這裏所說的“考證紅學”，是狹義的“考證紅學”，僅指胡適先生開創的，並經俞、吳、馮、周等胡適“中央軍”主力修補的所謂“新紅學”。考證方法本沒錯，但在《紅樓夢》研究領域率先倡導使用考證方法的胡適先生，在考證之前的“大膽假設”，卻大成問題。如果考證的對象和前提出了錯，大概考證得越“小心”，越有南轅北轍的危險。
胡適先生的“大膽假設”，首先設置了一個無法證實的前提，就是《紅樓夢》的“作者自雲”是“故弄狡獪”。在此基礎上，他假設書中交代的那個“披閱增刪”者曹雪芹，就是《紅樓夢》的作者；《紅樓夢》記載的故事，是曹雪芹的“自敘傳”。其實，胡適先生的所有考證，都僅能證明《紅樓夢》最初是從曹雪芹手中傳出來的，並不能證明曹雪芹擁有著作權，也不能否定曹雪芹僅僅是書中交代的那個“披閱增刪者”，就連曹雪芹究竟是不是“江寧織造”曹寅的後人，是曹寅的兒子還是孫子，曹雪芹是否經曆過江南的繁華，都說不清楚。胡適先生的考證，對自己的假設，“證有”和“證無”都是不充分的。
胡適先生大概始料不及，在他的身後，那些以他的門徒自居的紅學家們，為了修補他的“胡說”（胡先生學說之謂，係胡適自己命名，並非別人汙蔑之詞），居然搞出了一門“曹學”。他們在曹雪芹還沒有在江寧織造府“落”上“戶口”的前提下，就開始了對曹家祖宗八代的繁瑣考證。為了彌補曹雪芹出生太晚，趕不上江南繁華生活的缺憾，他們又杜撰出了曹家“二次複興說”、“曹著書說”等。胡適先生身後這些“曹學”“成就”的取得，所使用的方法卻不是杜威的“實證主義”，而是地地道道的“附會”方法。比起蔡元培先生的附會來，還要等而下之一點，因為蔡元培先生是根據正史進行的附會，而這些附會，不是根據稗史野史附會，就是憑空“猜笨謎”。不知當年論戰時爭得麵紅耳赤、惡語相加的蔡胡兩位在天之靈，對此會作何感想？
問題的症結在於，從胡適大師的“自敘傳”說到周汝昌大師的“二次複興”說，“曹學”的整個理論體係的建立，目的究竟是要幹什麼？除了似乎可以證明《紅樓夢》書中“趙嬤嬤”那句“甄家接駕四次”的模棱兩可的話以外，似乎什麼都證明不了。其實，康熙一生六次南巡，每次南巡都在幾十個地方落腳，每個地方都得接駕一次，一共接駕四次的決不隻曹家一家，證明這句話也不能坐實甄家就是曹家，沒有什麼根本意義。“曹學”的其他所有內容，似乎都同《紅樓夢》沒有任何關係了。清廷關於曹家的檔案，《五慶堂家譜》，連曹雪芹的“家籍”都證明不了；二敦、張宜泉的詩，除了能證明似乎有曹雪芹這個人之外，連他究竟是誰，他與《紅樓夢》是否有關係，也證明不了。這些研究，與《紅樓夢》研究有什麼必然聯係？對研究《紅樓夢》，又有什麼用途？
四、 探佚紅學的要害，是把《紅樓夢》歪批為“宮闈緋聞”秘史
紅學流變為“探佚學”，實在是《紅樓夢》的悲哀！所謂“探佚”，其實就是一群精神錯亂者，在瞪著眼睛說鬼話；這已經不是做什麼關於《紅樓夢》的學問，而是《紅樓夢》的癡迷者走火入魔的病態表現。“探佚學”最大的特點，就是海闊天空，無拘無束，想說什麼就說什麼，想怎麼說就怎麼說，拿《紅樓夢》中任何一句話，都可以作出最不可思議的“大膽假設”，然後又不需要任何證據支持，也不用擔心各種假設自相矛盾。因此，“探佚學”實在是全部紅學研究領域中最輕鬆的美差，難怪當今紅壇紅迷們趨之若鶩、人滿為患了。
首先倡導“探佚”並頗有“成就”者是周汝昌大師。對周先生的學問人品，紅學界有口皆碑，但對他的“探佚成果”，實在不敢恭維。周先生的探佚觸角是很廣泛的，但他最為自豪的成果，主要有兩點： 一是脂硯齋就是《紅樓夢》中的史湘雲，也就是曹雪芹的“續弦”妻子；二是《紅樓夢》的後四十回是續書、偽書，是朝廷陰謀的產物，是閑極無聊的“乾隆皇帝”夥同和紳炮製出來的。為了留點口德，對周老的這些驚人“成果”就不加評論了。但必須指出，電視劇《曹雪芹》既然沒有在題目上加“戲說”字樣，就應該是曆史劇，是正劇，劇中根據“周說”所臆造的情節，流毒全國，卻絕非周大師應該默認的，不知周大師為什麼裝作沒看見？
知名作家劉心武先生，本來小說寫得好好的，但近年來卻不知為什麼突然竄入紅壇，並獨力創造了前無古人也肯定後無來者的“秦學”。他開始是把《紅樓夢》中某些情節改寫成現代小說，這是作家所長，無可厚非；但後來居然把《紅樓夢》中的象征性的人物秦可卿，“考證”成了“廢太子”胤礽流落民間的“公主”，就匪夷所思了。因為劉大作家的研究“成果”，更加坐實了曹家敗落同“雍正奪嫡”的利害關係，所以，盡管如何荒誕不經，包括好多權威在內的紅壇大老，對“秦學”還是默許和暗中稱道的，有他們之間的通信為證。
“探佚學”中最有轟動效應的研究“成果”，非霍氏姐弟的《紅樓解夢》莫屬了。霍氏姐弟真是紅壇怪才，不知用什麼本領，居然“考證”出曹雪芹夥同幼時情人、雍正“皇後”竺香玉，用毒藥謀殺了雍正皇帝，然後雙宿雙飛，隱居北京西山，瀟灑地創作《紅樓夢》！這是紅學領域汗牛充棟般的成果中，迄今為止最大膽、最刺激的“成果”，其不可思議的程度，實在不在“福爾摩斯”之下！