人都很熟稔。
有嘍囉衝他喊道：“四當家，這次偷偷下山又老了多少好處啊？上次的賭債可以還了吧？怎麼你吃飯的家夥就剩下一把了？”眾嘍囉哄笑。
錢拔光絲毫不臉紅，哈哈笑道：“打不過人家，被人拆了一柄錘！不過倒是又結識了幾位好漢，等下跟你們再賭錢喝酒啊！”
一名小卒飛奔而至，對眾人道：“大頭領請眾位到大廳敘話！”
肖明安排眾匪將馬車就停在院子內，眾人跟著李袞和那名小卒一起向大廳走去。
還未到近前，就聽到一陣鼓響，緊接著有人吹起了號角，大隊執著長槍的土匪跑不出來，在道路兩旁列隊，又有一隊青布包頭手拿鋼刀的土匪排成隊統一將鋼刀舉過頭頂，在進大堂的前架起刀門，一時間周圍的空氣變得殺氣騰騰。
李袞衝肖明道：“肖先生請，這是老規矩：走刀陣，大哥喜歡這樣”
肖明回頭一看安道全與公孫勝，兩人絲毫不在乎，倒顯得自己心虛了，於是對李袞道：“李頭領客氣了，請”當先一步走入刀陣，安道全公孫勝，隨後，顧小六與白三最後，不自然間，肖明成了領頭的了。
穿過刀陣，眾土匪刷的一聲收刀入鞘，散到大廳兩旁，肖明他們邁步進了大廳。這個大廳氣勢不凡，空間挺大，細看之下，原來是在一處寬廣的山洞內向外擴建的。
大廳之上有處橫匾，上書：結義廳三個大字，牌匾底下設一鋪著虎皮的寶座，當中據坐一人，肖明抬眼看去，此人麵龐白皙清秀，但卻一臉胡子，劍眉之下一雙眼睛電光四射，既是山寨的大頭領，但此人卻是一身道袍打扮。
那位道袍大頭領也不說話，隻是冷冷的打量肖明等人，他身旁站的項充在他耳旁低聲說著些什麼。李袞上前一步躬身說道：“參見大哥，四弟我已帶回，還帶回來幾個朋友”他一指肖明等人。
大頭領對李袞道：“辛苦二弟了”同時又怒道：“老四！你這個憨頭，下回再不聽話私自下山，就將你的孤拐打瘸！”
錢拔光不服氣道：“大哥你現在不能管我了，我有一個新主公，以後要打斷腿隻能他來打了”說這話一指肖明。
大頭領大怒，大喝一聲：“閉嘴！”錢拔光立刻閉嘴，縮到一旁，大頭領看向肖明道：“你就是老四新認的主公？”
肖明躬身一拜道：“在下杭州肖明，見過大頭領！”
大頭領冷聲說道：“我聽說肖先生暗器一絕，而且武功很高，所以老四誠心認你做主，是吧？”他話裏的意思很明了，那就是錢拔光腦子不靈光，說你武功很高，定是用了什麼騙術，騙的錢拔光認了主公！
肖明心裏不太高興，但並沒有表現出來，隻是淡淡的一笑道：“認主之事純為令弟好賭，將自己輸在我的手裏，可以說是玩笑而已”
大頭領道：“我芒碭山寨堂堂四頭領，與你賭命，你明知道還要讓他認主，並且還敢上山要錢，是不是瞧不起我們啊？”
肖明胸中火往上竄，也冷聲回答道：“在下杭州府肖明，已向大頭領通報了姓名，而大頭領到現在都未通報自己的名姓，是不是有點不講禮貌啊？”
大頭領大怒：“大膽！我混世魔王的山寨豈容你這般放肆！小的們！來啊！”他一指肖明正要下令抓人，卻不想底下有一聲輕咦之聲發出，有人道：“你是樊瑞，你可是樊瑞嗎？”
大頭領奇道：“是誰？你為何知道我的名姓？”
隻見底下眾人中，有一人越眾而出，卻是入雲龍公孫勝，他撚須道：“果然是你，你怎麼竟然落草為寇了？”