箬帝三十六年，並州。
四月天，芳菲正盛。
南宮府的紅牆高築，幾枝紅杏探出牆外，嬌紅欲滴。牆角的細草細細碎碎，鮮綠的青苔爬滿了半個濕牆。
我歎了一口氣，這大抵便是府中缺少女主人的情形。若是在家中，母親絕不許植杏樹，紅杏出牆可不是好兆頭，園中花草也會仔細叮嚀下人裁剪，萬不會是這般雜亂。
“小姐，咱們都來南宮府十日了，連將軍的麵都沒見著，您也不急，您看二小姐…。”我的婢女憐兒一邊將書遞給我，一邊發著牢騷。
我來南宮府，是應我的準公爹南宮傅之邀，說是犬子性格怪癖，你來也好培養培養感情。
公爹是夜國元老，當年戰場救主，曾立下汗馬功勞，被封為並州郡候，家勢浩大卻膝下涼薄，到如今也隻有南宮玉這個兒子，年二十六，據說可媲美蘭陵王，驍勇貌美。府門求親的女子絡繹不絕，門檻都易了好幾塊，卻無奈早在十六年前，一道聖旨竟把剛滿足月的我指給了南宮玉，聖意不可違，他隻能望芳興歎，巴巴的等我長成。
我至今也不明白為何聖上會擬這樣的決定，依稀記得爹爹醉酒的時候曾說“煙兒，你長的頗似你母親，甚至比你母親當年還要美。”待到母親呆呆看著織錦屏風上策馬奔騰的將軍畫像，簌簌落淚時，心裏才明白了一二分。
爹爹說，古有娥皇女英，今有雙紫煙雲，你妹妹雖姿質不若你些，倒也有些聰明，爹爹年老，不望別的，隻指望你們有個好歸宿，若將軍滿意你妹妹，你們日後也好互相照應。
我知道這是二娘的主意，我曾不下十次有意無意的聽她尖著嗓子說“我就不信我們娘倆比不過她們。”
我心下好笑，這下二娘一準可以安心了，紫雲可沒給她丟人，現下跟南宮玉打的火熱。
“憐兒，我讓你拿兵法，你怎麼拿來了詩經？”我剛翻開書就發現拿錯了，一抬眼正好看見一玄一黑兩個男子在不遠處略帶玩味的看著我，二人年齡相仿，身形仿若，也都是美男之姿。
我略微恍了恍神。
“姑娘還懂兵法？”玄色袍子的人挑眉笑道，聲音悅耳。
“隻是稍稍看得懂。”我隻覺得熱氣盈耳，低了頭輕聲道。
“南宮玉，令夫人果然不負盛名。”聲若絲竹罄音。
我應著聲音望去，見那名著黑色衣衫的人臉色鐵青的看著我，冷哼一聲。
我不禁一慌，稍緩了緩神，盈盈一福“請三皇子安。”
久聞三皇子了然儒雅溫潤，尤得聖上寵愛。又與南宮玉自好，氣質使然，我自然猜得出。
了然似乎有些驚訝，轉即笑道“姑娘惠質蘭心。”
待二人走遠之後，我才籲了一口氣，雖南宮玉對我來說不過而而，可是見了他那副表情，也難免心下寒冷，不是為自己，而是為母親。我仿佛又聽到二娘尖刻的笑，還有母親的獨自黯然的歎息。
我住的院子，是府中正東，公爹說東主正，我是府裏末來女主人，理當受此殊榮。院子裏植了虞美人，紅白交映，憑添了幾分熱鬧。這是母親最喜愛的花，所以我也喜歡。
母親是我見過最美的女子，小巧的瓜子臉，白皙柔嫰的肌膚，身姿纖弱，猶如飛燕，可是美目中總是縈繞著淡淡的哀愁，我很少見她在阿爹麵前笑，我甚至懷疑，爹爹可能都不知道娘嘴角有兩個梨渦，裏麵釀滿了甜酒。
自從二娘來了之後，爹爹總是醉酒之後才去母親房間夜宿。從小到大聽多了二娘話有有話，指槡罵槐，聽嬤嬤說那是因為二娘曾是青樓女子的緣故，隻懂媚術，不知禮數。
我換下身上那件淡青色的襦衣，穿了一件白色梅瓣隴煙裙，連頭上僅有的白玉簪子也放在首飾盒，瀉下一頭烏發，輕鬆自在。銅鏡中的女子，鳳眼微揚，波光盈麗，膚色如玉，粉唇輕點。
“小姐的模樣是憐兒見過最美的。”身後的憐兒無不天真道。“可是小姐也該為將來作打算啊，萬不能隨了夫人去。”
我不說話，天下最難得“情”字，勉強能得到麼？不如順其自然，更何況，情動便結情傷，倒不如彼此不慕，舉岸齊眉來得和氣。隨口道“幫我拿本書來。”
“小姐就是看的書太多了，把腦子都看糊塗了，別的不像卻獨獨像了老爺這一點。”憐兒不滿的嘟嚷道。
這倒是，爹爹常無不惋惜的說，你若是男兒，為父這禮部侍郎的滿腹經綸也算有衣缽傳人了。
我莞爾一笑“書中自有黃金屋，書有亦有顏如玉，你懂什麼？”
“憐兒怎不曾見這書裏掉出半塊金子，一個美人的？”她抖了抖書，歪著腦袋問道。