生死是勘驗的原點
宗教緣自人對生命本質困境的觀照，禪因此時時以了生死誡諸學人，而修行勘驗也必得從此地印證起。
誠然，要說宗教行者與一般人的差別何在？正在於這麵對死生的態度，因為知所皈依，因為知所從來與從去，所以在這無以逾越時間之流的天塹前，行者乃不像一般人似的惶惑恐怖、依戀不舍，有人坦然就死，有人樂迎西方，有人莊嚴承擔，坦白說，行持長年，隻在這死生大事前得此風光，也就值得！
或坦然，或莊嚴，或欣厭，不同教義、不同行儀在死生間也留下不同風光，這是宗教最迷人之處，然而，雖說不同宗教皆能顯現對死生一定的超越，但要盡顯風光恐怕就非禪不可。莊嚴地死、慷慨地死、坦然地死、欣悅地死，不同地麵對死生，卻同樣具有神聖的境地，這是一般宗教，但禪呢？
詼諧地死、顛覆地死、遊戲地死、詩意地死、平常地死，這種種凡夫罔測、聖境難為的死，卻是禪家的正常風光。禪講超凡入聖後更得超聖回凡，以此才能凡聖雙泯、契入無別，於是最莊嚴與最詼諧、最嚴肅與最遊戲、最慎重與最平常、最神聖與最顛覆、最欣厭與最詩意，竟都成為同一件事。也因此，盡管滲入文化、生命的各個麵相並以其公案語錄、機鋒轉語乃至殺活同時的教學吸引學人，但要論禪最鮮明、最迷人的風光卻就得屬這禪者的死生，與之相較，那些躍動心靈、粉碎乾坤的種種行儀，有時竟讓人覺得僅屬餘事而已。
說到生死的遊戲、顛覆、詼諧，最知名的應該是隱峰禪師了：
隱峰嗣馬祖，俗家姓鄧，人稱鄧隱峰，唐元和中，薦登五台，路出淮西，屬吳元濟阻兵違拒王命，官軍與賊交鋒，未決勝負。師曰：“吾當去解其患。”乃擲錫空中，飛身而過。兩軍將士仰觀，事符預夢，鬥心頓息。師既顯神異，慮成惑眾，遂入五台，於金剛窟前將示滅。先問眾雲：“諸方遷化，坐去臥去，吾嚐見之，還有立化也無。”眾雲：“有也。”師雲：“還有倒立者否？”眾雲：“未嚐見有。”師乃倒立而化，亭亭然其衣順體。時眾議舁就荼毗，屹然不動。遠近瞻視，驚歎無已。師有妹為尼，時在彼，乃俯近而咄曰：“老兄疇昔不循法律，死更熒惑於人。”於是以手推之，僨然而踣，遂就維，收舍利入塔。
鄧隱峰的這則故事可以作禪門的典型，擲錫空中，飛身而過，以止幹戈的神通不稀奇，稀奇的是主動選擇了一個前無古人的死法：倒立而化，臨死前還得開個玩笑，真乃禪家獨有的風光，到此地步，你說，死生與吃飯、睡覺又有何差別呢？
當然，這無別的世界看在有別的眾生眼中還是難免惶惑，他死時仍亭亭然其衣順體，這衣袂不墜，倒立而亡，讓眾人不敢動，結果還得勞他的妹妹罵了他幾句，順手一推，他就僨然而踣了，兄妹倆還真是你來我往。平常、神奇，皆隨他來去，所謂一如，正此之謂。
當然，就死是學人最終的勘驗，未到此地很難印證，隻是，在日常境界前，仍可從蛛絲馬跡中見到學人在這裏的功夫，師徒相訪、起心動念間，可不要忘了這勘驗印證的原點。