把臉皮變厚些，深藏不露，東倒也可西歪也可，但心中時刻想著自己想得到的利益。一旦時機成熟，就果斷出手。
在動物界中，狼不是最強大的動物，但是它卻能打敗比它強的對手，這就是因為它懂得運用一些能夠致敵人於死地的計策。當它遇到的對手非常強大時，它就會用以退為進、欲擒故縱的計策打敗對手，它們懂得要想戰勝強大的敵人就要先迷惑對方，懂得使用一些招數讓敵人消耗一定的能量，從而達到克敵製勝的目的。
厚黑學認為，在商場競爭中，一個經營者如果不懂得以退為進、欲擒故縱的謀略，該停止的時候不停止，就會讓對手發現彼此競爭中的蛛絲馬跡，在盲目前進中碰壁。反之，當你所經營的產品出現市場疲軟，難以銷售的時候，當你與競爭對手在實力對比上相差懸殊，難以戰勝對手時候，不妨采用退一步的策略，以退求進，定能會比盲目冒進取得更大的成效。欲擒故縱是現代商戰爭霸中的重要謀略。
中國古人作戰，深知欲擒故縱的意義，成語“窮寇莫追”就說明了這一點。大意是說，把敵人逼急了，它就會集中全力，拚命反撲，與你拚個魚死網破、兩敗俱傷。因此，不如采取欲擒故縱的方法，暫時放鬆一步，使敵人喪失警惕，鬥誌鬆懈，然後再伺機而動，殲滅敵人。諸葛亮七擒孟獲，就是軍事史上一個“欲擒故縱”的絕妙戰例。
蜀漢建立之後，定下北伐大計。當時西南夷酋長孟獲率十萬大軍侵犯蜀國。諸葛亮為了解決北伐的後顧之憂，決定親自率兵先平孟獲。蜀軍主力到達瀘水(今金沙江)附近，誘敵出戰，事先在山穀中埋下伏兵，孟獲被誘入伏擊圈內，兵敗被擒。
按說，擒拿敵軍主帥的目的已經達到，敵軍一時也不會有很強戰鬥力了，乘勝追擊，自可大破敵軍。但是諸葛亮考慮到孟獲在西南夷中威望很高，影響很大，如果讓他心悅誠服，主動請降，就能使南方真正穩定。不然的話，南方夷各個部落仍不會停止侵擾，後方難以安定。
諸葛亮決定時孟獲采取“攻心”戰，斷然釋放孟獲。孟獲表示下次定能擊敗你，諸葛亮笑而不答。孟獲回營，拖走所有船隻，據守瀘水南岸，阻止蜀軍渡河。諸葛亮乘敵不備，從敵人不設防的下流偷渡過河，並襲擊了孟獲的糧倉。孟獲暴怒，要嚴懲將士，激起將士的反抗，於是相約投降，趁孟獲不備，將孟獲綁赴蜀營。諸葛亮見孟獲仍不服，再次釋放。以後孟獲又施了許多計策，都被諸葛亮識破，四次被擒，四次被釋放。最後一次，諸葛亮火燒孟獲的藤甲兵，第七次生擒孟獲。終於感動了孟獲，他真誠地感謝諸葛亮七次不殺之恩，誓不再反。從此，蜀國西南安定，諸葛亮才得以舉兵北伐。
諸葛亮七擒七縱孟獲，決非感情用事，他的最終目的是在政治上利用孟獲的影響，穩住南方，在地盤上，乘機擴大疆土。在軍事謀略上，有“變”、“常”二字。釋放敵人主帥，不屬常例。通常情況下，抓住了敵人不可輕易放掉，以免後患。而諸葛亮審時度勢，采用攻心之計，七擒七縱，主動權操在自己的手上，最後終於達到目的。
戰爭如此，商業競爭也是如此。有些競爭者急功近利，為了眼前利益，可以不擇手段。但急功隻能近小利，經商做生意必須立足現在，放眼未來，放長線釣大魚。有時候欲先取之，必先失之，放鴨得鳳，欲擒故縱，舍得孩子才能套大狼。這是商戰中必勝之道。
美國鋼鐵公司是1901年由三家鋼鐵企業合並而成的巨型企業。20世紀50年代，該公司是世界上最大的鋼鐵公司。到了60年代，日本鋼鐵公司占了上風，奪走了美國鋼鐵公司在世界鋼鐵界的魁首地位，美國鋼鐵公司屈居第二位。
大衛·羅德裏克出任美國鋼鐵公司董事長後，為了從困境中擺脫出來，他采取了以退為進的策略：首先縮小公司的規模，然後再謀求新的發展。從1980年開始，羅德裏克總共關閉了150座工廠，減少了30％的煉鋼生產能力，淘汰了54％的職員，裁減了10萬工人。與此同時，他出售了公司的大片林地、水泥廠、煤礦和建築材料供應廠等資產，獲得了將近20億美元的活動資金。隨後，羅德裏克與公司有關人員一起，對美國幾家大企業進行研究，最後以50億美元的價格收購了一家石油公司。雖然石油公司與鋼鐵公司的性質完全不同，然而，羅德裏克此舉的目的一是想擴大公司的業務範圍，二是為公司拓展新的發展道路，以防不測。果然，當西方鋼鐵業最不景氣的風暴襲擊美國時，美國鋼鐵公司不僅沒有受到一些鋼鐵企業紛紛破產倒閉浪潮的波及，而且，由於公司開辟了石油業務，在麵臨困難環境的大背景下，公司還得到了發展。1985年一季度的營業額達45億美元，僅石油及天然氣的營業額就有25億美元，從中獲利3億美元。美國鋼鐵公司又開始重振當年的雄風。