燕京城的秋天，清晨尚有薄霧，遠處三三兩兩的人探著脖子在巷子裏張望。
今天是鎮南侯沈家二小姐沈陌言大喜的日子。
燕京城幾乎所有公卿世家的夫人太太們都到了，一時間整條巷子車水馬龍，鞭炮聲更是震耳欲聾。
沈家門外停滿了馬車，連趕車的小子們都得了賞錢，喜滋滋的議論開來：“沈家果真是財大氣粗，一出手就是十兩銀子！”就有人開始起哄：“得了賞錢，連說話都不同了！”
“十兩銀子算什麼，幾天前的嫁妝，嘖嘖，那可真是十裏紅妝，在燕京城，那可是頭一份！”
“上官家真有福氣！一輩子的吃穿嚼用都不用愁了！”
你一言我一語，比過年還要熱鬧幾分。沈家的門房們聽著七嘴八舌的謔笑，個個紅光滿麵，與有榮焉。
在一片喜慶的氣氛中，沈家的大管家蔣文神色冷峻的從眾人中穿過。
鎮南侯世子沈慕紅光滿麵的被男賓客們團團圍住，推杯換盞，好不得意。
沈慕難得能暢飲，再加上同僚們連番灌酒，早已醉了七八分，蔣文來時，說了好幾次，他才稍稍挪動了下步子，很快又被穿著緋色衣袍的人拉住，立刻就有小廝上前攙扶，連番告罪，這才將踉蹌著的沈慕扶到了書房。
沈慕喝了一大碗醒酒湯，這才覺得好受了些。而蔣文說的第一句話，令他好半晌沒有回過神來：“你說什麼？”他著實是醉了，一字一句，咬得極重：“二——姑爺——死——了？”最後一下尾音很長，在空蕩蕩的書房裏回蕩了半天。毫無疑問的得到了蔣文的肯定：“上官家才來送的信，說二姑爺暴斃了。”
八月的天，已有了些許涼意。
一瞬間，似有冰冷的水在麵上滑過，沈慕立刻清醒過來，眼睛瞪得大大的，卻是一句話也說不出來。片刻後，癱坐在了雞翅木的太師椅上，難以置信的反問：“怎麼會死了？”蔣文跟著低下了頭。
窗外的鞭炮聲劈劈啪啪的，一掛接一掛，不曾斷絕。
沈慕望著窗外，眼裏目光閃爍，半晌才長歎了口氣：“我該怎麼對二妹和父親說？”
新房內，二小姐沈陌言已穿上了嫁衣，大紅色的裙褂，襯得她肌膚如雪，而頭上的珠翠更是閃爍著光芒。大嫂顧氏上上下下打量了好幾次，才俱鬆了一口氣，隻等吉時一到，就由陪嫁丫鬟扶出去拜別父親了。
隻是，眼看著吉時就要到了，外院似乎沒有什麼動靜，甚至送她出門的大哥和二哥都沒有來。這讓沈陌言感覺到了一絲不安，好像有什麼事情發生了一樣，她身邊的大丫鬟白露更是暗暗著急，立刻出去打探消息了。
隻是，過了好一會兒，也不見白露回來。顧氏的眉頭微微蹙了起來，但想到今日是小姑大好的日子，很快就露出了一個笑容，“我出去看看，你大哥指不定被誰拖著敬酒呢！”一麵說著，一麵朝外走，卻和撩簾而入的白露撞了個滿懷。