周嬤嬤不敢把當時和齊姨娘聯手設計葉眉，反被葉眉抓了把柄的事。隻好推說：“倒像是禎四爺在四奶奶房裏歇了幾夜，齊姨娘一時沉不住氣，派了春紅在二門堵四爺，惹惱了四爺的樣子。”
大太太就歎了口氣，道：“男人的心，哪裏是靠堵能堵的來的。”
周嬤嬤見大太太神傷，怕她是想起了原來的老侯爺，就有意引開話題，道：“大太太，明年怕是銀錢更不夠用，倒不如挑個日子，讓幾個奶奶一起商議下怎麼辦呢。”
大太太強打精神應了。卻還是難免想起了侯爺在時後院的紛爭，她自己就從未得到國侯爺的心啊。
周家仗著出了個貴妃姑娘，一夜之間雞犬升天了，就想世世代代靠嫁姑娘來過好日子。她的姻緣就是靠她的姑姑周貴妃求了先帝硬求來的。原以為嫁了好人家，日子會像蜜一樣甜，可這日子，硬是越過越苦了。大太太搖搖頭，甩開了這負麵情緒。
胡維禎正和老太太道別，老太太原以為胡維禎會在家裏過完年再走，結果見他突然辭行，以為是有什麼要緊的軍情，也沒有多問，隻吩咐了秀枝把這一年積累下來的藥材補品給胡維禎打包帶了，又拿出兩張銀票，塞給胡維禎，讓他在外頭千萬別委屈了自己，上下打點出手要大方。
胡維禎硬是塞了回去，又反複叮囑老太太保重。方才走了。
齊姨娘得到消息說胡維禎走了已經是中午時分，春香提了食盒，一路走的滿頭大汗，進到齊姨娘屋裏，把食盒放下，久趕緊關上了門，對齊姨娘道：“姨娘，不好了，四爺去了嘉峪關。”
齊姨娘沒回過神來，隻急著吩咐春香：“定了什麼時候走了嗎？快去準備箱籠。”
春雪跺腳道：“姨娘，不用準備箱籠，四爺已經走了。”
齊姨娘的臉一刹那間變得灰白。午飯也沒吃，關在屋裏大哭了一場。一哭就哭了兩個時辰，到最後氣虛的攤在床上了。春香見狀嚇得手足無措，生怕姨娘若哭出個好歹來，她吃不了，兜著走。
想來想去，隻能去求周嬤嬤。就拋下在屋裏痛哭的齊姨娘，匆匆往正房走去。路過遊廊，被正在巡房的方婆子撞見，方婆子便不屑的撇了撇嘴。
春香知道自己剛回來時，仗著齊姨娘受寵，行事囂張了些，沒少得罪人，誰知齊姨娘那麼沒用，一下就失了四爺的歡心呢。如今春雪也顧不得許多，隻一心想著齊姨娘可千萬別哭壞了身子，大過年的，就她一個人，萬一出了事，她可擔不起。
一路小跑著到了榮喜居，就被丫頭攔在了門外，春香說盡了好話，那丫頭才答應給周嬤嬤傳話，春雪不放心齊姨娘一個人在屋裏，又一路小跑著回到了秋水苑。
進到屋裏，隻見齊姨娘已經止了哭，坐在床沿發呆，兩頰還掛著淚，春香回去也沒見反應。春香嚇得叫了幾聲姨娘，齊姨娘動也沒動，春香又上前晃了晃她，齊姨娘這才回過神，哆嗦著嘴唇叫：“春香，四爺真走了嗎？”
春香心裏越發著急，隻顧著問：“姨娘，你有沒有哪兒不好的，我已經去找了周嬤嬤來看你了。”