鐵公子有了盤纏，遂叫小丹雇了一匹驢兒，徑望東鎮一路而來。不料出門遲了，又在縣中耽擱了半日，走不上三十餘裏，天就晚了，到東鎮還有二三十裏，趕驢的死也不肯去了。鐵公子隻得下了驢子步行。又上不得裏許，剛轉過一帶林子，忽見一個後生男子背著一個包袱，領著一個少年婦女，身穿著布衣服，頭上搭著包頭，慌慌張張的跑來。忽撞見鐵公子，十分著驚，就要往林子裏去走。鐵公子看見有些異樣，因大喝一聲道："你拐帶了人家婦人，要往哪裏走？"
那婦人著這一嚇，便呆了，走不動，隻立著叫饒命。那後生著了忙，便撇了女人，丟下包袱，沒命的要跑去。鐵公子因趕上捉住問道："你是甚人，可實說了，我便放你！"那後生被捉慌了，因跪在地上，連連磕頭道："相公饒命，我實說來。這女子是前麵東鎮上李太公的妾，叫做桃枝，他嫌李太公老了，不願跟他，故央我領他出來，暫時躲避。"鐵公子道："這等，你是個拐子了。"那後生道："小的不是拐子，就是李太公的外孫兒。"鐵公子道："叫甚名字？"那後生道："叫做宣銀。"鐵公子又問道："是真麼？"宣銀道："老爺饒命，怎敢說謊？"鐵公子想了想道："既是真情，饒你去吧。"因放了手，宣銀扒起，早奔命的跑去了。
鐵公子因複轉身來問那婦人道："你可是東鎮上李太公的妾麼？"那婦人道："我正是李太公的妾。"鐵公子又問道："你可叫做桃枝？"那婦人道："我正叫做桃枝。"鐵公子道："這等說起來，你是被拐出來的了。不消著涼，我是順路，就送你回去可好麼？"那婦人道："我既被人拐出來了，若送回去，隻道是有心逃走，哪裏辨得清白？相公若有用處，便跟隨相公去吧。"鐵公子笑了笑道："你既要跟隨，且到前邊去再算計。"因就叫小丹連包袱都替他拿了，要同走。那婦人沒奈何，也隻得跟了來。
又走了不上裏餘，隻見前麵一群人飛一般的趕將來。趕到麵前，看見那婦人跟著一個少年同走，便一齊叫道："快來！好了，拿著了！"遂一個圈盤，將鐵公子三人圍住，一麵就叫人飛報李太公。鐵公子道："你們不必唕，我是方才路上撞見，正同了送來。"眾人亂嚷道："不知你是送來還是拐去，且到鎮上去講。"大家圍繞著，又行不半裏，隻見又是一群人，許多火把，照得雪亮，卻是李太公聞知自趕到來；看見鐵公子人物俊秀，年紀又後生，他的妾又跟著他走，氣得渾身都是戰的，也不問長問短，照著鐵公子胸脯，就是一拳頭，口裏亂罵道："是哪裏來的肉眼賊，怎拐騙我的愛妾！我拚著老性命與你拚了吧！"鐵公子忙用手托開，說道："你這老人家，也忒性急，也不問個青紅皂白，便這等胡為，你的妾是被他人拐去，是我撞見替你救轉來的。怎不謝我，倒轉唐突？"
李太公氣做一團，亂嚷亂跳道："是哪個拐他，快還我一個人來！在哪裏撞著，是哪個看見？"因用手指著那婦人道："這不是我的妾？"又用手指著小丹拿的包袱道："這不是我家的東西？明明的人贓現獲，你這擒娘賊，還要賴到哪裏去？"鐵公子看見李太公急得沒法，轉笑將起來道："你不須著急，你的妾已在此，自然有個明白。"眾人對李太公道："這等時候，黑天黑地，在半路今也說不出甚麼來。且回到鎮上，稟了鎮爺，用起刑來，便自然招出真情。"李太公隻得依了。
大家遂扯扯拉拉，一齊擁回鎮上，來見鎮守。這鎮守是個差委的吏員巡檢，巴不得有事。聽見說是有人拐帶了李太公的人口，曉得李太公是鎮上財主，未免動了欲心，看做一件大事。遂齊齊整整，戴上紗帽，穿起圓領，叫軍士排衙，坐起堂來。眾人擁到堂前，李太公先跪下稟道："小老兒叫做李自取，有這個妾叫做桃枝。今忽然門戶不閉，被人拐去。小老兒央人分頭去趕，幸得趕著了。"因用手指著鐵公子道："卻是這個不知姓名的男子，帶著逃走，人贓俱現獲在此，求老爺嚴辦。"鎮守叫："帶過那個拐子來！"眾人將鐵公子擁到麵前，叫他跪下。
鐵公子笑了笑道："他不跪我也罷了，怎倒叫我去跪他？"鎮守聽了，滿心大怒，欲要發作，因看見鐵公子人物軒昂，不像個卑下之人，隻得問道："你是甚麼人，敢這等大模大樣？"鐵公子道："這裏又不是吏部堂上，怎叫我報腳色？你莫怪我大模大樣，隻可憐你自家出身小了。"鎮守聽了，一發觸起怒來，因說道："你就有這些來曆，今已犯了拐帶人口之罪，隻怕也逃不去了。"鐵公子道："這人口，你怎見得是我拐帶？"鎮守道："李家不見了妾，你卻帶著他走，不是你拐，卻是誰拐？"鐵公子道："與我同走就是我拐，這等說起來，柳下惠竟是古今第一個拐子了。你這樣不明道理的人，不知是哪個瞎子叫你在此做鎮守，可笑之甚！"
鎮守被鐵公子幾句言語搶白急了，因說道："你能言快語，想是個積年的拐子了。你欺我官小，敢如此放肆，我明日隻解你到上憲去，看你可有本事再放肆麼？"鐵公子道："上司莫不是皇帝？"鎮守道："是皇帝不是皇帝，你去見自知。"因又對李太公道："你這老兒，老大年紀，還討少年女子作妾，自然要惹出事來。"又將桃枝叫到麵前一看，年紀雖則二十餘歲，卻是個搽脂抹粉的村姑，因問道："你還是同人逃走，還是被人拐去？"桃枝低了頭，不做聲。鎮守道："我此時且不動刑，解到上司拶起來，怕你不說！"又吩咐李太公道："這一起人犯，你可好好帶去看守。我明日替你出文書，親自解到上司去，你的冤屈，自然申理。"
李太公推辭不得，隻得將鐵公子都擁了到家。因見鐵公子將鎮守挺撞，不知是個甚人，不敢怠慢，因開了一間上房請他住，又擺出酒飯來請他吃。欲要將妾桃枝叫進去，又恐怕沒了對證，不成拐帶，隻得也送到上房來同住。