2003年4月10日下午2時50分，北京機場。一架來自南非的飛機在北京機場穩穩降落。機艙開處，魚貫走出一隊麵容憔悴、卻掩飾不住內心激動的婦女。當雙腳踏上祖國的土地，她們個個淚流滿麵。
其中一個身材中等、相貌姣好的約摸30多歲的女人，更是熱淚長流。她摟著姐妹們泣不成聲：“我們終於回來了，我們終於回到祖國，回到家了……”她就是張蘭梅。她們就是在40多天的異國生活中，剛剛經曆了一場生死搏鬥，最後終於得到中國駐南非大使館救助，才輾轉回到祖國的延邊汪清縣等地“出國打工”的姐妹們。
原來，2002年9月中旬，延邊地區的一些媒體相繼播出、刊登了一條出國勞務信息：
汪清縣外事服務中心（掛靠於汪清縣政協）受南非海外信息服務有限公司的委托，招收一批赴南非華資企業的勞務人員。勞務工種有酒店服務員、勤雜工等，招收名額為40人，其中男15名，年齡25歲以下；女25名，年齡35歲以下。去南非的勞務人員每人必須交納4.65萬元手續費，月工資為600－1000美元。
這一條條件出奇地優厚的出國勞務信息，讓延邊地區，尤其是汪清縣的一些下崗女工和那些家庭主婦們十分驚喜。本來，在延邊地區，素來就有幾乎家家有人出國打工的經曆和主觀訴求。平時，她們總是看著別的女同胞紛紛拋家舍業地走出國門打工，而且最後都是“滿載而歸”，本來就羨慕不已。這回，機會的大門也終於向自己敞開了。於是她們奔走相告，相約出去“洋打工”。
2002年9月末的一天，一個平時就和張蘭梅要好的婦女找到她，約她一起去縣外事服務中心看看，如果合適了就一起出國打工去。
張蘭梅，今年35歲。她曾是縣裏某廠的職工，1999年下崗待業。她家裏隻有丈夫和一個兒子。丈夫早年辭職下海做生意，隻有一個小學生花費，所以家裏的日子還算過得去。在此次“出國”之前，她平時也隻是在縣城裏打打零工，掙點零花錢和生活費。但她是一個自尊心特強，又爭強好勝的人，所以覺得自己的生活過得就像溫開水，沒滋沒味，百無聊賴。
有一天傍晚，她拖著一身的疲憊回到家，直喊累，丈夫就說：
“我看你還是不要幹了，我也不是養不了你，你何必挨這份累？”
可是，爭強好勝的張蘭梅，就是不願意讓丈夫養著自己：“不，兩個人一起養家總比一個人力量大。再說我還年輕，就天天衝你要錢，心裏也實在過不去。”
丈夫無奈地搖搖頭：“那，以後你就別做那種又髒又累的工作了。”張蘭梅看了丈夫一眼，丈夫眼裏滿是關切的眼神，她心裏湧起一陣陣幸福和溫馨來……
這種幸福感一直彌漫在她心裏，直到那天她和那個姐妹走進縣外事服務中心。
那天，接待她的是一個叫劉彥的人。張蘭梅發現他一見到自己，他的眼睛一亮。對她很是熱情，還特意拖過一把軟椅子給她坐：
“我是咱們縣外事服務中心的法人代表，同時身兼延吉市對外友好協會秘書長。這次我們組織出國勞務活動，就是為了解決咱們縣下崗女工的再就業問題。具體待遇就是廣告上所說的，那裏的工作環境也非常不錯……”
聽著他的介紹，張蘭梅心想：這個人是法人代表，還是什麼秘書長，這是個吃‘公家飯’的大官啊……想到這裏，看他對自己的熱情勁兒，她心裏一下子踏實了許多，剛才的拘束心理也漸漸消失。
後來，當他說到讓她交納4萬多元錢的出國手續費時，她竟不假思索地一口答應了下來：“不過，我得回家和我丈夫商量一下，讓他幫我籌集這筆錢。我一定要去，劉主任一定要幫我這個忙。”