這些話在魯剛心中攪起了波浪。此後整整一天，魯剛一直悶悶不樂，寡言少語。邁克多少猜到了他的心思，也就沒有打攪他，隻默默地陪伴著。等到他開口時，張嘴就說：
“是我害了魯冰！這兩天我終於找到了悲劇的根源。我和冰兒之間，很早就是友情摻雜著愛情，但後來我非常‘崇高’地硬把它限在兄妹的框內。結果，它使魯冰本來就殘缺的意識又複雜化了，造成了被壓抑的情欲和潛意識中深切的羞恥感，正是這些扭曲了魯冰的性格。”他沉痛地說，“我想向冰兒道歉，分手時我對她太冷淡了。可是，我怎麼才能做到這一點呢？”
沒有辦法。他們隻和地球保持著一個單向通道，且就連這個通道也隨時可能斷裂。據說人死後有一段裏程，他們能聽到親人的祝願，卻無法使自己的聲音返回人間。在這段路上，他們一定會陸續想起一些對家人的囑托，卻無法送到生者耳邊。現在他們真的體會到了這種無奈。
魯剛一直對此耿耿於懷。老邁克熱心地為他出主意，包括把書信裝到太空漂流瓶中送出艙外--當然，即使地球上能收到，也是千萬年之後了。
好在第二天他們收到了平托的聲音：
“老虎，你好。我們知道了這個‘伴英雄同行’的誌願者活動，知道了他們的電台，現在通過電台向你說幾句話。我們都很好，冰兒已恢複了健康，她很好。魯剛，你們本該是夫妻而不是兄妹，是這種錯位造成了你們終身的悲劇。原諒我在這個時候還要責怪你，但我想應該讓你知道這一點，這樣你心裏會好受一點。請你放心，我們會好好照顧冰兒的！”
下麵是唐世龍的聲音：“魯剛，我的兄長，我們都會好好照顧冰兒的，謝謝你拉我走上一條新路！”拉裏、班克斯、布萊克之後才是魯冰。她的聲音哽咽著，但是顯得很平靜，已沒有了飛船上的躁狂：
“魯剛哥哥，我會好好活下去的，我會永遠記住你！……”
魯剛握住邁克的手，欣慰地說：“老邁克，這一下我再沒有憾事了。”
前麵是金星，那層濃密的大氣層反射著陽光，使它顯得分外明亮。魯剛按地麵提供的參數再次調整了方向，飛船沿弧線擦過金星，用它的重力大大加快了速度，一直向太陽飛去。
休斯頓美國航天中心不間斷地向總統報告小飛蛾號的方位，但是很快就看不見它了，這個不發光的微小天體在廣袤的天幕中消失了。其後的行程是電腦估算的。一個月後，按照計算，小飛蛾號的食品已經用盡，由於已進入水星的繞日軌道之內，溫度必定很高，估計兩名乘員都已不在世上。此後在太陽重力的作用下，失去控製的飛船以更快的速度向太陽飛去。
根據小飛蛾號最後的飛行參數估算，它投入太陽的時間是在八十至八十二天之後。正好在那段時間裏，天文學家觀察到一次日珥爆發。朱紅色的日珥噴發到百萬公裏之外，翻卷著，振蕩著，形狀變化多端，色彩絢麗奔放。公眾大多相信這是二千二百五十枚核彈所引發的。沒有一個天文學家發表否定意見，雖然他們知道一次日珥噴發就能拋出多於地球的質量，二千二百五十枚核彈的力量未免太微不足道了。魯冰把日珥爆發這一天作為魯剛哥哥的忌日，她在哥哥的遺像前默默鞠躬，獻上一束潔白的玉蘭花。這樣做的還有遠在太湖的一個名叫阿慧的女子。
那一天，全世界的電台、電視台、因特網同時播放了哀樂。哀樂響起時，在中南海的中國國家主席和在白宮的美國總統同時起立默哀。總統辦公室主任馬丁告訴惠特姆，據蓋洛普民意測驗，他的聲望猛增了十四個百分點。
“現在，我們可以對那幾個老家夥說‘不’了。”惠特姆冷冷地說。
§§泡泡