方啟明胸中升起一股父親的自豪。
他忽然不想下樓去，隻想坐到女兒身邊再多看看她。他一屁股坐到了冰如的辭典上。女兒的臉正是冰如年輕時候的臉，隻是更飽滿圓潤些。細瓷般潔白的皮膚上沒有一點疙瘩疤痕，臉頰下半部好像有點兒透明似地，映出了淡淡的隱隱約約的幾根青紫色血管。女兒的肩膀顯出一種無瑕可擊的圓弧形，露在毯子外麵的臂膀長長的圓圓的，那自然流暢的線條伸展到指尖才合攏，掌心泛著充滿了活力的嫩紅色。方啟明看著看著，忽然又憶起了那鳳凰涅槃之後的“和鳴”：
我們更生了，
我們更生了。
一切的一，更生了。
一的一切，更生了。
我們便是他，他們便是我。
我中也有你，你中也有我。
……
阿惠不正是冰如的再生嗎？母女倆豈但外形酷似，而且都是易激動的多血質，好追求的奮鬥型，認準了一條路便抵死不肯回頭的牛脾氣！冰如的書桌上，五十萬字的文稿堆著。資料卡片裝滿了桌下的小櫥，她至今還天天要上來修修改改忙幾個鍾頭！躺著的女兒睡得很死，她整天就像上足了發條的鬧鍾一樣一刻不停地忙著，剛才上閣樓還關照他明天清早五點半鬧鍾響了我要是還不醒，就請爸爸叫醒我！母女倆一脈相承，阿惠是冰如的延續！
不對！不該說是延續！方啟明在迷蒙的暗夜中像是聽到誰在反駁他。不錯，不能說母女倆僅隻是生命的延續。母女倆其實是完全不同的兩個獨立的個體！冰如執著地走著她自己選定的路，至死不悔。她堅信自己的追求是高尚的，那光輝燦爛的頂峰她自己和她丈夫雖未達到，卻並不是不存在。她要她的女兒也照著這個方向去登攀。阿惠卻抵死不肯。豈隻不肯，還嗤之以鼻。在她看來，娘不是榜樣，恰恰是教訓。她要重新開辟一條成功之路。那矛盾的實質便在這裏。
在感情的天平秤上，方啟明更傾向於妻。妻在各方麵都強過於自己，卻從來沒嫌棄過自己。厄運是自己帶給她的，她在苦苦掙紮力圖擺脫中從無一句怨言。三十年的路，兩個人是一起手挽手走了過來的。但是，在理智的抉擇中，他卻清醒地認識到應該把希望和信任票投給正在探索中的女兒。看著冰如，方啟明的心底總會溢出痛惜的悲哀，即便是在她文思如湧、筆尖刷刷掠過稿紙，眉宇間重新泛起青春的光彩時，方啟明也還是擺脫不了那種“夕陽無限好，隻是近黃昏”的落寞心情，進而懷疑這奮鬥的價值。可是看著阿惠，方啟明卻會感受到生命初萌時的活力和希望：好像是清晨一覺醒來，知道這明亮的白天還長得很；好像是一出美妙的名劇剛拉開序幕，多少動人的緊張的情節正要漸漸地展開；好像那船還沒啟航，而旅程中將會有許多許多高山名川。冰如是一首歌的結尾，這首歌由方啟明充當和聲吟唱了三十年，曆曆在耳；阿惠卻是一部樂曲的引子，往後不知會變出多少種調門，組成多少個章節，令人遐想不已。
誰家的鍾悠悠地敲了一下。或許是十二點半，或許是一點，也或許是一點半了。這曾經是一個智力測驗題呢！方啟明起身下樓時想，這世上，到底有多少個沒有確切答案的問題啊！