測評工作結束後，職工們的評議意見讓成宏業嚇了一大跳，大致有七八條，主題都是反映他不講原則讓王小青占了信用社的便宜，而且有人舉報他作風不檢點，和有夫之婦姘居，等等。聯社領導為此找成宏業談了話。批評意見是背對背的，他不清楚是誰提了這些意見，但是他還清楚了，信用社裏有許多人對他的奉獻並不領情。
成宏業跟自己說，管他呢，領情不領情讓時間說話吧。他為了那位客商口頭上應承下開戶的事，又跑了好幾天，等250萬元彙到信用社賬上，成宏業又忙著下鄉收貸結息，總之，幾乎有一個月的時間，成宏業沒有在自己辦公室裏穩坐過，信用社一些事交給老梁處理。
老梁這段時間精神煥發，工作特別有熱情，以前是躲在辦公室裏不出來，等著人去找他，現在他是基本上不在辦公室裏坐著，到各處聽取群眾意見和建議。每到一處都是像幽默大師一樣妙語連珠，逗得大家哈哈直笑。
大家都認為對新聘信用社負責人到任工作測評一過，信用社肯定會調整，一把手的位置非老梁莫屬，有人甚至傳出話來說聯社領導已經找老梁談過話了，就差發文任命了，成宏業這回徹底沒戲唱了。當有人問老梁這是不是真的時，老梁笑眯眯地說：“我怎麼知道領導的安排呢？在什麼崗位上都是為黨工作。”
那是一個下著小雨的下午，信用社突然來了兩個穿製服的檢察官，他們找到老梁的辦公室，老梁不在，當時老梁正在營業室和櫃台上的人談笑風生。兩個檢察官出現在老梁麵前時，老梁沒有一點準備，他笑著請檢察官們到他辦公室裏去說話，他認為，這些檢察官一定是為成宏業來的。可是檢察官的回答卻使老梁和在場的人大吃一驚，一位年長的檢察官說：“不用去辦公室，咱們直接回檢察院吧，有點問題我們要向你了解。”
老梁就這樣跟著檢察官們垂著頭走了。
老梁一走，成宏業被聯社領導叫回聯社，不知道聯社領導跟成宏業談了什麼，反正成宏業回到信用社把自己關在辦公室裏，痛痛快快地哭了一場。
老梁的老娘找到成宏業，哭著求成宏業找人把老梁保出來，老梁的老娘說：“我的兒子有心髒病，他怎麼能受得了那個苦啊！”
成宏業不知道老梁出了什麼事就跑到檢察院去問情況，檢察院沒有人回答他，他又跑到聯社去問，聯社領導說檢察院也沒有跟他們打招呼，看來情況不妙，恐怕老梁一時半會是出不來。成宏業覺得回去沒法向老梁的母親交代，就一個電話找到王小青，王小青在電話裏告訴成宏業實情，王小青說：“你以為那個包工頭不告信用社就不告別人了？老梁拿了人家萬把塊錢的好處，人家白扔了錢，能罷手嗎？”
成宏業說：“那包工頭不是和信用社結算了嗎？你求求包工頭，放了老梁吧。”
王小青在電話裏笑道：“成主任啊，你真會說笑，我是誰呀，說放誰就能放了誰？”
成宏業說：“就當我個人求你，行不行？老梁也是為信合事業工作了二十多年的老同誌啊！”
王小青說：“工作了三十年又能怎樣？你還替他求情？你不知道他到聯社告你多少次？在對你測評中，就是他給每個聯社領導寫了檢舉你的材料，你還要替他說話嗎？還要替他求人嗎？”
成宏業一時說不出話來。王小青繼續說：“要不是你沒有私心，一心想著信用社的工作，你現在還不知道到哪裏去了，好好活你自己的吧，別管別人的閑事了。”
成宏業想了一夜還是決定替老梁想想辦法。
可是，老梁用不著成宏業的辦法了，老梁到檢察院不到三天就心髒病發作死了。等成宏業再次見到老梁時，老梁已躺在太平間裏了。成宏業拿掉老梁臉上的白布，他像看一個陌生人一樣端詳了老半天，老梁臉上的表情十分平靜，沒有一點痛苦，那真是一張與世無爭的臉，成宏業甚至有些羨慕老梁，甚至覺得撒手人寰並不一定是一件痛苦的事。
老梁火葬那天，成宏業借了一輛麵包車帶著單位的同事來給老梁送行，開了個小型的遺體告別儀式。老梁也算走得很體麵了。
離開前，穿著火葬工衣服的馬小峰追上成宏業，但是他沒有和成宏業握手，他十分誠懇地說：“主任，我這雙手你就不要握了，今日不同往昔，我在這裏已工作兩個月了，在這地方我反省了許多，也讓我明白了許多東西，我以前有什麼對不住你的地方請你原諒我。另外，給嫂子帶個好，就說我馬小峰不是人，對不起她，別的話我就不多說了。”
成宏業握住馬小峰的手，一時也說不出話來，就在這時，成宏業的手機響了，他對馬小峰說：“我有點急事，得回信用社，以後常到我家，我們喝酒，讓你嫂子弄幾樣好菜。”
成宏業說完，坐上麵包車，向金色的田野疾駛而去。
§§第四章 信合之花