敬妃笑道：“雯妹妹真是博覽群書，通識大體。隻是這麼小的孩子，教他這麼深的道理，不是太性急了嗎？況且，六皇子的親娘還在這兒呢。”
賢妃知其挑撥離間，卻也不動聲色，素悉茂妃不與世爭，敬妃此舉，對自己沒什麼威脅，遂以別事岔開：“敬妃姐姐身子好了，今日便有閑情取笑妹妹了。”
敬妃端然道：“本宮隻是腳踝扭傷，不是什麼大病。”
“正是了！”賢妃掩嘴笑道：“宮裏姐妹人人都羨慕姐姐的那雙三寸金蓮，原是該比別人嬌嫩些。”
敬妃臉上紅一陣白一陣，心想賢妃伶牙俐齒，果然不是好招惹的，正盤算如何回擊。茂妃忙打圓場：“賢妃妹妹說得原不錯，敬妃的一雙金蓮，宮中姐妹望塵莫及，再加上碧玉簫曲的絕妙舞姿，堪稱一絕啊！”
淑妃此時開了口：“是啊！皇上出征兩月，昨日方回，今晚這頭一份的恩寵，想必非敬妃莫屬了。”她的語氣冷漠，聲音很小。隻有雯、敬、琴三妃聽到後變了顏色，連近處的皇後也未聽到。
淑妃地位在三妃之上，雖然不如皇後，但在宮中也是炙手可熱。此時她斜眼瞥著敬妃，敬妃隻看了她的眼神一下，便深深地低下了頭。賢妃茂妃聽淑妃語氣不善，也不敢再引經據典、暗語諷刺了。
伊果將這一幕看在眼中，心裏歎道：“這些美人們雖然肩不能挑，手不能提，說出來的話卻如刀似劍，殺氣人來更是手不沾血，眉頭不皺。雖然外頭裹著珍稀衣料，戴著金玉珠寶，內心卻充滿算計、醜陋不堪。這世上最厲害的武器，非刀非劍，更不是我手上的行雲鏢，確是‘權術心機’了。”又看著朱殢香之母在眾妃麵前橫行傲慢，心中不覺又對她多了幾分厭惡。
淑妃又道：“聽聞敬妃又排了一出好舞，叫做《喜春來》？”
賢妃道：“是的。嬪妾昨天還在敬妃宮裏見她跳過呢！這《喜春來》是前朝舊曲：春盤宜剪三生菜，春燕斜簪七寶釵。春風春醞透人懷。春宴排，齊唱喜春來。雖然是寒冬，可皇上現在卻如沐春風，算是應景了。”
淑妃道：“既然這樣，敬妃你就速速舞來，為皇上皇後助興。”語氣中帶著命令的堅決。
皇後有些不快，國母尚在，幾時由得一介嬪妃發號施令？正要說什麼，卻見敬妃跪下道：“嬪妾謹遵淑妃娘娘吩咐。”
敬妃由宮女攙起，正要更衣，一隻八哥從她頭上飛過，直直向殿前飛去。
阮五櫻這時過來拍了下伊果的肩，關心地問：“姐姐，你怎麼一直在揉額頭呢？”
伊果道：“沒什麼。你怎麼來了？”
“是皇後娘娘吩咐我來的。”遞給伊果一個玻璃小瓶，“這是薄荷油，用用看吧。伊果姐姐，我養的金雞今天孵出了十幾隻毛茸茸的小金雞。我上次見你很喜歡，要不要我送你幾隻呢？”
伊果道：“好是好，但我就怕宮裏野貓橫行，傷了金雞的性命。”
阮五櫻道：“不怕！我教你一個法子……”
“啊——”前方突然傳來皇上的低吼聲。
接著是韋聲的叫聲：“快來護駕！快來護駕！”
“散侍衛，把那隻烏鴉抓住！”
“不行啊！趕緊把弓箭手傳過來！”
“大膽！皇上正在和烏鴉搏鬥，你想刺駕嗎？”
“……”
伊果忙趕到前殿，皇上有事，事後追究起來，她這個指揮同知也吃不了兜著走。眾人麵麵相覷，敬妃膽小更是尖叫起來，桌上的鍋碗盤勺更是碎了一地，兼有小公主小皇子的哭鬧之聲此起彼伏。唯有寧國長公主神色自若，雙手抱著瞪大眼睛驚奇不已的小女兒，雙目不經意地看著前方驚慌失措的人們。