說到這兒，憲雲和母親隻有旁聽的份兒了。孔教授冷冷地盯著重哲，重哲則以自信的目光對抗著這種壓力。憲雲媽正要作出努力來結束這種冷場，小元元適時地出現了。他肯定剛和一群小家夥在野地裏玩過，小爪子髒兮兮地，渾身沾滿了塵土和蒺蘺球。媽媽笑著把他拉到跟前，拍掉塵土，從他身上摘下蒺蘺：
“你這個小搗蛋，野到哪兒啦？來，見過樸哥哥。”
小元元毫不認生地走過來，用髒爪子拉拉樸哥哥的手，又同姐姐和媽媽親熱一番。媽媽有意誇獎這個有智力缺陷的兒子：
“小元元最聰明，無論是下棋、作數學題、打電子遊戲，在我家都是第一名。重哲，聽說你的圍棋棋藝很不錯，趕明兒和元元殺一盤。”
元元很神氣地聽著，鼻孔微微翕動，這是他最得意時的表情。重哲笑著：
“元元，我可是圍棋七段，敢和我較量嗎？”
“當然敢！我去拿棋盤。”他說著就要走，憲雲趕緊把他按住，埋怨道：
“改不了的茅草脾氣，一把火就著起來，等吃過晚飯再下嘛。”
樸重哲仔細打量這個智能生物人，大腦袋，圓臉，笑容嬌憨，舉止帶著５歲幼童的稚拙天真。但憲雲告訴過他，按生理年齡來說，元元已經２３歲了。他毫無顧忌地問道：
“他在某些方麵智力出眾，但整個心智隻相等於５歲孩子的水平，對吧。”
媽媽對這些無禮的話感到愕然，憲雲也十分吃驚。事先她曾再三向重哲交待過，不要提起小元元的缺陷，小元元是爸爸的心病，是他一生失敗的象征，爸爸的同事作家訪時，總是小心翼翼地不提元元的事。她急忙向重哲使眼色，但重哲毫不理睬她的示意，仍然自顧說下去：
“我覺得他有一個根本的缺陷──沒有輸入生存欲望，也就沒有了生命的靈魂。人類的生存欲望是天然存在於ＤＮＡ結構序列中的，但在小元元的創造過程中，一定是有某種原因破壞了這種整體和諧。”他再次強調說：“他需要重新輸入生存欲望。沒有生存欲望就不能成為‘人’。”
小元元聽不懂大人們在說什麼，他的注意力很快轉到了爸爸身上。他慢慢走過去，拉住爸爸的手。這些年他當然感到了爸爸的冷淡，但他認為這很不公平，所以常倔強地向爸爸討取愛撫。老教授一動不動冷冷地盯著樸重哲，忽然他甩脫元元的手，怫然而去。
小元元咧咧嘴，倔強地忍住哭聲，默然回到媽媽那兒。媽媽心疼地把他摟到懷裏，埋怨地看看憲雲──你難道沒有把咱家的禁忌事先告訴重哲嗎？憲雲不知道該怎麼辦，從直覺上，她認為重哲的話是對的，她甚至感受到了這個結論在科學上的份量。她知道重哲坦率地指出這一點，用意是善良的，但她也不希望父親被刺傷。停了一會兒，她追著父親到書房去了。
父親坐在書房高背轉椅裏，隻露出腦袋。但他沒有關上書房門，似乎知道女兒要來，而在平時他從不讓何人進他的書房。憲雲忐忑不安地站到父親身邊，心緒複雜。書房裏光線晦暗，色調陰沉，連牆上的先祖孔子也好象目光抑鬱。這個書房實際上是父親逃避世界的一個甲殼，與他的內心世界是色調相同的。憲雲苦澀地想，因為科學研究中的失敗，值得這樣終生自我囚禁嗎？
很長時間之後，父親才冷淡地說：
“我不喜歡這個人，狂妄，淺薄，他的自信超過了他的才能。”
憲雲很失望，也被嚴重地刺傷了。她猶豫著，想盡量委婉地表示自己的意見。忽然父親又說：
“問問他，是否願意到我的研究室來。”
憲雲愕然良久，才格格地笑起來。她快活地吻過父親，跑回客廳。
元元已經忘了剛才的不愉快，這會兒正起勁地向樸哥哥展示自己的收藏，一粒蘭色石子啦，白色的貝殼啦，紅色的幹楓葉啦，畫片啦。重哲和他玩得很愉快，一邊還很融洽地同憲雲媽談話。但兩人實際上都豎著耳朵，聆聽書房裏的判決。
他們聽到了咯咯的笑聲，平時十分穩重老成的憲雲滿臉喜色地跑出來。兩人都把懸在半空的心放下了。憲雲抿著嘴說：
“爸爸問你，是否願意到他的研究室工作。”
媽媽欣慰地笑了，重哲慨然道：
“我十分樂意。我拜讀過伯父年輕時不少著作，十分佩服他清晰的思維和敏銳的直覺。憲雲，你知道我為什麼說那番話？我在你父親的一些著作裏讀出了一些隱晦的暗示，他似乎也意識到了這個宇宙之謎，意識到了元元失敗的原因，不過，大概是心理障礙的原因吧，他不願明白承認這一點。如果他。。。。。那麼這個工作由我接下吧，我將盡力開啟元元的靈智。”
那時憲雲才悟到愛人的用心。他和爸爸同樣心機深沉，媽媽和她是望塵莫及的。她諧謔地想，這大概就是男人的領導權能夠存在的原因吧。
不久，樸重哲就加盟到孔昭仁生命研究所。那天有一個有趣的小插曲：重哲沒有象往常那樣穿西服或便裝，而是穿著嶄新的韓國民族服裝，他大概是想以此來顯示自己的獨立性吧。
他很快以自己的才華贏得同事的尊敬。兩個月後，孔教授就把研究所交到女婿手裏，他則正式退隱林下，從此對研究所的工作不聞不問。