後來，韋皋死了。接替韋皋節度使職位的官員來了一撥又一撥，但都沒有引起薛濤的興趣。直到大才子元稹的出現，薛濤的情感世界瞬間成為汪洋大海，洶湧澎湃。
這一年，薛濤42歲。
元和四年（公元809年）三月，31歲的年輕詩人元稹以監察禦史（紀檢幹部）的身份，奉命出使東川（今雲南省昆明市）。他早就聽說成都有美女薛濤，不僅能寫詩，其書法更是自成一派。於是，到了地方後，元稹立即托人約薛濤在梓州（今四川省三台縣）相見。對薛濤而言，這本是一場再平常不過的應酬，但當她與元稹見麵之後，立即就被其俊朗的外貌和出色的才情所吸引，內心裏激起了沉默多年如同少女般萌動的漣漪和波瀾。
據史料介紹，元稹“儀形美丈夫”，典型的“高富帥”。不僅有美貌，才學更是格外出眾，25歲進士及第，兩次策問考試都名列第一。當時，元稹和白居易是大唐文壇的“雙子星”，並稱為“元白”。“每一章一句出，無脛而走，疾於珠玉”，他的詩歌僅一句“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”就賺足了世人的眼淚，迷倒了後世多少英雄佳麗。
自己雖已42歲，但誰說姐弟就不能相戀呢。遇到元稹，就是薛濤的宿命，哪怕是飛蛾撲火，她也義無反顧。初次約會，薛濤在梓州一待就是三個月，如此長的時間有多少故事發生，不用筆者點穿讀者也能猜到一二。兩人約會期間，薛濤首先就寫了一首《池上雙鳥》，無限向往地說：“雙棲綠池上，朝暮共飛還。更忙將趨日，同心蓮葉間。”柔情萬種的小女子形象躍然紙上，真是令人萬般遐想。
接著，薛濤又寫了《四友讚》：“磨潤色先生之腹，濡藏鋒都尉之頭。引書媒而黯黯，入文畝以休休。”四友，即文房四寶，筆、墨、紙、硯，薛濤各以一句詩描摹它們各自的特點，筆、墨、紙、硯這四個家夥，在薛濤詩中顯得莊敬肅穆，很有震懾力，不像出自女人筆下。最開始元稹並不太佩服薛濤的詩句，畢竟自視甚高的大才子哪裏會輕易被一個女人的才情折服呢。當他看到薛濤寫的《四友讚》之後，其真功夫徹底震撼了元稹，遂將薛濤真真切切比作了才女卓文君。後來，元稹在《使東川》詩集中，就有一首《好時節》表揚過薛濤：“身騎驄馬峨眉下，麵帶霜威卓氏前。虛度東川好時節，酒樓元被蜀兒眠。”“卓氏”即卓文君，元稹將薛濤比為卓文君，可見薛濤在元稹的心中不僅僅隻是一位妓女，更多的卻是女詩人吧。
那三個月，薛濤和元稹可能流連在錦江邊上，相伴於青川山前，同時泛舟於湖水中央，飲酒作詩好不幸福。但是，幸福總是來得太快，去得也太快。當年7月，元稹就調離東川，任職洛陽了。
分別已不可避免，薛濤十分無奈，懷著悲痛的心情寫了千古絕唱《送友人》一詩：“水國蒹葭夜有霜，月寒山色共蒼蒼。誰言千裏自今夕，離夢杳如關塞長。”
兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮
然而，元稹這一去就將薛濤忘了。元稹是一個為了事業可以不考慮愛情的男人。他的情商天分很高，當初為了求取功名就將初戀情人崔鶯鶯給拋棄了，為此他還寫下了《鶯鶯傳》（又名《會真記》），這就是著名的《西廂記》的原本。妻子韋叢去世後，他又先後納妾安仙嬪，續娶裴淑，此後也都亡故。不過，這些在唐代來說也是十分正常的事，畢竟在那個年代男人是可以娶三妻四妾的。這不，大詩人白居易還有一個特殊的愛好，就是在家裏養了不少歌姬供其娛樂。
