曹昂被曹操這麼一問，自己不由得冷汗涔涔下來，曹操下達的命令雖然殘忍，但是這一點與他平素冷靜老辣的性格的確不相符，而這其中的道理，曹昂卻沒有仔細思索過。
如今麵對自己父親的問責，曹昂感覺有些手足無措，隻能原地低頭不語，等待曹操的責罵。
不過曹操似乎對曹昂並未生氣，隻是輕輕歎了一聲，說道：“昂兒，你爺爺慘死徐州，這件事情為父早已看開，人生亂世，孰能無死？雖然這番變數的確令我十分氣憤，可是就算我屠殺盡了整個徐州，你爺爺也不能複生。”
曹昂連連點頭，一想到自己慘死於徐州境內的祖父，曹昂的眼睛也紅了。
曹操繼續說道：“可是我之所以對徐州用兵，一路上多有屠殺，卻並非是因為報仇，而是為了當下的局勢……”
曹昂似乎有些不解，一雙眼睛中露出迷惘的神情，盯著曹操。
曹操知道曹昂不明白自己的話，也不賣關子，立即解釋道：“徐州乃是我兗州的毗鄰，陶謙此人是個刺兒頭，年輕時候便十分好鬥，無論是平定西涼之亂還是黃巾之禍的時候都是一馬當先。如今雖然上了年紀，卻是個老而彌辣的薑，侵略性愈發強了。咱們兗州四麵臨敵，你說我能夠任由陶謙在徐州興風作浪嗎？”
曹昂搖頭說道：“當然不能！”
曹操點頭表示讚許，繼續說道：“那你覺得，咱們對付陶謙，該用何種方法呢？”
曹昂緩緩說道：“陶謙此人性格剛強，一根筋，咱們若是想讓他投降，那是萬萬不能的，所以隻能打得他服軟，甚至拿下徐州，頂替他做這徐州的一把手！”
曹操再一次點頭，說明曹昂的話說到了點子上，隻聽曹操說道：“不錯，昂兒你對陶謙的分析可謂一針見血，隻不過對於徐州的處理，還稍有不足。”
曹昂連忙躬身說道：“父親請提點。”
曹操撚須微笑，說道：“徐州之地，與兗州相隔略遠，且民風彪悍，極難侵略。咱們此時兵力並不昌盛，若是強行吞下徐州，恐怕難以消化。周圍諸侯，若是看見我吞下了徐州，定是會擔心我繼續做大，之後聯合起來攻打我，到時候我為了一個徐州，卻招來了更多的仇敵，而自身的兵力卻很難在短時間之內增強，綜合考慮，實在不是什麼明智之舉。”
曹昂聽的是恍然大悟，連聲說道：“父親大人高明。”
便在此時，曹操忽然陰冷一笑，說道：“但是陶謙對我來說實在是眼中釘，肉中刺，我若是不能給他徹底打擊，恐怕這三四年內，陶謙始終會騷擾於我。因此我才會一路屠城……”
曹昂聽到這裏，本來對曹操一臉的崇拜和敬仰表情，現在一下子僵硬了下來，漸漸被浮上臉龐的驚恐詫異的表情取代。
曹操看著曹昂表情的變化，臉上雖然沒什麼反應，心中卻悄悄歎了口氣：“這孩子有顆仁慈之心，倒是好事，可惜太過仁慈，反而拖累……唉……”
忽然不遠處馬蹄聲傳來，一名哨兵疾馳而來，高聲喊道：“報！報主公！前麵於禁將軍遇上了陶謙的主力部隊丹陽兵！”