“老薑，要不我們也想辦法給方老板弄點好處費吧！要不我們今年的存款指標完成就沒指望了，我們曆年扣發的工資也就泡湯了……”劉冠華湊到老薑麵前低聲說。
老薑沒理劉冠華，對方中圓說：“要取就取吧！錢是你的，我們也不能勉強。再說你把錢在這裏存了好幾年了，也做到情分上了，我們花果灣信用社家底窮，沒什麼回報你的，今兒中午就在這裏吃頓便飯吧！”
方中圓推辭著要走的時候，正好葉子下鄉回到信用社。方中圓見著葉子，細長的眼睛一下子上下撐寬了許多，馬上改口說：“這樣好這樣好，省得再跑回去，我也懶得多走道兒。”
中午吃飯時，老薑讓邢曉紅給葉子做幫手做飯，又讓劉冠華到小賣鋪拿瓶酒。劉冠華不僅拿了兩瓶酒，還提回了幾瓶肉罐頭，並給葉子和邢曉紅每人拿回一桶核桃露。老薑用眼瞅瞅，嘴角抽動幾下，但沒吱聲。黃丹青忙從邢曉紅窯裏搬來方桌放在老薑的辦公室當中，擺開了酒場。
方中圓喝起酒來興致很高，輪到葉子敬酒的時候，他一連幹下三杯，而且也要葉子喝一杯白酒，葉子不喝，方中圓就緊捏著葉子的手不放，弄到最尷尬的時候，黃丹青突然站起來要替葉子喝，方中圓這才鬆了葉子的手，盯著老薑，打著酒嗝對黃丹青說：“你在這裏充什麼大，恐怕還沒有這個資格吧，要替，也得老薑替，而且得幹一碗。”
方中圓騰出一隻碗，滿滿倒了一碗酒遞到老薑麵前：“老同學，你要是替喝了這碗酒，我不但不讓葉子喝酒，而且那200萬存款我也不取了！”老薑接住碗，遲疑了一下，一仰頭咕咕灌進了嗓子裏。碗離開嘴的時候，老薑兩手猛地捂住嘴，急急地跑出了辦公室。
黃丹青不甘心，要和方中圓幹大杯，但他怎麼也不是方中圓的對手，三下五下就口齒不清了。黃丹青搖搖晃晃地用手指著方中圓，大罵方中圓不是一個好東西，靠信用社發家，還要刁難信用社，逼幫助過自己的人喝酒，想占信用社女人的便宜。黃丹青罵著罵著猛地將身子向前一撲，便哇的一聲噴出許多穢物，把桌上弄得一塌糊塗。方中圓的臉紅一陣白一陣，酒場弄得不歡而散，方中圓悻悻而去。
葉子不放心老薑，她顧不得和邢曉紅收拾被鬧得一塌糊塗的飯局，就急急忙忙出去看老薑。葉子在做庫房的那眼窯洞裏找著了老薑。老薑臉色蠟黃，半彎著腰用兩手抓著一根頂著窯頂的柱子，時不時幹嘔幾聲，腳下是吐出的一堆汙物，裏麵摻雜有猩紅的血絲。葉子走過去要攙扶老薑，老薑卻連連衝葉子搖頭，一個勁兒說沒事。
葉子堅持把老薑攙回辦公室，把他放在床上時，老薑用拳頭使勁搗著自己的胸脯，喘著粗氣讓葉子給他倒了一杯水，又讓葉子從辦公桌抽屜裏拿出裝著止疼藥的瓶子。老薑喝了止疼藥後，似乎好了一些，他對葉子說，“我沒事，你去櫃台上頂黃丹青半天班吧，他喝了酒，我怕他耽誤了業務。”