一馬當先，奔向郢地，晴觴隨後，從不落下。遠處郢地，眺望之外，一切狼藉，朽木橫生，留下的隻有黑草而已，野外將士的屍體已然發臭，護城河的水已然抬高了半尺，硝煙不止。幸得侯爺安全來到郢地，城中守將王茂公知侯爺已到便開城相迎，將城中的一切權利全轉於順平侯之手。戰事湍急，久不可久，於是侯爺做了一番打算。郢地處朝廷之南，古楚之都，其地理要位也是非常重要的，若南蠻得了郢地，進可攻，退可守，東可一馬平川，西有防險之地，相必這也是南蠻年年犯境的一個原因吧！狼煙萬裏雄，為君事清風，三分天下士，誰可與爭雄。刀鋒長戟處，無地不光鬆，臥龍鳳雛居，誰欲此蒼穹。豪情萬丈自然少不了當年的征蠻一戰。順平侯呼來了王嶺，進行了一係列的措施部署，而順平侯的貼身侍衛晴觴卻隻得留於大營。
“郢，古今必爭之地，今南方犯境，不可忍也，郢太守新君亡，今我常山趙禦龍親率恢複去年一戰氣勢，隻是蠻人去年已吃虧，所有今年我們不能故技重施。渾常在，先堅守城池數天，不可迎城攻敵，敵人良久而乏，必然賊困馬乏，是時必定可一舉破之，故南蠻可滅也！”王茂公親臨大堂之上，自信滿滿吞口而出，王茂公忽略了一些實質性的東西，在堂大臣表示莫不正望重來茂公的建議，古來兵家事如常，重點在於一個謀略倆字。
“烽火戲諸侯，春秋周幽王算是聰明人，有過一兩次，便演繹著一場戲！南蠻去年吃過一次今年不同往昔，你確定南蠻會再次吃虧嗎？一朝被蛇咬，十年怕井繩，所以當今之際，我們用計不可用此計啊！“堂上一片肅靜，主張與反對的人相對而視，語不落言，矛盾與尖銳此刻而生。
參軍宋陵，字宣寧，義憤高聲說：“如今南蠻軍民同心方可破敵於千裏之外，孫子兵法，兵者詭道也。今外援強敵不可起內訌，亂軍者，必身遣矣。當初張繡與曹操一戰，張繡初敗，賈詡謀使兵反擊，曹操可敗也，果然如此！所以臨軍不可自殘，也不可自傲，去年南蠻一戰而敗，可能當今軍士會不以為意，認為蠻夷不過是一群沒有戰鬥力的野人。所以當初太守也因太輕視南蠻，公然冒敵輕進，孤軍深入，被敵人圍住，不久之後戰死，所以我強烈建議孤軍犯險不可為，要用就用新的策略對付南蠻，這樣勝率會大許多。請主帥明示，此戰不可故技重施！”順平侯的心理早已明了，我應該采取參軍宋宣寧的意見，然而虛虛實實，真真假假，用兵之道也，麵對南蠻的入侵如果按照硬打的話，並不是明智的，反而可能全軍覆沒，如果采取謀略而犯兵，這樣也並非達到長久太寧的目的，皇帝已告此段能讓南蠻從不犯境是極好的事件，那麼如何長久地達到和平共處的目的呢？唯有議和，南蠻少財物，在貨物財利方麵比較注重，隻要給點利益就會乖乖聽話。
順平侯采取果斷行動，差隨從蕭停（字義文）和寧柯（晴觴化名）一起著五百金及寶馬一匹前往敵陣議和，臨行之前，副將、參軍都不懂順平侯為何如此作為，順平侯著人留下一封書信，《與諸人書》：
少可野，長可親，君子有共無睹，故禮而父母，人為之初，不可棄之，求母如命，求父如依，天地之常也，非君子可利也，諸親國而背異，不可遇也。
今南方兵甲馬道，民不與壤，苦不可伐，且蠻長戰而勇之，國可無寧乎？此餘之比之，得國而天爭，和而如親，以金徒之，其可臣矣，國可安矣！民可足矣！所以物欲而不求。人性而長存，國之本道也！善哉！
不戰而屈人之兵，這正是順平侯的想法。臨行之前，部下數將也曾傾聲力勸，可都無濟於事，順平侯都以待人而不誠不足矣的道理來反駁眾將士們，身邊情人晴觴也讚同自己夫君的做法。
兵家如常，落下的是愛情如芳，在郢地的日子裏，晴觴一直扮演者侍從的職責，或者晚上同順平侯一同入寢，或者侍侯爺如同初戀，不論從哪一方麵講，晴觴是很珍惜這一份從天而降的愛情，愛如潮水，何時又將你我合並，子可知“男兒生世間，及壯當封侯，戰伐有功業，離能守舊丘…少年別有贈，含笑看吳鉤。”江山美人如初舊，一如心急一如情思代表的是愛情，但在不久的將來，或許把這一切化盡也無法回憶。其實內心深處，晴觴不願從此以女作男，願長情。