“心主身之血脈。”
——《素問·痿論》
“心者，五髒六腑之大主也，精神之所舍也。”
——《靈樞·邪客》
血肉之心、神明之心
無論生理活動還是心理活動，都是由五髒六腑共同完成的，這都是人體的生命活動。在這些生命活動中，心起著主宰作用，故曆代醫家皆稱心為人身之君主，五髒六腑之大主。
心為神之舍，血之主。《素問·靈蘭秘典論》稱其為“君主之官”。心的主要生理功能有二：一是主血脈，二是藏神。心開竅於舌——心經的別絡聯係於舌，心的病變可從舌上反映出來，如果心火上炎，則舌紅生瘡；在體合脈——心髒有病可從脈中反映出來；其華在麵——心主血脈的功能正常與否，可以從麵部色澤上反映出來，如果心氣不足，心血虧少，則麵色蒼白沒有光澤；在誌為喜——心的生理功能與喜有關，若喜樂過度則會傷心；在液為汗——心主血的功能與汗液有關，若汗過多，則傷津血，傷心之陽氣；心髒和小腸——心手少陰心經與手太陽小腸經在心與小腸之間相互絡屬，故心與小腸相為表裏。
心主血脈
心、脈、血三者共同組成一個全身循環的係統，在這個係統中，心起著主導作用。因為隻有心氣才能推動血的運行，使血液流行，脈管搏動，全身的五髒六腑、形體官竅才能得到血液的滋養，以維持生命活動。若心氣衰竭，則血行停止，心與脈的搏動亦消失，生命也隨之終結。正如《靈樞·經脈》所說“：手少陰氣絕，則脈不通。脈不通，則血不流；血不流，則髦色不澤。故其麵黑如漆柴者，血先死。”正是由於心在心、血、脈三者中居於主導地位，所以《素問·痿論》說：“心主身之血脈。”心主血脈是指心氣推動血液在脈中運行，流注全身，發揮營養和滋潤作用。心和脈直接相連，互相溝通，血液在心和脈中不停地流動，周而複始，循環往複，如環無端。
心藏神
人體之神藏於心，故《靈樞·大惑論》說：“心者，神之舍也。”《素問·宣明五氣篇》說：“心藏神。”心主宰人體的心理活動。首先，心是人進行精神意識、思維活動的主要內髒，如《孟子·告子上》說：“心之官則思。”但是必須明白，人的精神意識思維活動是由五髒共同完成的，如《素問·宣明五氣篇》所說：“心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，腎藏誌。”在五髒的精神活動中，心是主宰者，除思維活動外，心還是人體情誌的發生之處和主宰者。如張介賓在《類經》中所說：“情誌之傷，雖五髒各有所屬，然求其所由，則無不從心而發。”可見心既主宰精神意識思維活動，又是七情發生之處，所以說心主宰了人的心理活動。
心主血脈和心藏神的關係
心主血脈和心藏神這兩種功能互相影響。首先，心主血脈的功能受心神的主宰。同時，心神又必須得到心血的濡養才能正常地工作，如果心血不足，心神失養，則會出現日間精神恍惚，思想難以集中，記憶力減退，夜間難以入睡，即使入睡亦夢擾不安等心神不寧與虛弱的表現。