公元821年，元稹入翰林為中書舍人承旨學士（相當於中國作協主席）。仕途順利，春風得意，元稹想起了遠在四川的薛濤，便寫了一首詩歌寄給了她。讀到元稹贈詩，薛濤五味雜陳，其中心酸難以言說。曾經那個俊朗的才子，曾經那個多情的美男，如今卻經曆了多少滄桑，又愛過多少女人。“微之……”手握元稹寫來的書信，薛濤泣不成聲。然而，這卻是她們最後的一封信。自此之後，兩人便再無書信聯係。
長慶二年（公元822年），元稹終於如願以償，當上了夢寐以求的宰相。可是僅僅才過三個月，他便在一場排擠政敵的陰謀中，反遭敵人暗算，長慶二年六月就被罷相，出為同州（今陝西省大荔縣）刺史。次年，他再次奉詔為越州刺史、浙東觀察使，這離與薛濤最後一次書信往來，剛好過去兩年時間。
想起曾經的種種浪漫，元稹心中有了對薛濤的熱情和思念，他計劃著要專程入蜀去看望薛濤，或者幹脆娶這位多情的女子為妻。但是，沒想到中途又出現了一個叫劉采春的漂亮女人，徹底打亂了元稹當初的計劃。此人年輕貌美，身材窈窕，婀娜多姿，多有幾分嫵媚，在當時的娛樂圈風頭正勁，是中唐“妓女詩”一派的代表人物，相當於當前最著名的流行歌星，比章子怡還紅火的明星。於是，元稹將本要娶薛濤的打算拋在了腦後，深深地被明星劉采春所吸引，與她又有了一段纏綿的愛情故事。相關史料記載，元稹曾誇獎說：“她（指劉采春）詩才雖不如濤，但容貌美麗，非濤所能比也。”意思就是說，劉采春雖然寫詩趕不上薛濤，但是要比容貌和身材，薛濤是不能和采春相提並論的。
這時，身為元稹好友的白居易實在看不下去了，便給遠在成都的薛濤寫了一封私信，並附上一首詩：“峨眉山勢接雲霓，欲逐劉郎此路迷。若似剡中容易到，春風猶隔武陵溪。”大意就是勸薛濤還是死了那份心吧，好男人多的是，又何止元稹一個人呢？因為無論如何，她和元稹都是沒指望的了。看來，白居易這位大咖，也不是省油的燈，對薛濤怕是早就愛慕有加吧，看到元稹不要了，自己也想乘虛而入去插足一把。
收到白居易的信，薛濤並沒有回應。她依舊堅決而癡情地等著元稹。流傳千古的名詩《春望詞》：“花開不同賞，花落不同悲。欲問相思處，花開花落時。”“那堪花滿枝，翻作兩相思。玉簪垂朝鏡，春風知不知。”或許就是薛濤對元稹癡情的最好詮釋和對白居易的回應吧。
青春早逝，人到暮年，薛濤逐漸厭倦了俗世的虛榮與喧囂。她離開了浣花溪，移居到了碧雞坊（今成都市金絲街附近），並築起一座吟詩樓，悲傷孤獨地度過了人生最後的時光。大和六年（公元832年）夏，一代才女薛濤安詳地閉上了雙眼。第二年，曾任宰相的段文昌為她親手題寫了墓誌銘，墓碑上寫著“西川女校書薛濤洪度之墓”。
各位讀者如有興趣去憑吊這位才華橫溢的女詩人，那麼一定要去四川成都。薛濤墓就位於成都望江樓公園西北角的竹林深處，其墓的布局，根據我國儒家思想和道家學說，以牆界為方，以墓為圓，寓意女詩人在天地中安息，永為世人憑吊和緬懷。