鐵公子見眾衙役已到,因用銅指著韓願道:"此是朝廷欽犯,可好好帶起。"因問韓願道:"你既稱含冤負屈,就該挺身到刑部去對理,為何卻躲避在此,私自認親?"韓願聽了,大哭道:"生員自小女被惡侯搶劫,叩天無路,逢人哭訴,尚恐不聽,既刑部拘審,安肯躲避?無奈貧儒柔弱,孤立無援,忽被豪奴數十人,如虎驅羊,竟將生員夫妻捉到此處。沉冤海底,日遭棰楚,勒逼成親,已是死在旦夕。何幸得遇將軍,從天而下,救援殘生,重見天日。此係身遭坑陷,誰與他結親!"鐵公子道:"據你說來,你的妻女亦俱在此了。"韓願道:"怎麼不在?老妻屈氏,現拘禁在後廳廂房中。小女湘弦,聞知秘藏在內樓閣上,朝夕尋死,如今不知是人是鬼!"鐵公子聽了大怒,因指揮眾捕役,押韓願入內拿人。
大侯見事已敗露,自料不能脫身,又見眾捕役往內要走,萬分著急,隻得拚性命指著鐵公子大聲嚷道:"這裏乃是朝廷欽賜的宅第,我又忝為公侯,就有甚不公不法,也要請旨定奪。你是甚麼人,怎敢手執銅,擅自打落門鎖,闖入禁堂,淩辱公侯?你自己的罪名,也當不起,怎麼還要管他人的閑事!"因反過手來,也要將鐵公子扯住。卻又扯不住,因叫家人道:"快與我拿下!"
此時眾家人聞知主人被捉,都紛紛趕來救護,擠了一堂。隻因見鐵公子手執銅,捉住主人,十分勇猛,不敢上前,今見主人吩咐拿人,有幾個大膽的,就走上前要拿鐵公子。鐵公子急罵道:"該死的奴才,你拿哪個!"因換一換手,將大侯攔腰一把提將起來,照眾家人隻一掃,手勢來得重,眾家人被掃著的都跌跌倒倒。這大侯年已近四十之人,身子又被酒色淘虛,況從來嬌養,哪裏禁得這一提一掃?及至放下,已頭暈眼花,喘做一團,隻搖手叫:"莫動手,莫動手!"
原來大侯有一班相厚的侯伯,有人報知此信,都趕了來探問。及見鐵公子扯的大侯狼狼狽狽,因上前解勸道:"老先生,請息怒。有事還求商量,莫要動粗,傷了勳爵的體麵。"鐵公子道:"他乃欺君的賊子,名教的罪人,死且尚有餘辜,甚麼勳爵!甚麼體麵!"眾侯伯道:"沙老先生就有甚簋不飭處,也須明正其罪,朝廷從無此拳足相加之法受。"鐵公子道:"諸公論經亦當達權,虎穴除凶,又當別論,孤身犯難,不可常言。"眾侯伯道:"老先生英雄作用,固不可測。且請問今日之舉,還是大俠報仇耶,還是代削不平耶?必有所為,請見教了,也可商量。"鐵公子道:"俱非也,但奉聖上密旨拿人耳!"眾侯伯道:"既奉密旨,何不請出來宣讀,免人疑惑。"鐵公子道:"要宣讀也不難,可快排下香案。"眾侯伯就吩咐打點。
大侯喘定了,又見眾侯伯人多膽壯,因又說道:"列位老先生,勿要聽他胡講。他又不是有司捕役,他又不是朝廷校尉,如何得奉聖旨?他不過是韓願私黨,假稱聖旨,虛裝虎勢,要騙出人去。但他來便來了,若無聖旨,擅闖禁地,毆打勳位,其罪不小,實是放他不得,全仗諸公助我一臂。"又吩咐家人:"快報府縣,說強人白晝劫殺,若不救護,明日罪有所歸。"眾侯伯見大侯如此說,也就信了。因對著鐵公子道:"大凡豪強劫奪之事,多在鄉僻之地、昏黑之時,加於村富之家,便可僥幸;他乃公侯之家,又在輦轂之下,況當白晝之時,如何僥幸得來?兄此來也覺太強橫了些。若果有聖旨,不妨開讀;倘係謊詞,定獲重罪。莫若說出真情,報出真名,快快低首階前,待我等與你消釋,或者還可苟全性命。若恃強力,全憑唬嚇,希圖逃走,隻怕你身入重地,插翅也飛不去!"鐵公子微笑一笑道:"我要去,亦有何難?但此時尚早,且待宣讀了聖旨,拿全了人犯,再去也不遲。"眾侯伯道:"既有聖旨,何不早宣?"鐵公子道:"但我隻身,他黨羽如此之眾,倘宣了旨意,他恃強作變,豈不費力?他既報府縣,且待府縣來時宣讀,便無意外之虞矣。"眾侯伯道:"這倒說得有理。"一麵又著家人去催府縣。
不一時,大興知縣早來了,看見這般光景,也決斷不出。又不多時,順天府推官也來了,眾侯伯迎著訴說其事。推官道:"真假一時也難辨,隻看有聖旨沒聖旨,便可立決矣。"因吩咐快排香案。不一時,堂中間焚起一爐好香,點起一對明燭。推官因對鐵公子說道:"尊兄既奉聖旨拿人,宜對眾宣讀,以便就縛,若隻這般扭結,殊非法紀。"鐵公子正要對答,左右來報:"鐵禦史老爺門前下馬了。"大侯突然聽見,吃了一驚道:"他係在獄中,幾時出來的?"說還未完,隻見鐵禦史兩手捧著一個黃包袱,昂昂然走上堂來。恰好香案端正,就在香案上將黃包袱展開,取出聖旨,執在手中。鐵公子看見,忙將大侯提到香案前跪下,又叫眾捕役將韓願帶在階下俯伏,對眾說道:"犯侯沙利,抗旨不出,請宣過聖旨,入內搜捉!"鐵禦史看見眾侯伯並推官、知縣都在這裏,因看著推官說道:"賢節推來得正好,請上堂來,聖上有一道嚴旨,煩為一宣。"推官不敢推辭,忙走到堂上接了。鐵禦史隨走到香案前,與大侯一同跪下。推官因朗宣聖旨道:
據禦史鐵英所奏,大侯沙利,搶劫被害韓願,並韓願妻女,既係實有其人,刑臣何緝獲不到?即著鐵英自捉,不論禁地,聽其搜緝。如若捉獲,著刑部嚴審回奏。限三日無獲,即係欺君,從重論罪。欽此!