到了1886年，法國率先采用了以無煙發射藥為推進藥的勒貝爾（Lebel）1886步槍，無煙發射藥使步槍彈頭的初速和有效射程都大大提高，世界各國對無煙發射藥技術都趨之若鶩。作為歐洲大陸的兩個競爭對手，不能容忍對手的技術領先於德國，德國也需要盡快換裝無煙發射藥步槍，於是就在1888年通過一個軍事委員會把無煙發射藥和曼利夏式彈倉和其他國家的步槍上的先進技術都糅合在一起，從而誕生了眾所周知的1888式“委員會步槍”（1888 Commission Rifle）。
當時保羅·毛瑟在德國的步槍的設計和生產方麵具有舉足輕重的作用，他很不滿意德國軍隊擅自設計和采用88式步槍，並開始著手對毛瑟步槍進行改進，很快就推出了毛瑟1889式和毛瑟1891式；其後，保羅·毛瑟又設計了一種不隨槍機旋轉的拉殼鉤，提供了供彈可靠性，並推出了毛瑟1892式步槍；在次年推出的毛瑟1893式步槍的彈倉做了改進，把單排彈倉改為雙排彈倉，使彈倉長度縮短。毛瑟步槍解決了一個可靠的後膛閉鎖問題，另外它的彈倉在槍的下方。再就是槍機後拉時，同時也把殼抽出來，後拉時把彈倉下一發的槍彈推向預備進槍膛位置，閉鎖機構跟供彈機構的巧妙配合完成了整個槍的基本動作。在政府的支持下，毛瑟步槍很快就在全世界流行起來。隨著毛瑟步槍的名氣不斷攀升，保羅·毛瑟也逐漸全麵控製了皇家兵工廠的股份，最終在1897年把皇家兵工廠重新改組成毛瑟武器製造股份公司，隨後1898年式步槍被德國陸軍采用，作為陸軍的標準裝備列裝德國軍隊。毛瑟步槍被賣到比利時、西班牙、墨西哥、智利、烏拉圭、南非共和國（布爾人德蘭士瓦和奧倫治自由邦）、中國和伊朗等國家。
毛瑟式槍機以安全、簡單、堅固和可靠著名，絕大多數栓動式步槍都是根據毛瑟兄弟所設計的原理來設計的旋轉後拉式槍機應用或改進而來。毛瑟步槍及其變形槍享譽世界，幾乎成為世界範圍內的標準陸軍裝備。