“文革”結束了，許山豹也退休了，三個女兒卻沒一個願意當兵的，白發蒼蒼的許山豹每天隻穿著那身舊軍裝不肯換洗。他說，許家絕後，他就是老許家最後一個老兵。他還操練，自己給自己喊口令。“立正，稍息。”“向左轉，向右轉。”“目標，正前方一百米，衝啊！”慕容楚楚很無奈，對女兒們說：“你爸爸瘋了。你們不去當兵，他要把這身軍裝穿到棺材裏。”許鼎鼎心裏還想著劉軍，表示自己可以去當兵，但作為交換條件，父親要同意她和劉軍的婚事。
許山豹一聽，就炸了，說當年日本鬼子、國民黨反動派，多少次對他威逼利誘，他屈服了嗎？沒有。許山豹批評女兒參軍的動機不純。為了兒女私情入的伍，擱戰爭年代，早就打發走了。慕容楚楚跟他急了，說：“你這個老頭子，整天就知道當兵當兵。鼎鼎都幾歲了？再不出嫁，你養她一輩子啊。”許鼎鼎也淚眼婆娑地看著父親，一臉委屈。
許山豹心稍微軟了一下，嘴上卻不服：“劉軍那個娘娘腔有什麼好，你不嫁他這輩子過不去？……”慕容楚楚：“難怪沒別的女人要你。你這輩子，根本就不懂女人的心。”許山豹：“行行行，女大不中留，留來留去留成仇。丫頭，你不知道，我這一鬆口，你秀才叔不知要樂成啥樣呢？唉，罷罷罷，看在他陪我蹲過農場的分上，便宜那小子了。”
在女兒鼎鼎的結婚典禮上，許山豹又喝醉了，醉得哇哇大哭。他對劉文彬說：“秀才，你小子美夢成真了。但說一千道一萬，我婆娘就是我婆娘，慕容楚楚到死還是我婆娘。你啊，就流一輩子哈喇子吧。”許山豹的胡言亂語讓劉文彬很尷尬，也讓金子很不高興，差點就要拂袖而去。慕容楚楚死勁拉住她，說老許喝高了，胡言亂語，當不得真的。
“誰說當不得真。我是當真的。秀才這小子，跟我明爭暗鬥了一輩子，不就是為了你嗎？還好，你，我看住了，沒讓他奪了去。可一不留神，女兒讓他奪走了。階級敵人，亡我之心不死。我們的女兒，要受苦了啊……”許山豹哇哇大哭，慕容楚楚隻得好言相勸。金子也看出來，許山豹是心疼女兒，也就沒將他的話放在心上。倒是劉文彬，高興得跟撿到金元寶似的，手舞足蹈。
劉文彬越手舞足蹈，許山豹越生氣，坐在那罵罵咧咧。到最後，罵累了，他又掉轉槍口，承認自己這輩子還是鬥不過慕容楚楚，家裏大事還是這個婆娘說了算。女兒說嫁就嫁了，他都還沒看夠呢……慕容楚楚說：“什麼鬥啊鬥的，親人是拿來鬥的嗎？以後兩家合一家那是親上加親。女兒永遠是我們的女兒。”
不知什麼時候，慕容楚楚也淚眼婆娑了。
金子五十多歲的時候，得肺癌死了。劉文彬身邊突然少了一個人，感覺空落落的。金子在的時候，他沒覺得自己對她有多深的情感；金子不在的時候，劉文彬身邊沒有人跟他嘮嘮叨叨，給他洗衣做飯。特別是晚上，早已經習慣了倆人一起睡的劉文彬半夜醒來，一摸身旁，再也沒有那個熟悉的身體。
劉文彬這才知道，金子和他的關係，就是左手和右手的關係。表麵上看，左手離開右手照樣能做很多事，可有些事，非得兩隻手齊心協力才行。關鍵是感覺。左手與右手相伴了那麼多年，儼然是須臾不可分離的整體了。現在隻剩孤零零的一隻手，劉文彬情何以堪？
許山豹看出了劉文彬的落寞，張羅著要給他介紹老伴。慕容楚楚說：“做紅娘這事，你不行，我來。”許山豹看她半天，突然笑：“對對，就按你的模子給秀才找一個。他暗戀你多少年啊，現在可有機會找個可心的了。”慕容楚楚：“亂彈琴，庸俗。劉政委根本就不是那樣的人。”
話是這麼說，等慕容楚楚真找劉文彬談擇偶條件時，劉文彬果真提了三個條件：有相貌，有氣質，有共同語言。許山豹一聽就大笑，他對慕容楚楚說：“還是我了解秀才。你聽聽那三個條件，每個都衝著你來啊。”慕容楚楚無語，想解釋什麼，卻發現根本沒有說服力。