李勇自然傾向王斌，他說：“隻是女人進了男廁所不講衛生，隨地大小便還無理搶三分。”於是兩人就嘻嘻哈哈扭在一起，柳琴鬧不過李勇，就向王斌求援，王斌就忙拉架。
王斌、柳琴和李勇很快結成小集團，王斌聰明寬厚，李勇靈活老實，柳琴和他倆最合得來，有兩位好朋友相伴，才使遠離父母的柳琴沒有了孤單和寂寞，在閉塞的大青山裏工作和生活的充實而有意義。
第二年，社裏安裝自來水，老主任馬廷剛為了節約開支，給社裏職工每人分下一段挖管道的任務。
王斌不但很快挖了自己的一截，而且還幫柳琴挖了不少，然後才幫表姐王秀麗。王秀麗笑著說：“斌，你對柳琴比表姐還近乎。”
柳琴聽了，臉一紅，顯得很不好意思，但心裏很感激，從那次起，柳琴對王斌多了幾分親近。社裏人都說，她與王斌戀愛了，但王斌從沒給柳琴買過零食吃，他覺得女孩成天吃零食給人的印象不好，往往因為貪吃零食上了一些不懷好意男孩的當。同時王斌也反對柳琴吃零食，他想改變柳琴，但最終沒實現，反倒讓柳琴覺得他吝嗇，不願意通過這種交友方式在她身上投資，甚至感到王斌對她的愛近乎虛偽。
範文給柳琴買零食的事深深觸動了王斌，尤其是柳琴得知錢水仙吃了範文給她買的零食後，顯示出的不滿使王斌認識到女孩，特別是像柳琴這樣的女孩是很注重這一點的，這重要的一點恰恰被他錯誤的想法忽略了。
王斌到了鎮政府禮堂後，會議已經開了，他悄悄地挨著鬆塔信用社主任老史坐下。
會上，鎮黨委書記老劉講了話，希望撤鄉並鎮後，大青山和鬆塔鎮的幹部群眾精誠團結，不要被地方觀念束縛，在調整產業結構，振興地方經濟中走向共同富裕的道路。接著鎮長老齊向與會人員通報了兩件事，一件是某公司購買榆家溝煤礦的事，一件是號召大青山村民開山取石的事。
老史悄悄對王斌說，大青山開發，農民貸款可得盡快解決，目前已有不少大青山人向鬆塔信用社谘詢，問鬆塔信用社貸不貸給他們款。老史答複他們，能在當地信用社解決的就在當地信用社解決，大青山信用社實在解決不了，就到鬆塔信用社貸。
王斌聽了，說：“那你們社就貸給吧，反正我們也快成了你們的分社了。”
老史說：“現在還不行，我是希望你們抓住這次機遇，盡快籌集資金投入，隻要石頭掙了錢，連過去的不良貸款也盤活了，你們信用社搞活了，還愁掙不了工資？”
王斌很感激老史對他們社的支持。
老史說：“都是一個灶上的人，我們吃飽飯，你們吃半肚，你們心裏不平衡，我們臉上還不光彩呢。”
“那你們能不能拆借給我社一點資金？”王斌不失時機地問。
“恐怕不行，鎮上這幾年幹旱，農民歉收，有兩三年的貸款收不回來，外占資金過大，我們剛好能轉開磨。說不定過了年政府又會生出什麼新項目讓扶持，我們也得投入呀！”
這時，李勇的女友項雲，一個胖胖的圓臉蛋姑娘來到王斌跟前，告訴王斌回去時給李勇捎上她剛給李勇買的皮手套。項雲昨天見李勇來時，皮手套手心磨出了好幾個洞，就上街給李勇買了一副新的。
“你真會關心李勇！”王斌有些嫉妒的對項雲說，說得項雲臉上飛起了兩朵紅雲。
散會後，王斌向項雲拿了手套，就顧不上吃飯，徑直去了商店。