“不錯，正是這樣，”那個吃著東西的牧羊人說道，“我正想向你請教哩！”
“是呀，你要記住，安拉島已經在大海之中沉睡了許多許多年。在這些年裏，海藻、泥沙和貝螺就隨著潮汐和海浪的起伏湧退沉淤在海島的四周，愈淤積愈多。再有，山上衝刷下來的泥石流也在山的東側和西側堆積起來。這樣就在島的四周形成了一圈很寬闊的海岸，在那裏可以生長糧食和花卉草木。”
“在蝴蝶的堅硬的脊背上卻不生長什麼，隻有牛羊和馬狗之類家畜。鳥類也不多，隻有鳳頭麥雞和鶴到這裏來棲息。山上也沒有什麼像樣的房屋，隻有一些風磨和幾幢簡陋的石頭小屋，那是咱們牧羊人鑽進去避避風雨用的。可是在沿海一帶那就大不相同啦，那裏有挺大的農村和市鎮，有教堂和牧師宅邸，有漁村，甚至還有一個挺像樣的城市。”
他朝著年輕的牧羊人投去帶有詢問眼光的一瞥。那一個已經吃完了，正在係他的口袋。“我不曉得你嘮叨了老半天究竟想講點啥。”他說道。
“嘿，我想知道的也正是這個，”年老的牧羊人說道，他的聲音低沉下來，幾乎一字一句都是耳語般地有氣無力地吐出來，眼睛失神地盯著茫茫濃霧，似乎在尋找一些虛無飄渺的東西，“我隻是想知道：住在山下農莊裏的那些農民，靠出海打撈為生的漁民，保格霍爾摩的商人，或者是每年夏天都到這裏來洗海水浴的浴客，在保格霍爾摩宮廷廢墟裏漫遊的旅遊者，每年秋天到這裏來獵取山鶉的獵人，到阿爾瓦萊特山上去畫羊群和風磨的畫家……等等，我真想知道呀，他們這些人當中究竟有沒有個人知道，這個海島曾經是一隻蝴蝶，他曾經擺動著閃閃發光的巨大翅膀飛來飛去。”
“唉呀，”年輕的牧羊人啞然失笑道，“還真說不定有人曉得這一切呢。他們隻消哪天傍晚坐在山崖邊，聽著樹林裏夜鶯的歌唱，從坎奧馬海峽放眼遠望，他們就會明白這個島嶼非比尋常，是有來曆的。”
“我想問問，”年老的那一個自顧自地說下去，“他們當中是不是有人想過給風磨插上巨大翅膀，讓它們飛上天。那對翅膀要大得能把整個島嶼從海中托舉出來，讓這個島嶼也像蝴蝶群中的一隻蝴蝶那樣翩翩起飛。”
“這也許會成為真事，你說的很有道理，”年輕的牧羊人敷衍道，“因為夏天的夜晚，島嶼上空顯得那麼深遠、那麼開闊，我簡直以為這個島嶼想要從大海裏跳出來飛去哩。”
但是，那個年老的牧羊人在終於使那個年輕人搭腔說話之後，卻又不大聽他在講些什麼。“我真想知道，”他還是用那越來越低弱的聲音說道，“是不是有人能說個明白，為什麼在阿爾瓦萊特山上會有這樣的一種思念。我一生之中每天都有這種感覺。我想，每一個不得不到這裏來謀出路的人都有著牽腸掛肚的思念。我真想知道，是不是還有別的人明白過來，這種苦苦的思念之所以會纏著大家，那是因為這個島是一隻蝴蝶，他在苦苦地思念著失去的翅膀。”