“那古家為何沒落呢？”
染三好急忙追問。
古使沉歎了口氣，“古家與霍家世代相交，阿祖更是待霍華德為親生子，事事以霍府的利益行事。
可後來，霍華德宛如變了一人，貪權謀利，竟要古家傾全府隻之力助他上位。阿祖不疑有二，將古家長輩聚集在古家祠堂，親力說服他們。後來霍華德當真當上了霍右相，阿祖卻斷了與他的來往。對了，古使離與古使衾便是霍華德當上右相那年送至族裏的。”
古使沉說到這時，染三好與苗老大互視了一眼，這個時間點正巧是四娘被拋棄之時。
苗老大遞給古使沉水，待他喝了口後催促道：“後來呢？”
古使沉用袖口抹了抹嘴邊，才接著道：“後來，霍華德便是喪心病狂處處針對古家，古家子嗣入朝為官者皆被罷官，古家凡是做買賣的皆被捉入衙門，扣以奸商之罪。如此一來，古家哪還能繁榮昌盛？”
“那霍華德為何這般做，你可知一二？”
染三好生怕古使沉隱瞞什麼，又問道。
古使沉抬眼瞅了瞅染三好，神色略複雜，他猶豫了片刻，一拍床沿道：“罷了，我便皆說與你們聽，若是哪天我餓死在外頭，求二位定要替阿沉給阿祖上香。”
“放心吧，有我苗老大在一天，便不會餓到你一天。”苗老大豪情壯誌地拍拍古使沉的肩膀。
古使沉承受不住苗老大的力道，咳嗽了幾下，“咳，咳，咳。因為霍華德，我一向看不起莽夫，竟不想莽夫也有好壞之分。”
“你可別將我與他融為一談，我是曾做過賊首，但不成傷人性命過，怎麼說也是……”
眼見苗老大要侃侃而談，染三好打斷道：“你且與放心與我們言，不瞞你，爺正在查霍華德，若你所言所屬，爺定會為你古家洗清冤屈。”
古使沉這般一聽，眼睛泛起了希望之光光，“霍華德想要古家一秘法，用於煉丹。那秘法，曾傳言可以長生不老，但從未有人用過。阿祖疼愛霍華德，我也不知阿祖為何不給他，但想想大抵是秘法過於荒誕。古家族裏曾流傳著‘食人肉得長生’的說法，我有預感，那秘法便是與人肉有關。阿祖去世時也曾說過，古家秘法一出，天下必大亂。令我定要燒了古家祖宅。”
“那你可真燒了？”
“自是燒了。即便不燒，我也不知那秘法藏於何處。”
“嗯，你且稍等，我與苗老大這便去與爺稟告去。”
染三好說罷，拽著苗老大匆匆前往花情念的院子。
此刻，花情念還未歇下，喚了他們進書房。
染三好事無巨細地將古使沉告知於他們的與花情念說了一通。
“爺，這秘法，大抵還在古家祖宅裏。若是被人發現了去，隻怕天下當真大亂。”
花情念眸光冷漠，“錯了，古家祖宅被燒，霍右相必會差人去尋。他若尋得，他追尋的幕後主子又豈會甘願在幕後步步為營。”
“爺的意思是那秘法不在古家之中了？那秘法會到何處，又會被何人尋得？”苗老大疑惑地嘀咕了起來。
“目前還未在任何一人手裏。”花情念篤定道。
“呼，那便甚好。”苗老大懸著的心隨即落了地。隻要不得秘法，那不死人便造不成威脅。
“那爺，霍府可要派人去盯著？”
“不必，你們幾個身上有蠱，霍府中人自會尋上門來的。”
苗老大一驚，爺還真是料事如神。
他們準備唰羊肉之時，魏四娘便尋他們說了貓人，那阿貓竟說什麼也不肯離府，求他們與爺說說，定要饒阿貓一命。
“爺，我等還有一事要稟告。”
“直說便是。”
“是。”
可話到嘴邊，苗老大卻開不了口，這阿貓畢竟是霍華德之人，即便魏四娘與他是舊識，爺也不一定會饒了那阿貓。
畢竟靖安王府可不是他想來就來，想走便走之地。
花情念見苗老大如此，對染三好道：“你來說。”
“爺，霍華德當真派人來府中看護蠱種了。”
“那人呢？”
“爺，那人算是四娘的恩人，他定不會傷害府中人，您能不能饒他一命。”苗老大插話進來求饒。
“那人喚阿貓吧。”
染三好與苗老大萬沒想到花情念竟知那人喚阿貓，齊齊叩首，“爺，英明。”
“姑且先養著，你們隻當未發覺於他便是。”
“是，爺。”
染三好與苗老大更沒想到花情念對阿貓潛入府邸來沒有惱怒，謝恩式地又一叩首。
末了，花情念交待他們，“過了明日，白瑾軒作過的惡事便會一一被揭開，你們到時且去幫一把。”